Die wilden, intelligenten Velociraptoren im Jurassic Park waren zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Films etwas umstritten. In den frühen neunziger Jahren hatten Wissenschaftler nur wenige Hinweise darauf, dass Dinosaurier in Rudeln gejagt werden, wie es Wölfe heute tun. Aber jetzt häufen sich die Beweise, und der letzte Neuzugang ist ein Haufen Knochen, der in einem neun Tonnen schweren Sandsteinblock eingeschlossen ist.
Einst Treibsand, hält der Sandsteinblock jetzt die versteinerten Knochen von mindestens sechs Utahraptoren, darunter ein Erwachsener, vier Jugendliche und ein Baby. "Mit Federn bedeckt und mit einer riesigen Sichelkralle an jedem zweiten Zeh sah Utahraptor aus wie eine aufgepumpte Version des Jurassic Park- Stars Velociraptor ", schreibt Brian Switek für National Geographic . Ebenfalls in der Fundgrube sind die Überreste eines Pflanzenfressers namens Iguanodont. Weitere Fossilien, die noch zu sehen sind, befinden sich im Block (der kürzlich in Utah ausgegraben wurde).
Das ganze Durcheinander deutet darauf hin, dass ein Rudel oder sogar eine Familie der Raptoren einem Treibsand-Tod erlag, als sie den gefangenen Pflanzenfresser verfolgten. Es könnte einer der besten Beweise für soziale Raptoren sein, die bisher entdeckt wurden.
Die packjagenden Dinos im Jurassic Park hießen vielleicht Velociraptoren, aber sie waren viel größer als die Velociraptor- Fossilien, die wir gefunden haben. Switek argumentiert, dass sie wahrscheinlich dem größeren Deinonychus nachempfunden waren, einem anderen Mitglied der vogelähnlichen Familie der Dinosaurier, den Dromaosauridae. Der Utahraptor ist das größte bekannte Mitglied derselben Familie.
Die Analyse des neuen Fundes könnte helfen, festzustellen, ob diese Dinosaurierfamilie wirklich in Rudeln gejagt hat. Mehrere Zeilen zuvor entdeckter Beweise stützen die Idee. Zum Beispiel fand der Paläontologe John Ostrom drei Deinonychus in der Nähe eines Pflanzenfresserfossils, das in einem Steinbruch in Montana gefunden wurde. "An vierzehn anderen Stellen wurden zahlreiche Deinonychus-Zähne unter den Überresten derselben Beute entdeckt", schreibt Switek für den Guardian . Dennoch könnten diese Ergebnisse als Aasfresser interpretiert werden, die sich auf eine Mahlzeit konzentrieren, um die Fetzen streiten und sich dabei gegenseitig töten.
Stattdessen liefern die Spuren einer Gruppe Utahraptor- ähnlicher Raubtiere, die in China auf Beutejagd gehen, mehr Beweise für packungsähnliches Verhalten. Wenn sich bei der Ausgrabung des Sandsteinblocks in Utah verwickelte Gliedmaßen zeigen, die darauf hindeuten, dass die Dinosaurier ihr Schicksal in Massen getroffen haben, anstatt sich nacheinander zu häufen, könnte dies dazu beitragen, die Geschichte noch weiter zu vervollständigen.
Dann würden wir zumindest wissen, dass die Darstellung des Jurassic Parks auf der Jagd nach dem Rudel korrekt ist. Die nächste Fehlentscheidung ist leicht zu treffen: Die glatte und schuppige Haut ihrer Dinosaurier (die auch in der kommenden Jura-Welt bestehen bleibt) ist mit Sicherheit falsch. Diese Dromaeosauriden, einschließlich Velociraptoren, hatten mit Sicherheit Federn.
