Lange bevor er US-Repräsentant war, war John Lewis ein junger Mann, der sich für Bürgerrechte einsetzte. Aber wurde er während seiner jahrelangen Proteste jemals verhaftet? Wenn Sie diese Frage letztes Jahr den Beamten von Nashville gestellt hätten, hätten sie Ihnen mitgeteilt, dass diese Aufzeichnungen nicht existieren. Aber Die Antwort lautet jetzt "Ja", berichtet die Associated Press "Adam Beam", und zwar dank eines Anwalts und Historikers, der den Spuren von Lewis 'bisher nie dagewesenen Verhaftungsaufzeichnungen gefolgt ist.
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Als David Ewing begann, nach Beweisen für Lewis 'Festnahmen während der Bürgerrechtsbewegung zu suchen, wurde ihm mitgeteilt, dass diese Aufzeichnungen nicht existierten. Nach wiederholten Aufforderungen stöberten Beamte aus Nashville in ihren Archiven herum und fanden Hinweise auf drei Verhaftungen zwischen 1961 und 1963 wegen Vorwürfen wie Widerstand gegen den Frieden, ungeordnetes Verhalten und Widerstand gegen die Verhaftung.
Lewis, der als Vorsitzender des Student Nonviolent Coordinating Committee fungierte, erinnert sich, dass er wegen eines Sitzstreiks an einem Woolworth-Schalter festgenommen wurde, an dem er geschlagen wurde. „Die Leute hörten, dass wir verhaftet worden waren und vor Tagesende schafften es 500 Studenten in die Innenstadt, um andere Geschäfte und Restaurants zu besetzen. Am Ende des Tages waren achtundneunzig von uns im Gefängnis “, sagte er in einer mündlichen Anamnese. Lewis 'Engagement für das, was er als "guten Ärger" bezeichnet, hatte im Laufe der Jahre echte Konsequenzen. Bis heute hat er mindestens 45 Festnahmen verübt, zuletzt als er 2013 für eine umfassende Einwanderungsreform protestierte.
John Lewis posiert in den 1960er Jahren für eine Reihe neu aufgedeckter Fahndungsfotos. (Nashville Police Department) Das SNCC war nicht nur für seine gewaltfreien Aktionen bekannt, sondern auch für die Schulung seiner Mitglieder, wie sie dem Status Quo widerstehen können. In Workshops, die von James Lawson organisiert wurden, erhielten Mitglieder wie Lewis, die die Sit-Ins an der Mittagstheke leiteten, eine Schulung dazu, wie man alles aushält, von bewaffneten Angreifern bis hin zu Pfiffen und öffentlicher Demütigung, die mit ihren öffentlichen Aktionen einhergingen. Viele passive Demonstranten wurden wegen ungeordneten Verhaltens angeklagt und ins Gefängnis gebracht. Im Falle der Woolworth-Sitzstreiks traten neue Demonstranten an ihre Stelle. Allein bei den Woolworth-Protesten wurden über 3.000 Menschen festgenommen.
Wie Jessica Bliss für The Tennesseean berichtet , wurden die Aufzeichnungen anscheinend wiederhergestellt, als Nashvilles Polizeichef sie zog, um sie für die Ausbildung neuer Rekruten zu verwenden. Das letzte Mal, als er eine Anfrage für die Aufzeichnungen stellte, wurde Ewing, der seit über einem Jahrzehnt nach ihnen gesucht hatte, endlich Zugriff gewährt. Sie wurden in einer emotionalen Zeremonie an Lewis übergeben, dessen autobiografische Graphic Novel-Reihe March von Kritikern mit Bestseller-Status und National Book Award ausgezeichnet wurde. Jetzt werden sie in der öffentlichen Bibliothek von Nashville ausgestellt - eine Erinnerung daran, dass es zwar immer einen Preis für „gute Mühen“ gibt, aber bleibende Veränderungen hervorrufen kann.
(h / t ABA Journal )
