Im Sommer 2006 befand sich Margaret Morton in Kirgisistan und begleitete eine Freundin, die für eine Theateraufführung Stipendien zur kirgisischen Kultur durchführte. Als sie eines Tages mit dem Auto durch einsames, bergiges Gelände fuhren, bemerkte sie, dass es sich scheinbar um eine Stadt in der Ferne handelte.
Als sie sich der Struktur näherte, bemerkte sie, dass sie öde und mit Unkraut bewachsen war. Dies war keine Stadt der Lebenden, sondern eine Stadt der Toten - ein kirgisischer Ahnenfriedhof. Fasziniert von der Website und den anderen, die sie auf ihrer Reise gesehen hat, verlängerte Morton ihren Aufenthalt. Obwohl ihre Anziehungskraft zu Beginn ästhetisch war, stellte sie bald fest, dass die Friedhöfe wahre Fossilien der multikulturellen Vergangenheit Kirgisistans waren, und kehrte für zwei weitere Sommer zurück, um die Stätten zu studieren und zu dokumentieren. Mortons neues Buch " Städte der Toten: Die Ahnenfriedhöfe in Kirgisistan" zeigt sowohl die Schönheit als auch die strukturelle Einzigartigkeit dieser Grabstätten. Ich habe mit Morton, Professor für Fotografie an der Cooper Union, über das Projekt gesprochen.
Städte der Toten: Die Ahnenfriedhöfe Kirgisistans
Die Kirgisen, von denen oft behauptet wird, sie hätten nur wenige dauerhafte Denkmäler oder Bücher zurückgelassen, hinterließen tatsächlich ein großartiges Erbe, als sie ihre Toten begruben. Die in Kirgisistan reisende Fotografin Margaret Morton ließ sich von der jenseitigen Größe der Friedhöfe ihrer Vorfahren verzaubern.
KaufenWas haben Sie gesucht, als Sie nach Ihrer ersten Reise nach Kirgisistan zurückgekehrt sind?
Ich wollte in den verschiedenen Regionen Kirgisistans sehen, wie [die Friedhöfe] sich unterschieden, was sie dramatisch taten.
Wieso das?
An der Grenze zwischen Usbekistan und Tadschikistan sind sie ganz unterschiedlich. Die Bilder im Buch mit den Tierhörnern und den Yakschwänzen befanden sich an den entlegenen Grenzregionen. Der mit den Hirschhörnern befand sich tatsächlich am Nordufer des Issyk-Kul-Sees - dieses Gebiet wurde ursprünglich von einem Stamm namens Hirschvolk besiedelt.
Die sehr großen Friedhöfe, die ich anfangs sah, befanden sich am Südufer des Issyk-Kul-Sees. Wenn sie hoch oben in den Bergen sind, sind sie sehr unterschiedlich. Ich hatte die Theorie, dass wenn die Berge abgerundet und weich sind, die Denkmäler mehr abgerundete Spitzen haben. Ich konnte nicht anders als zu denken, dass es nur eine angeborene Reaktion war. Das ist oft der Fall, wenn die Menschen, die ihr eigenes Gebäude bauen, sehr direkt auf die Landschaft reagieren, weil sie einen größeren Teil ihres Lebens haben als wir, die in Städten leben.
Und wie haben Sie die Grabstätten gefunden?
Das stellte sich als schwieriger heraus, als ich aufgrund der Straßen gedacht hatte. Kirgisistan ist [meistens] ein Gebirge, daher gibt es nicht viele Straßen, um dorthin zu gelangen, und es gibt nicht viele asphaltierte Straßen - viele wurden seit der Sowjetzeit nicht repariert - und es gibt viele Bergstraßen mit Da sich die Haarnadelkurven drehen, wurde mir klar, dass es noch zwei Sommer dauern würde, um das zu tun, was ich wollte, und um jede Region zu besuchen.
Welche Elemente oder Kombinationen von Elementen auf diesen Friedhöfen fielen Ihnen am meisten auf?
Sicher die Tatsache, dass sie wie Städte aussahen und sich in dieser dramatischen Landschaft befanden. Diese Reaktion zwang mich anfangs mehr und ich dachte nicht so sehr darüber nach wie über eine Bestattungstradition. Als ich mehr und mehr davon erfuhr ... war der faszinierende Aspekt die Tatsache, dass man nomadische Referenzen und islamische Referenzen und sowjetische Referenzen haben konnte - all dies konnte in der Friedhofsarchitektur koexistieren, und niemand hatte jemals versucht, dies zu ändern oder zu zerstören. Das hat mich wirklich fasziniert, denn in der Sowjetzeit wurden in Kirgisistan viele wichtige Moscheen zerstört. Aber die Friedhöfe wurden nie berührt.
Glauben Sie, dass es so etwas gibt?
Es scheint, dass es ziemlich einzigartig ist. Ich habe mit Künstlern und Kunsthistorikern aus Kasachstan und Tadschikistan gesprochen. Ich war nicht in diesen Ländern, aber ich kenne viele Leute, die entweder dort leben oder dorthin gereist sind. Sie sagen, dass die Friedhöfe manchmal nicht so aufwändig sind, was ironisch ist, weil diese Länder eine aufwändigere Architektur haben als Kirgisistan. Die Metallstrukturen, die die Jurte nachbilden - sie sagten, dass sie in Kirgisistan einzigartig ist. Elmira Kochumkulova, die die Einführung des Buches verfasste, hatte Yak-Schwänze direkt an der kirgisischen Grenze in Tadschikistan gesehen, aber sie erinnerte mich daran, dass diese Grenzen sowjetische Grenzen waren.
Arbeitet jemand für die Erhaltung der Friedhöfe?
Die Kirgisen bewahren sie nicht. Sie finden es gut, dass sie zur Erde zurückkehren. Viele [Denkmäler] bestehen nur aus getrocknetem Lehm mit einem dünnen Stuck und einem dünnen Lehmüberzug, und man kann sehen, dass einige von ihnen sehr weich und abgerundet aussehen, und sie wären nicht so gewesen, als sie gebaut wurden habe mehr spitze Spitzen gehabt.
Ihre letzten vier Bücher haben sich auf Umgebungen der Obdachlosen in New York konzentriert. Haben diese Projekte dies in irgendeiner Weise informiert?
Absolut. Die vier vorherigen Projekte, obwohl sie sich auf Manhattan und obdachlose Gemeinden konzentrierten, handelten von Wohnungen, die Obdachlose für sich selbst gemacht hatten. [Es ist] diese Idee von Menschen, die ihre Häuser bauen - in diesem Fall beherbergen sie ihre Toten, und es ist eine dramatische Landschaft, der ich zum ersten Mal ausgesetzt war ... was mich daran reizte, war das Gleiche.
Gab es einen Grund, warum Sie diese Fotos in Schwarzweiß veröffentlicht haben?
Im ersten Sommer fotografierte ich in Schwarz-Weiß für meine eigenen Projekte. Im zweiten Sommer habe ich dann gefilmt und dann auch digital gefärbt, weil ich das Land so viel besser kannte. Die Farbe ist normalerweise nur dieser blasse, braune Ton - sie ist sehr einfarbig. Die architektonischen Formen kommen in Schwarz und Weiß definitiv besser zur Geltung.
Hast du irgendwelche anstehenden Projekte?
Ich fotografiere wieder einen verlassenen Ort in Manhattan. Was daraus werden wird, weiß ich nicht. Ich wollte mich sehr auf dieses Buch konzentrieren. Ich habe so viel Energie in das Projekt gesteckt - ich möchte es jetzt nicht mehr loslassen, da es sein Leben in der Welt findet.
