Ordentliche Kartons füllten einst große und kleine Bibliotheken, und selbst die bescheidensten Bücher verfügten über eine eigene Katalogkarte. Als das Unternehmen, das die Karten herstellte, 2015 aufhörte, sie zu drucken, ging die Sonne endlich auf den Kartenkatalog, ein Buchfindungssystem, das mehr als ein Jahrhundert alt ist.
Inzwischen zeichnete sich für die wichtigste Bibliothek des Landes etwas Neues ab. Im vergangenen Jahr wurde Carla Hayden die neue Kongressbibliothekarin des Landes - die erste professionelle Bibliothekarin seit Jahrzehnten, die diese Rolle innehatte, und die erste Afroamerikanerin und Frau, die ihre Arbeit aufnahm.
In ihrer Antrittsrede versprach Hayden, die Macht der Technologie zu nutzen, um die Bibliothek ins 21. Jahrhundert zu bringen, und forderte Digitalisierung, Konnektivität im Klassenzimmer und Partnerschaften mit dem privaten Sektor. Seitdem hat sie ihr Versprechen eingehalten und der Öffentlichkeit Metadaten aus 25 Millionen MARC-Datensätzen (genau die Dokumente, die einst auf Katalogkarten verankert waren) zur Verfügung gestellt.
Hayden mag in eine Zukunft ohne Kartenkataloge blicken, aber das bedeutet nicht, dass sie kein Faible für die altmodische Technologie hat, die es einst zur praktischen Erfahrung gemacht hat, ein Buch zu finden. Sie schrieb das Vorwort zu The Card Catalogue: Books, Cards, and Literary Treasures, einem neuen Tributbuch mit mehr als 200 Karten, Fotos und Büchern in Vollfarbe - und sprach mit Smithsonian.com per E-Mail über ihre Fortsetzung Liebe zum längst nicht mehr existierenden System:
Viel wurde über den „Tod“ des Kartenkatalogs gesagt, als der OCLC 2015 aufhörte, Katalogkarten zu drucken. Warum sind die Menschen immer noch so fasziniert von etwas, das so anachronistisch ist?
Viele von uns, die sich daran erinnern, in eine Bibliothek gegangen zu sein und den Kartenkatalog verwendet zu haben, verbinden ihn mit einem Gefühl der Entdeckung. Ich habe Erinnerungen daran, wie ich die Karten nach Themen durchgeblättert habe und all die verschiedenen Bücher oder anderen Materialien gefunden habe, die die Art von Informationen hatten, nach denen ich gesucht habe, und es waren immer lustige Momente „Eureka!“.
Es geht aber nicht nur um Nostalgie. Der Kartenkatalog war ein revolutionäres Werkzeug zur Organisation von Informationen. Es war wirklich die erste Suchmaschine, daher denke ich, dass es für jüngere Generationen ein Augenschmaus ist, über den geschriebenen Katalog nachzudenken und darüber, wie weit wir bei der Organisation und Auffindbarkeit von Daten gekommen sind.
Was ist dein Lieblingsbild in dem Buch und warum?
Es befindet sich auf Seite 153. Darin ist die Mathematikerin Henriette D. Avram zu sehen, die das erste automatisierte Katalogisierungssystem in der Arbeit, Machine Readable Cataloging (MARC), erfunden hat.
Eine meiner Lieblingssachen bei Kartenkatalogen ist, wie physisch sie sind - sie haben einen Geruch, ein Aussehen und ein Gefühl, mit dem ein Bibliotheksbenutzer physisch interagieren musste. Welche physische oder taktile Erfahrung wird den Kartenkatalog ersetzen, nachdem er weg ist?
Bibliotheken tun so viel, um praktische Erfahrungen zu sammeln, wie beispielsweise Räume für Hersteller einzurichten, in denen Benutzer 3D-Drucker verwenden oder ihre eigenen Songs oder digitalen Filme bearbeiten können. Für viele Menschen sind ihre lokalen Bibliotheken der beste Ort, um auf Technologie zuzugreifen. Daher ist es sehr wichtig, Computerarbeitsplätze zur Verfügung zu haben, auf denen sie online Bewerbungen ausfüllen oder auf andere Dienste und Informationen zugreifen können.
Eine Frau durchsucht den Mammutkatalog der Library of Congress. (Der Kartenkatalog: Bücher, Karten und literarische Schätze, erschienen bei Chronicle Books 2017) 
Der gigantische Kartenverteilungsservice der Library of Congress hat die Organisation von Informationen auch heute noch beeinflusst. (Der Kartenkatalog: Bücher, Karten und literarische Schätze, erschienen bei Chronicle Books 2017) 
Der Katalogisierungsdienst hatte einst ein riesiges Personal und betreute landesweit Tausende von Bibliotheken. (Der Kartenkatalog: Bücher, Karten und literarische Schätze, erschienen bei Chronicle Books 2017) 
Zu einem bestimmten Zeitpunkt wurden über den Kartenverteilungsdienst fast 80 Millionen Karten pro Jahr verarbeitet. (Der Kartenkatalog: Bücher, Karten und literarische Schätze, erschienen bei Chronicle Books 2017) 
Die neuesten Kartenentwürfe von 1918. (Der Kartenkatalog: Bücher, Karten und literarische Schätze, erschienen bei Chronicle Books 2017) 
Katalogbücher für Frauen in der Library of Congress im Jahr 1927. (Der Kartenkatalog: Bücher, Karten und literarische Schätze, erschienen bei Chronicle Books 2017) 
Die Mathematikerin Henriette D. Avram entwickelte das erste automatisierte Katalogisierungssystem der Welt, das Machine Readable Cataloging (MARC). (Der Kartenkatalog: Bücher, Karten und literarische Schätze, erschienen bei Chronicle Books 2017) Als Bibliothekarin des Kongresses stehen Sie für so viele Neuerungen: die erste Frau und die erste Afroamerikanerin, die den Job innehatte, die erste professionelle Bibliothekarin in der Rolle seit Jahren. Wie hat jede dieser Facetten Ihrer Identität Ihre Vision für das LoC geprägt?
Wenn ich daran denke, von einem Volk zu sein, das zuvor für das Lesenlernen bestraft wurde und jetzt eine Hochschule leitet, die ein Symbol für die Demokratisierung des Wissens ist, bin ich sehr überwältigt. Die Idee, die Ressourcen hier für alle zugänglich zu machen, ist für mich sehr wichtig, und ich überlege, wie ich das tun kann - ob groß oder klein.
So haben wir beispielsweise die Öffnungszeiten unseres Young Readers Centers um Samstage erweitert. Wir befassen uns mit einer aggressiveren Digitalisierung von Sammlungen von allgemeinem Interesse. Und wir haben kürzlich unseren gesamten digitalen Kartenkatalog für 2014 zum kostenlosen Bulk-Download bereitgestellt.
Was liest du in diesen Tagen?
Ich lese Das Privatleben der Tudors: Die Entdeckung der Geheimnisse der größten britischen Dynastie von Tracy Borman. Es ist faszinierend, mehr über eine der berühmten britischen Königsfamilien zu erfahren. Es ist ein gut durchdachtes Diagramm der gesamten Tudor-Dynastie. Ich lese auch Tim Gunns Buch, Gunns Goldene Regeln: Die kleinen Lektionen des Lebens, damit es funktioniert. Der Star von "Project Runway" war kürzlich bei der Library of Congress Feier der Disco.
