Wenn die Außerirdischen ankommen, werden sie wahrscheinlich die Handys beschlagnahmen. Und die iPods und Laptops und PDAs. Nicht weil sie sich nach Spielzeug sehnen, sondern weil uns diese Geräte auf unseren Spaziergängen, Fahrten und U-Bahn-Fahrten mit so wenigen Ausnahmen begleiten, dass die Gizmos für einen frischen Betrachter so aussehen, als würden sie uns antreiben.
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In vielerlei Hinsicht. Wir müssen daran denken, sie in unsere Taschen und Geldbörsen zu stecken, bevor wir das Haus verlassen. Noch wichtiger ist, dass wir daran denken, sie jeden Abend wieder aufzuladen. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis dieser klassische Teenager-Albtraum, in der Schule nackt zu sein, durch das entsetzliche Signal einer schwachen Batterie ersetzt wird - ein Piepen in der Tasche während der Studienhalle wie das Schlagen eines abscheulichen Herzens.
Wann können wir die Kontrolle über unsere Erinnerungen und Träume zurückerlangen? Wann können wir diese modernen Nabelschnüre durchtrennen und Geräte verwenden, die sich drahtlos einschalten lassen, während wir wichtigere Dinge erledigen - z. B. eine SMS, um für das nächste amerikanische Idol zu stimmen?
Die drahtlose Übertragung selbst ist nichts Neues. Radiowellen senden seit Jahrzehnten Informationen an winzige Antennen. Bei diesen Übertragungen geht jedoch viel Energie in Form von Strahlung verloren. Das ist in Ordnung für das Senden von Daten wie z. B. Mobiltelefonpositionen, ein Vorgang, der nur wenig Energie benötigt. Das Senden von Energie selbst erfordert jedoch, während der Übertragung so viel Energie wie möglich zu sparen.
Ingenieure brauchen also eine sparsamere Art, Energie zu senden. Eine Möglichkeit ist die Resonanz: Wenn ein Resonanzobjekt Energie mit einer bestimmten Frequenz erzeugt, kann ein nahe gelegenes Resonanzobjekt mit derselben Frequenz die Leistung effizient aufnehmen. Einfach ausgedrückt erklärt diese Art der Energieübertragung, warum ein boomender Sänger ein bis zur richtigen Höhe gefülltes Weinglas sichtbar zum Vibrieren bringen kann - vielleicht sogar zum Zerbrechen.
Diese "akustische Resonanz" hilft Ihnen jedoch nicht, Ihr Mobiltelefon aufzuladen, es sei denn, Sie sind mit der Fat Lady verheiratet und rufen mit Stielartikeln zu Hause an. Stattdessen können Ingenieure die "Magnetresonanz" nutzen, indem sie Zwillingsspulen entwerfen, deren Magnetfelder in gewisser Weise über ein Schlafzimmer oder Café hinweg miteinander sprechen.
Diese drahtlose Energieübertragung erfordert, dass die beiden Spulen auf die gleiche Frequenz eingestellt sind. Wenn dann eine Spule an eine Stromquelle wie eine Batterie oder eine Steckdose angeschlossen wird, sendet sie Energie an die andere Spule, die in ein elektronisches Gerät implantiert ist.
Das System hat mehrere Vorteile. Nur wenige Alltagsgegenstände interagieren mit Magnetfeldern, so dass es unwahrscheinlich ist, dass etwas ungewollt Strom aus den Spulen zieht. Im Gegensatz zu einem Laser können Resonanzspulen Energie durch Hindernisse übertragen, sodass Ihr PC auch dann weiter aufgeladen wird, wenn jemand einen großen Latte zwischen Ihren Laptop und die Wand steckt. Und da die Spulen strahlungsschonend ausgelegt sind, schaden die Geräte nicht den Menschen - abgesehen von der Möglichkeit, eine Handyrechnung aufzublähen.
Der größte Nachteil ist, dass die drahtlose Stromversorgung derzeit in einem mittelgroßen Raum funktioniert (in einem Test wurde eine Glühbirne in einem Abstand von 1, 80 m beleuchtet), die Übertragung über große Entfernungen jedoch äußerst schwierig, wenn nicht sogar unmöglich erscheint. Also, wenn die Außerirdischen Ihr Blackberry kommandieren und es zu ihrem Heimatplaneten zurückbringen, ist der Witz auf ihnen. Es sei denn natürlich, sie prüfen Sie zuerst.
Der eigentliche Wunschdenker hinter dieser Kolumne war Aristeidis Karalis, ein Ingenieurstudent am Massachusetts Institute of Technology, der voraussagt, dass das System in den nächsten Jahren möglicherweise für Produkte verfügbar sein wird.
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