In einem Konferenzraum hoch über den 43 Meilen langen Wasserstraßen, aus denen sich der Hafen von Los Angeles zusammensetzt, bietet sich eine unglaubliche Aussicht: Kräne, Schiffe und der gewaltige Pazifik. Der Hafen sieht von außen ähnlich aus wie vor zehn Jahren, als die riesigen Frachtschiffe und Zehntausende Diesel-Lkw fast die Hälfte der Schwefelpartikel in der Region LA ausspuckten.
Inzwischen sind diese und andere Emissionen im größten Hafen des Landes dramatisch zurückgegangen. Also, was ist anders?
"Die Eingeweide im Hafen sind völlig verändert", sagt Gene Seroka, der Geschäftsführer des Hafens von Los Angeles.
Von emissionsfreien Elektrofahrzeugen bis hin zu Schiffen, die an Bord gehen, hat Kalifornien einen ehrgeizigen Plan, bis 2050 ein emissionsfreies Frachtsystem zu schaffen. Die Bemühungen wirken sich bereits auf die Gesundheit der Menschen in Südkalifornien aus - und es könnte sich um eines handeln Modell für den Rest des Landes.
Dem Hafen ist es gelungen, die Partikelbelastung seit 2005 um 83 Prozent zu senken und den Schwefelgehalt zu senken. Dies ist wichtig, da die Häfen in Los Angeles und Long Beach, die nebeneinander in San Pedro liegen, die größte einzelne Luftverschmutzungsquelle in Südkalifornien darstellen und laut Südküste etwa 10 Prozent der Smog-Emissionen der Region verursachen Luftbezirk.
Die gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung wurden umfassend untersucht, und schlechte Luft ist mit allem verbunden, von Krebs über Asthma und Herzerkrankungen bis hin zum Volumen der weißen Substanz im Gehirn.
Und natürlich hat die Reduzierung der Emissionen Vorteile für die Verlangsamung des globalen Klimawandels.
Vor fünfzehn Jahren wuchs der Hafen schnell - genau wie die schmutzige Luft. Aus diesem Grund hatte der Hafen einen Plan, um die Luft zu reinigen und gleichzeitig zu expandieren. Sie investierten in neue Technologien wie alternative Schiffsenergie (auch als AMP bezeichnet), die „im Grunde genommen ein riesiges Verlängerungskabel sind, das Sie herausziehen, um es an Schiffe anzuschließen“, sagt Seroka. Der Hafen von LA war der erste, der AMP entwickelte, das heute ein internationaler Standard ist. Mit dem Strom können Schiffe im Hafen das Stromnetz nutzen, anstatt Kraftstoffe zu verbrennen. Dafür sind 24 Liegeplätze im Hafen eingerichtet. Schiffe laden und entladen Waren mit Strom, halten Kühlschränke am Laufen und sorgen dafür, dass das Licht und die Notausrüstung eingeschaltet bleiben.
Der Hafen hatte auch Erfolg bei der Emissionsreduzierung, da Schiffe langsamer fahren und in der Nähe des Landes auf sauberere Brennstoffe umsteigen mussten. Neben der Schiffstechnik wurden im Hafen elektrische Lastkraftwagen, Kräne und Hebezeuge getestet und eingesetzt. Es gibt andere, weniger konkrete Möglichkeiten, wie der Hafen die Emissionen senken kann, einschließlich der Optimierung der Lieferkette, damit die Lastwagen nicht lange stillstehen müssen und Abgase in die Luft strömen.
Durch Hinzufügen von Schienenverbindern zu jedem der acht Terminals kann die Fracht auch umweltfreundlicher transportiert werden. In Los Angeles verlässt ungefähr ein Drittel der Fracht die Schiene, und die anderen zwei Drittel fahren mit dem Lastwagen entweder in Distributionszentren östlich von Los Angeles oder zum Riesenmarkt der Region Los Angeles. „Man kann sich eine grundlegende Gleichung vorstellen: Wenn Sie eine Box haben und diese von einem LKW bewegt wird, sind die Emissionen dieser Box der LKW“, sagt Chris Cannon, Direktor für Umweltmanagement im Hafen von Los Angeles. " Aber wenn man eine ganze Reihe von Kisten in einen Zug stecken kann, sinken die Emissionen pro Kiste erheblich. Deshalb versuchen wir immer, der Schiene Priorität einzuräumen."
In den nächsten Jahren zeichnet sich eine noch experimentellere Zukunft ab. Letzte Woche gaben der Hafen und die Geschäftspartner bekannt, dass sie das Green Omni Terminal Demonstration Project starten werden, ein 26, 6 Millionen US-Dollar teures Projekt, das mithilfe eines Mikronetzes, das Solarenergie und Batteriespeicher umfasst, vollständig vom Netz gehen wird.
Eine neue Funktion von Omni ist ShoreCat, eine riesige Motorhaube, die den Schornstein eines Schiffes abdeckt und im Hafen jegliche Abgase aufnimmt (da nicht alle Schiffe über eine Steckkapazität verfügen). Schätzungen zufolge werden durch das Projekt die Treibhausgasemissionen um mehr als 3.200 Tonnen pro Jahr gesenkt und Dieselpartikel, Stickoxide und andere schädliche Emissionen um fast 28 Tonnen pro Jahr gesenkt. Dies entspricht laut einer Pressemitteilung einer täglichen Abnahme von 14.100 Autos .
Die Hoffnung ist, dass die Technologie über den Hafen hinausgeht und die Lebensfähigkeit von elektrifizierten Geräten und Fahrzeugen demonstriert. Seroka hofft, dass es ein skalierbares Modell für den nachhaltigen Transport von Gütern ist, das an Tausenden von Vertriebsstandorten in ganz Kalifornien und darüber hinaus nachgebildet werden kann.
Eine Luftaufnahme des Hafens von Los Angeles zeigt, wie gewaltig der Hafen tatsächlich ist - und was für ein Aufwand es ist, ihn aufzuräumen. (Hafen von Los Angeles) Es ist einfach, sich die Häfen - wirklich jeden Hafen - als eigenständige Einheit vorzustellen, aber die Fracht, die auf und von Schiffen bewegt wird, muss irgendwohin, damit die Emissionen und die Verschmutzung des Hafens wirklich auf den Rest des Hafens übergehen Land.
"Eines der Dinge, die die meisten Menschen vermissen, ist, dass Warenbewegungen ein regionales Problem sind", sagt Ed Avol, Professor für klinische Präventivmedizin an der University of Southern California, der die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf Gemeinden in der Umgebung von Los Angeles untersucht. „Was am Hafen beginnt, wird im gesamten Gebiet akzentuiert und beeinflusst alles, vom Verkehr bis zur Luftverschmutzung, viele Kilometer vom Hafen entfernt.“
Diese Effekte sind einer der Gründe, warum Kalifornien an einem Aktionsplan für nachhaltige Fracht arbeitet, der das Ziel festlegt, bis 2050 auf emissionsfreie Technologien für alle Güter - Luft, Land und See - umzustellen.
Lastwagen mögen schmutzig sein, aber sie sind allgegenwärtig - und einfach. Kevin Hamilton, CEO der in Fresno ansässigen Central California Asthma Collaborative, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Linderung der Belastung durch Asthma und andere chronische und akute Atemwegserkrankungen im San Joaquin Valley konzentriert, räumt ein, dass es schwierig ist, sich mit schweren Lastwagen zurechtzufinden Fracht bewegen. "Ich gebe als Erster zu, dass es keinen besseren Weg gibt, um an diese Waren zu gelangen, als sie auf einen Lastwagen zu setzen", sagt er. "Wir müssen akzeptieren, dass wir sie für eine Weile bei uns haben werden."
Hamilton fügt hinzu, dass emissionsarme Lastwagen, die mit Erdgas betrieben werden, ein Sprungbrett sein könnten, bevor emissionsfreie Lastwagen auf die Straße kommen.
Und es ist nicht allzu schwierig, sich vor dem kalifornischen Ziel von 2050 Gedanken darüber zu machen, ob Lkw auf sauberere Leistung umsteigen sollen. Laut Hamilton beträgt die durchschnittliche Lebensdauer eines Diesel-Lkw 20 Jahre, aber die meisten Lkws, die hochwertige Ladungen wie Frischladungen befördern, sind es Lebensmittel werden im ganzen Land schon nach fünf Jahren verkauft.
Natürlich wird es etwas Geld kosten. Die Kosten für einen Lkw ohne Emissionen liegen beispielsweise etwa 150.000 USD pro Einheit oder mehr über einem herkömmlichen Fahrzeug, wie aus einem 2015 im Hafen von Los Angeles veröffentlichten Whitepaper hervorgeht. Hamilton sagt, es gibt ungefähr 20 Prozent Preisunterschied, um auf einen emissionsfreien LKW umzusteigen.
Das Hafenplanungsunternehmen Moffatt & Nichol errechnete, dass die Terminals in Los Angeles, Long Beach und Oakland in den nächsten 30 Jahren rund 7 Milliarden US-Dollar ausgeben würden, um die Terminalbetriebsausrüstung und die zugehörige Infrastruktur zu ersetzen. Wenn die Terminals Geräte im Ruhestand durch emissionsfreie oder nahezu emissionsfreie Geräte ersetzen oder ersetzen müssen, würden sich die Gesamtkosten auf 23 Mrd. USD belaufen, was einer Steigerung von mehr als 225 Prozent entspricht.
Seroka gibt zu, dass die Technologie, die derzeit im Hafen von Los Angeles getestet wird, nicht billig ist. Jeder Elektro-Lkw muss für den Hafen gefertigt werden. Aber ohne neue Dinge auszuprobieren, wird keine Innovation stattfinden. „Wenn die Bediener die neuen Maschinen mögen und wenn sie funktionieren, werden sie in Serie produziert“, prognostiziert er.
Chris Cannon fügt hinzu, dass technologische Innovation und Umweltschutz Zeit brauchen. Der Hafen von Los Angeles hat 2007 begonnen, emissionsfreie Lastkraftwagen zu testen. Das Programm hatte Höhen und Tiefen - während die Projekte zeigten, dass das Konzept solide ist, traten bei frühen Modellen in der Regel Probleme mit Wechselrichtern, Batterie und Batteriemanagement auf, und acht von ihnen 14 Einheiten wurden an die Entwickler zurückgegeben.
Die ersten Versionen konnten beim Ziehen eines schweren Containers nur drei oder vier Stunden pro Ladung aushalten. Die nächste dauerte acht, dann 14 - und jetzt hat der Hafen elektrische Lastwagen, die mit Ladung 18 Stunden lang arbeiten können. "Die Leute konzentrieren sich meist auf einen Schritt, aber es ist alles eine Evolution", sagt Cannon. "Wir haben uns dramatisch verbessert, aber wir müssen die Iterationen durchlaufen, um es genau richtig zu machen."
Sauberere Schiffe und Lastwagen haben konkrete Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, insbesondere in gefährdeten Bevölkerungsgruppen. Als Ed Avol Anfang der 2000er Jahre begann, die Häfen als Verschmutzungsquelle zu betrachten, waren die nebeneinander liegenden Häfen von Los Angeles und Long Beach für fast ein Viertel der Partikelbelastung in der Region verantwortlich. Avol nahm an einer Langzeitstudie über die Gesundheit von Kindern in der Region LA teil. Das Studium begann 1993 mit 3.600 Viertklässlern aus 12 verschiedenen Gemeinden. Jedes Jahr erhielten die Kinder einen Atemtest, während die Forscher den Gehalt an verschiedenen Schadstoffen in ihren Gemeinden überwachten.
Die Studie ergab, dass Kinder aus Orten mit schlechter Luftqualität - einschließlich Stadtteilen in der Nähe der Häfen - in ihren Jugendjahren weniger entwickelte Lungen hatten als Kinder, die in saubereren Gegenden aufwuchsen, und dass Kinder, die in der Nähe großer Straßen aufwuchsen, besonders gefährdet waren . Bei der weiteren Überwachung der Kinder stellte sich heraus, dass Verbesserungen in der Luft die Fortschritte bei der Gesundheit widerspiegelten: Der Prozentsatz der Teenager in der Studie mit niedriger Lungenfunktion verringerte sich von Mitte der 1990er Jahre bis 2011 um die Hälfte.
Für die Gemeinden rund um die Häfen ist bessere Luft zu einem Thema der Umweltgerechtigkeit geworden. "Menschen, die in der Nähe dieser Betriebe leben, befinden sich in niedrigeren sozioökonomischen Schichten und werden oft übersehen", sagt Avol. eine Frage der Umweltgerechtigkeit als alles andere. “
Die Luft ist jetzt klarer, aber es gibt noch mehr zu tun - und die niedrig hängenden Früchte wurden gepflückt. "Es ist eine ständige Herausforderung, denn die einfachsten Dinge werden zuerst erledigt - zum Beispiel ein sauberer Treibstoff für die Schiffe im Hafen", sagt Cannon.
Mit Blick auf den größten Hafen des Landes scheint die Zukunft jedoch von einer Technologie bestimmt zu sein, die die Luft nicht verschmutzt und allen Raum lässt, ein bisschen leichter zu atmen.
