So sehr wir es vielleicht nicht zugeben möchten, so schnell urteilen die Menschen immer nach dem Aussehen. Und das gilt auch für Katzen. Weiße Perser sind hochnäsig. Schwarze Katzen sind böse oder unglücklich. Einige Tierheime setzen sogar die Adoption von schwarzen und weißen Katzen zu Halloween aus, aus Angst, was fehlgeleitete Menschen mit den Kätzchen machen könnten.
In einer neuen Studie, die in Anthrozoos veröffentlicht wurde, machten sich Forscher der California State University und des New College of Florida daran, unsere versteckten Kitty-Vorurteile anhand einer internetbasierten Umfrage unter fast 200 Personen zu entdecken. Sie baten die Teilnehmer, 10 Persönlichkeitsbegriffe (aktiv, distanziert, kühn, ruhig, freundlich, intolerant, schüchtern, hartnäckig, tolerant und trainierbar) mit fünf Katzenfarben zu verknüpfen: orange, dreifarbig (Schildpatt und Kattun), weiß, schwarz und zweifarbig (weiß und alles andere).
Einige Trends tauchten in den Daten auf. Orange Kätzchen wurden als freundlich empfunden und in den Kategorien distanziert und schüchtern als niedrig eingestuft. (Sie galten auch als trainierbarer als weiße Katzen, obwohl der Gedanke, dass jemand eine Katze als trainierbarer ansieht, irgendwie lustig ist. Oder verrate ich hier meine eigene Vorliebe?) Dreifarbige Katzen mit einem hohen Wert für Distanziertheit und Intoleranz und weiße Katzen wurden auch als distanziert sowie schüchtern und ruhig angesehen. Und zweifarbige Katzen - die in den Köpfen der Teilnehmer eigentlich jede Farbe haben könnten - galten als freundlich. Die Daten für schwarze Katzen waren jedoch etwas matschiger und es zeigten sich keine klaren Trends.
Trotz der Wahrnehmung der Menschen, dass es Zusammenhänge zwischen der Fellfarbe und dem Verhalten einer Katze gibt, gibt es kaum eindeutige Beweise dafür, dass eine solche Verbindung real ist. "Aber es gibt ernste Auswirkungen für Katzen, wenn die Leute glauben, dass einige Katzenfarben freundlicher sind als andere", sagte Mikel Delgado, Hauptautor der Studie und Doktorand für Psychologie an der University of California, Berkeley, in einer Erklärung.
Dies liegt daran, dass Menschen, die sich für eine Katze entscheiden, basierend auf der Fellfarbe Annahmen darüber treffen, wie sich diese Katze im Haushalt verhält. Aber wenn sie das Kätzchen mit nach Hause nehmen und es nicht so freundlich, kuschelig oder sesshaft ist, wie sie es sich erhofft hatten, kann es sein, dass die Katze ins Tierheim zurückgebracht wird. Mindestens eine Million Katzen landen jedes Jahr in Tierheimen. Viele von ihnen werden eingeschläfert.
Und diese Vorurteile wirken sich auf Katzen bestimmter Farben aus. Eine Studie aus dem Jahr 2002 im Journal of Applied Animal Welfare Science ergab beispielsweise, dass schwarze und braune Katzen am seltensten adoptiert wurden. Dunkle Katzen waren auch eher eingeschläfert. Und obwohl es kaum genetische Beweise dafür gibt, dass die Gene, die die Färbung und Musterung eines Katzenmantels steuern, auch sein Verhalten beeinflussen, stellte die Studie fest, dass die Menschen häufig der Ansicht waren, dass Schildpatt zu viel Haltung (oder „Folter“) hat, was möglicherweise erklärt, warum sie Lass dich nicht schnell adoptieren oder ins Tierheim zurückkehren.
Aber es ist schwierig, die Vorurteile der Menschen zu überwinden. Deshalb müssen Tierheime besonders hart arbeiten, um potenzielle Katzenadoptoren über Katzen und Katzenverhalten aufzuklären. "Man kann eine Katze nicht nach ihrer Farbe beurteilen", sagte Cathy Marden, die Koordinatorin der Humane Society in Berkeley East Bay. "Wenn jemand zur Adoption kommt, ermutigen wir ihn, Zeit mit all den Katzen zu verbringen, denn es ist die Persönlichkeit dieser Katze - nicht die Farbe -, die Sie wissen lässt, ob das Tier zu Ihnen passt."
Und wenn diese Woche eine schwarze Katze Ihren Weg kreuzt, haben Sie keine Angst. Es ist nicht wahrscheinlicher, dass er böse ist als die Katze, die Sie zu Hause haben.
