"1912 - und Sie können das aufschreiben - habe ich in Detroit einen Mann getötet."
Al Stump, der 1960 beauftragt wurde, Ty Cobbs Autobiografie My Life in Baseball: The True Record ( Mein Leben im Baseball: The True Record) zu schreiben, würde sagen, dass es sich um ein durch Pillen hervorgerufenes Geständnis handelte - ein Geheimnis, das von den Detroit Tigers, die er verbrachte, gelüftet wurde Das letzte schmerzhafte Jahr seines Lebens, in dem er gegen Krebs kämpfte. Das Geständnis hat nie Eingang in das Buch gefunden, das Stump für Doubleday & Company schrieb. Da Cobb auf redaktioneller Kontrolle bestehe, sei es seine Aufgabe, dem Ballspieler zu helfen, über sein legendäres, aber umstrittenes Leben und seine Karriere zu berichten, selbst wenn die Bemühungen selbstzweckmäßig seien. Es sei immerhin Cobbs Buch, sagte er, und der Sportjournalist legte das Geständnis des Mordes zusammen mit den restlichen Notizen ab.
Stattdessen bietet die Autobiographie eher eine Darstellung eines Comeuppance als eines Mordens, eine Begegnung, die eher der Person entspricht, die die Baseball-Legende mit 73 immer noch gerne projiziert. In dieser Version ist Cobb Ich fuhr mit seiner Frau Charlie in seinem Auto zum Bahnhof in Detroit, um einen Zug für ein Tigers-Ausstellungsspiel in Syracuse, New York, zu nehmen, als drei Männer sie winkten. Er glaubte, sie könnten Schwierigkeiten haben und blieb stehen, um zu helfen. Sofort griffen die Männer Cobb an, der aus dem Auto rutschte und sich zu wehren begann. "Einer der Becher, den ich umgehauen habe, stand auf und schlug mit einem Messer auf mich ein", heißt es in dem Buch. „Ich bin ausgewichen, aber er hat mich in den Rücken geschnitten. Ich konnte nicht sagen, wie schlimm es war. Aber meine Arme arbeiteten immer noch. "
Cobb war der am meisten gefürchtete Ballspieler auf den Grundpfaden. Aber im Gegensatz zum Mythos hat er seine Spitzen nie geschärft. Mit freundlicher Genehmigung von Wikicommons
Cobb sagt, die Männer zogen sich zurück, als er einen von ihnen verjagte, "und ließen ihn in einem schlechteren Zustand zurück, als er angekommen war." Ein anderer kam zurück und bog Cobb in einen blinden Durchgang. „Ich hatte etwas in der Hand, das ich nicht beschreiben möchte, das sich in Detroit in den Tagen, als es eine ziemlich raue Stadt war, oft als nützlich erwies. Ich habe ihn lange benutzt. Wenn er noch lebt, hat er die Narben dafür zu zeigen. Ich ließ ihn bewusstlos und fuhr weiter zum Depot. “
Bis 1912 hatte sich Cobb als einer der größten Stars des Baseballs etabliert, und er würde schließlich als einer der größten anerkannt werden, die jemals das Spiel spielten. Als die National Baseball Hall of Fame 1936 ihre Eröffnungsklasse einführte, erhielt er mehr Stimmen als jeder andere Spieler, darunter Babe Ruth, Walter Johnson, Christy Matthewson und Honus Wagner. In jedem Fall war er feurig, kriegerisch, bösartig und gewalttätig. Aber hat er einen Mann getötet?
Gewalttätige Auseinandersetzungen waren ein wiederkehrendes Thema in Cobbs Leben. Er schloss im August 1905 mit den Tigers einen Baseball-Kampf ab, nur drei Wochen nachdem seine Mutter Amanda Cobb wegen freiwilligen Totschlags am Tod von Cobbs Vater William Herschel Cobb festgenommen worden war. Amanda Cobb sagte, sie dachte, ihr Mann sei ein Eindringling, der versucht, durch das Schlafzimmerfenster in ihr Haus zu gelangen, als sie ihn zweimal erschoss. Aber es gab Gerüchte in der Stadt, dass William seine Frau der Untreue verdächtigte und unerwartet spät an diesem schicksalhaften Abend nach Hause zurückgekehrt war, als sie glaubte, er sei nicht in der Stadt. Während ihres Prozesses im folgenden Jahr befragten Staatsanwälte Amanda Cobb sorgfältig zu Zweideutigkeiten in der Zeit, die zwischen den Schüssen verstrichen war, aber sie wurde schließlich freigesprochen.
Geschichten über Cobbs Rassenintoleranz waren gut dokumentiert. Während des Frühjahrstrainings 1907 in Augusta, Georgia, versuchte ein schwarzer Platzwart namens Bungy, den Cobb seit Jahren kannte, Cobb die Hand zu geben oder ihm auf die Schulter zu klopfen. Die allzu vertraute Begrüßung machte Cobb wütend, der ihn schlug und aus dem Clubhaus jagte. Als Bungys Frau versuchte einzugreifen, drehte sich Cobb um und würgte sie, bis Teamkollegen seine Hände von ihrem Nacken lösten. 1908 wurde er in Detroit von einem schwarzen Arbeiter geißelt, nachdem er versehentlich auf frisch gegossenen Asphalt getreten war. Cobb griff den Arbeiter sofort an und warf ihn zu Boden. Der Ballspieler wurde der Batterie für schuldig befunden, aber ein freundlicher Richter setzte sein Urteil aus. Cobb bezahlte dem Arbeiter 75 Dollar, um einer Zivilklage zu entgehen.
Nur drei Monate bevor die drei Männer ihn 1912 in Detroit angriffen, griff Cobb einen Fan der New York Highlanders im Hilltop Park in New York City an. Der Fan, Claude Lueker, hatte bei einem Druckunfall nicht die eine Hand und nicht die anderen drei Finger, aber er verbrachte das ganze Spiel damit, die Spieler von Detroit zu belästigen. Nach lang anhaltenden Verspottungen, die "die Farbe und Moral meiner Mutter widerspiegelten", berichtete Cobb in seiner Autobiografie, hatte der gebürtige Georgier genug. Er sprang die Reling entlang der dritten Seite des Feldes und stieg 12 Sitzreihen hoch, um zu Lueker zu gelangen, den er zu Boden knallte und sinnlos schlug. Jemand schrie nach Cobb und wies darauf hin, dass der Mann keine Hände hatte. "Es ist mir egal, ob er keine Füße hat!", Schrie Cobb zurück und stampfte auf Lueker, bis ihn die Parkpolizei runterholte. Der am Spiel beteiligte Präsident der amerikanischen Liga, Ban Johnson, sperrte Cobb für 10 Tage.
Cobb erhielt mehr Stimmen als jeder andere Spieler, einschließlich Babe Ruth, in der Eröffnungsklasse der Baseball Hall of Fame von 1936. Mit freundlicher Genehmigung von Wikicommons
Ty Cobb starb am 17. Juli 1961 im Alter von 74 Jahren, und Doubleday beeilte sich, seine Autobiografie zwei Monate später in die Bücherregale zu bringen. Das Buch verkaufte sich gut, aber im Dezember 1961 veröffentlichte das True Magazine eine Geschichte von Al Stump, "Ty Cobbs wilder 10-Monats-Kampf ums Leben", die ein schauriges, hinter den Kulissen liegendes und angeblich wahres Porträt des Georgia Peach enthielt. "Das erste Buch war eine Vertuschung", sagte Stump später. „Ich fühlte mich sehr schlecht dabei. Ich hatte das Gefühl, kein guter Zeitungsmann zu sein. «Als Cobb tot war, hatte Stump beschlossen, die angeblich privaten Geständnisse und Äußerungen des Ballspielers zu veröffentlichen. In dem Artikel True erinnerte sich Stump an Cobbs Besuch auf dem Friedhof in Royston, Georgia, wo seine Eltern begraben wurden. "Als ich 18 Jahre alt war, hat sich mein Vater mit einer Schrotflinte den Kopf abgeblasen - von einem Mitglied meiner eigenen Familie", zitierte Stump Cobb. „Ich bin nicht darüber hinweggekommen. Das habe ich noch nie hinter mich gebracht. “
Der Artikel, der in drei Folgen veröffentlicht wurde, zeigte Cobb als lebhaft und schlecht gelaunt wie immer, als er Schmerzmittel und Scotch niederschlug und in seinem Wohnhaus in Atherton, Kalifornien, lebte, das wegen eines geringfügigen Abrechnungsstreits mit der Pacific Gas and Electric Company keinen Strom hatte. „Wenn ich nicht zahlen würde“, zitierte Stump Cobb, „haben sie meine Nebenkosten abgeschnitten. Okay, ich werde sie vor Gericht sehen. «Er trug mehr als eine Million Dollar an Aktienzertifikaten und Anleihen in einer Papiertüte (er hatte reichlich in Coca-Cola und General Motors Aktien investiert) sowie einen geladenen Luger. Cobb checkte in Krankenhäusern ein und beschimpfte Ärzte und Mitarbeiter zur Behandlung, nur um zu verlangen, dass Stump Alkohol für ihn schmuggelt oder ihn bei nächtlichen Besuchen in Bars und Casinos hinausschleicht. Stump sagte, er sei Cobbs Wünschen nachgekommen, weil er um sein eigenes Leben fürchtete.
In Bezug auf den Vorfall in Detroit im Jahr 1912 zitierte Stump Cobb mit den Worten, er habe einen seiner Angreifer getötet, den Mann mit dem Kolben seiner belgischen Pistole geschlagen, dann das Visier der Waffe als Klinge benutzt und „weggeschlagen, bis das Gesicht des Mannes gesichtslos war Der Schriftsteller zitierte Cobb auch mit den Worten: "Lass ihn dort, ohne zu atmen, in seinem eigenen faulen Blut." In einer späteren Biographie von Cobb fügte Stump hinzu, dass ein paar Tage nach dem Angriff in Detroit ", berichtete eine Presse über Eine unbekannte Leiche wurde in einer Gasse an der Trumbull Avenue gefunden. «
Zu der Zeit wurde in Presseberichten ein Angriff auf Ty Cobb erwähnt. Ein Bericht von Associated Press am folgenden Tag beschrieb einen versuchten Raub von Cobb durch drei Angreifer, die "unter dem Einfluss von Alkohol standen". Ein "Battle Royal" folgte dem Bericht und einer seiner möglichen Räuber zog ein Messer und schlug auf Cobb im Hintergrund, wonach "alle drei Männer die Flucht ergriffen haben". Der Syracuse Herald berichtete, dass Cobb am Tag nach dem Angriff zwei Treffer im Ausstellungsspiel gegen die Syracuse Stars erzielte, sich jedoch wegen "eines schweren" nicht anstrengte Messerwunde im Rücken. «In anderen Berichten sickerte Blut durch Cobbs Uniform.
Die Polizei in Detroit wusste jedoch nichts von dem Angriff. Als Cobb später Reportern den Vorfall beschrieb, sagte er, er habe nur einen Kratzer an seiner Schulter erlitten. Und Fotos von Cobb, die während des Spiels in Syracuse aufgenommen wurden, zeigen keine Anzeichen von Blut.
Doug Roberts, ein Anwalt und ehemaliger Staatsanwalt, hatte Zweifel an Stumps Konto und recherchierte den Vorfall 1996 in einem Artikel für The National Pastime, einem von Experten begutachteten Journal der Society for American Baseball Research. Nachdem Roberts die Autopsieunterlagen im Büro des Wayne County Medical Examiner geprüft und alle Zeitungen aus Detroit durchgesehen hatte, kam er zu dem Schluss, dass die Behauptung von Stump, eine nicht identifizierte Stelle sei in der Presse gemeldet worden, nicht zutreffend war. Auch Roberts fand im August 1912 in Detroit keine Aufzeichnungen über Todesfälle aufgrund eines Stumpftraumas.
Zwanzig Jahre nach dem Tod von Ty Cobb wurde eine große Menge von Cobb-Erinnerungsstücken an Sammler verschickt - von alltäglichen persönlichen Gegenständen wie Hüten, Pfeifen und Zahnersatz bis hin zu Objekten von historischer Bedeutung wie seinem Tagebuch. Der Mann hinter dem Verkauf dieser Gegenstände war kein anderer als Al Stump, von dem angenommen wurde, dass er Cobbs Haus nach dem Tod des Ballspielers geräumt hatte. Der Megasammler für Erinnerungsstücke, Barry Halper, erwarb einen bedeutenden Teil der Artefakte und 1999 beschloss Halper, seine Baseball-Sammlung über Sotheby's, das Auktionshaus in New York, zu verkaufen, das Kataloge mit Beschreibungen der Cobb-Erinnerungsstücke druckte. Aber Sammler und Historiker begannen zu vermuten, dass Cobbs Tagebuch gefälscht worden war (was das FBI später bestätigte), zusammen mit Hunderten von Briefen und Dokumenten, die angeblich Cobbs Unterschrift trugen. Sotheby's hat die Objekte von der Auktion entfernt. Die schiere Anzahl der verfügbaren Artefakte führte einen Sammler zu dem Schluss, dass „Stump dieses alte Zeug von Flohmärkten kaufte und dann Gravuren und andere Personalisierungen hinzufügte, um den Anschein von Authentizität zu erwecken.“ (Später warfen Sammler und Kuratoren Halper vor, andere zu verkaufen gefälschte oder gestohlene Erinnerungsstücke, was einen Bostoner Sammler dazu veranlasste, ihn als „Madoff of Memorabilia“ zu bezeichnen. Halper starb 2005.)
Eines der angebotenen Gegenstände war eine Doppel-Schrotflinte, mit der Amanda Cobb angeblich ihren Ehemann getötet hatte. In Stumps True- Magazin zitierte der Autor Cobb mit den Worten, der Kopf seines Vaters sei "mit einer Schrotflinte abgeblasen" worden. Die Schrotflinte, die Cobb angeblich graviert und auf vielen Entenjagden verwendet hatte, war eines der großen Dinge im Sotheby's-Katalog enthalten. Ron Cobb (keine Beziehung zu Ty), ein Berater des Ty Cobb Museums in Royston, Georgia, war schockiert, dass ein solches Artefakt nach so vielen Jahren plötzlich auftauchen würde. Er leitete eine Untersuchung ein und stellte fest, dass Amanda Cobb während der Untersuchung der Gerichtsmedizinerin von Franklin County mitgeteilt hatte, dass sie ihren Ehemann mit einer Pistole erschossen hatte. Der Gerichtsmediziner kam schließlich zu dem Schluss, dass William Herschel Cobb an einer Wunde einer Pistolengewehrkugel starb. In keinem der Akten war eine Schrotflinte erwähnt. Ron Cobb konnte nur den Schluss ziehen, dass Al Stump die Geschichte zum persönlichen Vorteil verdreht hatte.
Stumps Artikel aus dem True Magazine wurde mit dem Associated Press Award für die beste Sportgeschichte des Jahres 1962 ausgezeichnet und trug wesentlich dazu bei, die Erinnerung der Öffentlichkeit an den Baseball zu festigen. "Von allen Baseballspielern erschienen drei Männer und drei nur zu seiner Beerdigung", schrieb Stump am Ende seiner Geschichte, als wäre Cobb ein verachteter Mann gestorben, der Gegner und Teamkollegen gleichermaßen entfremdet hatte. Die Sporting News berichteten jedoch, dass Cobbs Familie Freunden und Baseball-Funktionären mitgeteilt hatte, dass sie seine Beerdigung (die nur 48 Stunden nach seinem Tod abgehalten wurde) als privat ansehen wollten, und forderten sie auf, trotz des Angebots mehrerer Baseball-Größen, als Pallbearer zu dienen, nicht teilzunehmen. Die meisten von Cobbs engsten Baseballfreunden waren bereits 1961 tot.
Ärzte, Krankenschwestern und Krankenhauspersonal, die Cobb in seinen letzten Monaten betreuten, meldeten sich zu Wort und sagten, sie hätten nie eines der unhöflichen oder missbräuchlichen Verhaltensweisen beobachtet, die Cobb in Stumps Artikel zugeschrieben wurden. Und ein freundschaftsendendes Argument, das Stump in einer dramatischen Szene zwischen Cobb und Ted Williams beschrieben hat, ist Williams zufolge nie vorgekommen. "Er ist voll davon", sagte er von Stump.
Darüber hinaus sollte beachtet werden, dass sich Cobbs Ansichten zum Rennen weiterentwickelten, nachdem er sich aus dem Baseball zurückgezogen hatte. Im Jahr 1952, als viele Weiße aus dem tiefen Süden noch gegen Schwarze waren, die sich mit Weißen sowohl im als auch außerhalb des Baseballs mischten, war Cobb keiner von ihnen. "Sicher ist es in Ordnung für sie zu spielen", sagte Cobb einem Reporter. „Ich sehe keinen Grund auf der Welt, warum wir nicht mit farbigen Athleten konkurrieren sollten, solange sie sich höflich und freundlich verhalten. Lassen Sie mich auch sagen, dass kein weißer Mann das Recht hat, weniger Gentleman zu sein als ein farbiger Mann. Meines Erachtens gilt dies nicht nur für Baseball, sondern für alle Lebensbereiche. “In seinem letzten Lebensjahr hat Cobb möglicherweise gezeigt Eine kampflustige Mannschaft, aber sie schien für den Zustand des Baseballs reserviert zu sein, den er als übermäßig abhängig vom Homerun ansah und dem es an Spielern mangelte, die sich auskennen. Willie "Mays ist der einzige Mann im Baseball, für den ich bezahlen würde", sagte er kurz vor seinem Tod.
Baseball-Historiker wie Doug Roberts und Ron Cobb verweisen auf Stumps Rolle bei der Aufrechterhaltung der Mythen, Übertreibungen und Unwahrheiten, die die Erinnerung an Ty Cobb verderben. In der Tat basierte der Hollywood-Film Cobb von 1994 mit Tommy Lee Jones auf Stumps Bericht über die Zeit, die er mit Cobb in den letzten Monaten des Lebens des Ballspielers verbracht hatte. Auf die Frage, warum er ein weiteres Buch über Cobb geschrieben hat, sagte Stump 1995 zu einem Reporter, der kurz vor seinem Tod gestorben war: „Ich schätze, ich hatte all das übriggebliebene Material und dachte:‚ Was mache ich mit all dem? ' Ich glaube, ich habe es für das Geld getan. “
Quellen
Bücher:
Charles C. Alexander. Ty Cobb. Oxford University Press, Inc., 1984. Ty Cobb mit Al Stump. Mein Leben im Baseball - der wahre Rekord . Doubleday & Company, Inc., 1961. John D. McCallum. Ty Cobb . Praeger Publishers, 1975. Al Stump. Cobb: Eine Biografie . Algonquin Books of Chapel Hill, 1994.
Artikel:
"Ty Cobbs wilder 10-monatiger Kampf ums Überleben", wahr: The Man's Magazine ; Dezember 1961; Al Stump. "Ty Cobb hat keinen Mord begangen", The National Pastime: Ein Rückblick auf die Geschichte des Baseballs, der Gesellschaft für amerikanische Baseballforschung. 1996; Doug Roberts. "The Georgia Peach: Vom Geschichtenerzähler überrascht", The National Pastime: Ein Rückblick auf die Geschichte des Baseballs, The Society for American Baseball Research. 2010; William R. Cobb. "Eine Suche nach der Wahrheit über Ty Cobb Der Autor Al Stump hat einen Großteil seines Lebens damit verbracht, der Baseballlegende nahe zu kommen", Philadelphia Inquirer, 1. Januar 1995; Michael Bamberger. "Al Stump, 79, Sportjournalist und Chronist von Ty Cobbs Leben, stirbt", so die New York Times . 18. Dezember 1995; The News-Palladium, Benton Harbor, Michigan, 12. August 1912. Syracuse Herald, Syracuse, New York. 13. August 1912. "Wie rassistisch war Ty?" William M. Burgess III Ty Cobb Memorial Collection, BaseballGuru.com; „Hauls of Shame veröffentlicht FBI-Bericht über gefälschtes Ty Cobb-Tagebuch“, 1. Juli 2011; Peter J. Nash, Haulsofshame.com.
