Tracy K. Smith gehört zu den am meisten bewunderten Dichtern der Neuzeit. Für ihre umwerfende, genrereiche Poesie erhielt sie zahlreiche renommierte Auszeichnungen, darunter den Pulitzer-Preis für Poesie. Und jetzt kann Smith ihrem geschichtsträchtigen Lebenslauf eine weitere Errungenschaft hinzufügen. Wie Alexandra Alter für die New York Times berichtet, hat die Library of Congress Smith zum neuen Poeten-Preisträger ernannt.
Sie ist die 22. Person, die die Ehre erhält und sie mit den angesehenen Dichtern wie Charles Simic, WS Merwin und Rita Dove vereint. Der vorherige Dichter Preisträger war Juan Felipe Herrera, der die Position für zwei Amtszeiten innehatte.
Smith ist Autor von drei Sammlungen: "The Body's Question", "Duende" und "Life on Mars", die den Pulitzer 2012 gewonnen haben. Die Kongressbibliothekarin Carla Hayden, die Smith zur Lyrikerin ernannt hat, gibt in einer Erklärung an, dass ihre „arbeit reist um die welt und nimmt ihre stimmen an“ und „erweckt geschichte und erinnerung zum leben“.
Die beruflichen Anforderungen des Dichter-Preisträgers sind nicht spezifisch, aber die Preisträger der Vergangenheit haben laut der Erklärung der Library of Congress „Gedichtprojekte initiiert, die das Publikum für Gedichte erweitern“. Es scheint eine passende Rolle für Smith zu sein, dessen Poesie - obwohl sie atemberaubend und tiefgründig ist - nicht die Mühsal hat, die das Genre hartnäckig verfolgt.
Oft nimmt Smith Bezug auf Science-Fiction, Populärkultur und Raum in ihre Arbeit. In „Wundern Sie sich nicht manchmal?“ Zum Beispiel ringt sie mit der Ungeheuerlichkeit des Universums und macht David Bowie zu einer kosmischen, allsehenden Figur:
Er hinterlässt keine Spuren. Gleiten Sie vorbei, schnell wie eine Katze. Das ist Bowie
Für Sie: der Papst des Papstes, schüchtern wie Christus. Wie ein Theaterstück
Innerhalb eines Stücks ist er zweimal mit einem Markenzeichen versehen. Die Stunden
Plink vorbei wie Wasser aus einem Fenster A / C. Wir schwitzen es aus,
Lehre uns zu warten. Still und träge geschieht der Zusammenbruch.
Aber nicht für Bowie. Er neigt den Kopf und grinst dieses böse Grinsen.
Die Zeit bleibt nie stehen, aber endet sie? Und wie viele Leben
Vor dem Start, bevor wir uns finden
Außer uns, alles Glamour, alles Funkeln und Gold?
Smiths Poesie ist auch sehr persönlich. Wie Camila Domonoske in NPR berichtet, arbeitete der Vater des Dichters am Hubble-Teleskop, und "Life on Mars" reflektiert oft seine Erfahrungen. In "Mein Gott, es ist voller Sterne" schreibt Smith:
Mein Vater verbrachte ganze Jahreszeiten
Verbeugung vor dem Orakelauge, hungrig nach dem, was es finden würde.
Sein Gesicht leuchtete auf, wenn jemand danach fragte, und seine Arme erhoben sich
Als ob er schwerelos wäre, vollkommen entspannt im Unendlichen
Nacht des Weltraums.
Smith sagt Alter, dass sie in ihrer Eigenschaft als Poet Laureate Poesie-Events in kleinen Städten veranstalten will, "wo nicht immer literarische Festivals stattfinden", in der Hoffnung, die Schönheit und das Vergnügen der Poesie einem neuen Publikum näher zu bringen.
