Es ist eine Menge auf dem Spiel, wie sich die Erde dreht. Die tägliche Rotation des Planeten um seine Achse bestimmt nicht nur unsere Wahrnehmung der Zeit, sondern auch die Wettermuster der Welt. Seit 1988 haben Wissenschaftler gelegentlich "Schaltsekunden" zu Atomuhren hinzugefügt, um die allmähliche Verlangsamung der Erdrotation zu kompensieren. Weitere Veränderungen könnten sich jedoch abzeichnen, schreibt Charles Q. Choi für LiveScience : Die globale Erwärmung scheint die Erdachse zu verschieben.
Eine neue Studie in Science Advances legt nahe, dass die Umverteilung der Masse mit dem Abschmelzen der Gletscher die Erdbewegung beschleunigt und die Erdrotation beschleunigt. Die Idee, dass dies passieren könnte, ist nicht neu. Im Jahr 2002 bemerkte ein Ozeanograph namens Walter Munk, dass ein Anstieg des Meeresspiegels die Erdachse hypothetisch verschieben und schneller drehen sollte, jedoch keine Beweise für diese Verschiebung gefunden werden konnten.
"Munk's Enigma", wie es hieß, war ein echter Headscratcher, schreibt Choi. Er erklärt, dass schmelzende Berggletscher und der Verlust der Eiskappe in der Antarktis den darunter liegenden Felsen belasten. Wenn der Stein herausragt, werden die Pole weniger flach und die Erde runder - eine Verschiebung der Anordnung der Masse, die den Planeten schneller drehen lassen sollte.
Beim letzten Blick auf das Problem stellte ein Team unter der Leitung von Jerry X. Mitrovica von der Harvard University fest, dass bei den Berechnungen von Munk Daten verwendet wurden, die verzerrt oder zu schwerwiegend waren, was es schwierig machte, die von ihm vorgeschlagenen Auswirkungen zu erkennen. Durch Anpassen der Berechnungen stellten sie fest, dass der jüngste Anstieg des Meeresspiegels tatsächlich wie erwartet zu Änderungen der Erdachse beiträgt.
Die Ergebnisse scheinen vielleicht nicht intuitiv zu sein - verlangsamt sich der Erdrotationsrhythmus nicht insgesamt, anstatt sich zu beschleunigen? So'ne Art. Die Antwort liegt im Erdinneren, sagt Mitautor Mathieu Dumberry von der University of Alberta in einer Pressemitteilung: „In den letzten 3000 Jahren hat sich der Erdkern ein wenig beschleunigt und die Erdkruste, auf der wir uns befinden Der Stand verlangsamt sich “, bemerkt Dumberry. Diese Verschiebung bedeutet, dass sich die Zeit auf der Oberfläche des Planeten verlangsamt, selbst wenn sie sich technisch schneller dreht.
Was können die Menschen also erwarten, wenn die Welt ihren Dreh ändert? Machen Sie sich auf längere Tage gefasst - das Team schätzt, dass die Erde satte sechs Millisekunden pro Jahr gewinnen wird. Sie werden den Unterschied vielleicht nicht bemerken, aber die Wissenschaftler werden es bemerken. Und wie Mitrovica der Washington Post mitteilt, könnten Forscher den Erdspin bald dazu verwenden, den Klimawandel zu quantifizieren.
