Kentrosaurus war ein Dinosaurier, mit dem man sich nicht anlegen wollte. Dieser kleinere Cousin von Stegosaurus, der in den Spätjura-Lagerstätten Tansanias gefunden wurde, war mit einer beeindruckenden Anzahl von gepaarten Stacheln am Schwanz bewaffnet. (Und in einer meiner bevorzugten fossilen Terminologien werden die mit Stacheln versehenen Schwänze von Stegosauriern als „Thagomizer“ bezeichnet.) Wenn Sie mit einem solchen Schwanz getroffen werden, werden Sie sofort zu einem Schaschlik. Aber wie viel Schaden konnte der Schwanz von Kentrosaurus anrichten?
Ende letzten Jahres präsentierte der Paläontologe Heinrich Mallison einen überarbeiteten Blick auf die Mechanik von Kentrosaurus . Mallison berichtete unter anderem, dass Kentrosaurus ein ziemlich flexibler Dinosaurier war. Wenn Kentrosaurus beispielsweise angegriffen wird, hat er möglicherweise den Kopf zurückgeworfen, um einen Angreifer im Visier zu halten, und dieser gepanzerte Dinosaurier hat möglicherweise auch die Vorderbeine gebeugt, um sich beim Schwingen des Schwanzes besser zu stützen. In einem Follow-up zu der letztjährigen Veröffentlichung hat Mallison nun die Ergebnisse einer Untersuchung veröffentlicht, wie flexibel und kraftvoll der Kentrosaurus -Stachelschwanz selbst gewesen sein könnte.
Um mit Kentrosaurus zu experimentieren, erstellte Mallison virtuelle Modelle des Dinosaurierskeletts. Dies lieferte den Rahmen, in dem Muskeln rekonstruiert und die vom Schwanz erzeugten Kräfte geschätzt werden konnten. Von besonderer Bedeutung war Mallisons Rekonstruktion der Schwanzmuskulatur des Dinosauriers. Anstatt Kentrosaurus einen für viele Dinosaurier typischen dünnen Schwanz zu geben, rekonstruierte Mallison die Kreatur mit einem tiefen, dicken Schwanz, der mehr Kraft erzeugt hätte, aber auch ziemlich schwer gewesen wäre.
Wie sich herausstellte, war Kentrosaurus ein heftiger Schlagmann. Mallisons Modellen zufolge könnten die Stacheln an der Spitze des Schwanzes des Dinosauriers ihr Ziel mit einer Höchstgeschwindigkeit von über 40 Metern pro Sekunde getroffen haben, und Kentrosaurus könnte seinen Schwanz mit einer Geschwindigkeit von über 10 Metern pro Sekunde in einer 75 geschwungen haben Grad Bogen. "Bei dieser Geschwindigkeit", schreibt Mallison, "konnten die Stacheln tief in das Weichgewebe oder zwischen die Rippen eindringen und Knochen zertrümmern." Schädel. «Autsch.
Weitere Informationen zur Verteidigung von Kentrosaurus finden Sie in Mallisons eigenem Beitrag zum Thema im Blog Palaeontologia Electronica .
Verweise:
Mallison, H. (2011). Verteidigungsfähigkeiten von Kentrosaurus aethiopicus Hennig, 1915 Palaeontogia Electronica
