Für die Inviting Writing-Reihe dieses Monats haben wir einige Horrorgeschichten über die Cafeteria-Kultur erwartet. Stattdessen haben die Autoren weitgehend positive Erinnerungen geteilt: das Erlernen sozialer Bräuche in den USA, die Schaffung eines Open-Air-Lunch-Spots in Kalkutta und heute ein zivilisierter Geschmack sozialisierter Garnelen in Luxemburg. Helene Paquin lebt in Toronto und bloggt über Bücher im CrackSpineDrinkWine-Buchclub. Ihr Twitter-Handle ist @CrackSpineBkClb
Cafeteria-Kultur? Es ist nicht alles schlecht
Von Helene Paquin
Geschäftsreisen können anstrengend sein. Die Zeit am Flughafen statt zu Hause mit der Familie. Die Herausforderungen der Bestandskontrolle, wenn Sie eine Woche lang von einem Handgepäck leben. Die unfaire Realität, dass sich die Erde um die Sonne dreht und Sie daher einen Jetlag haben. Es ist jedoch nicht alles negativ. Geschäftsreisen bieten die Möglichkeit, Orte zu besuchen, die Sie wahrscheinlich nicht alleine besuchen würden. In meinem Fall war es Luxemburg, nicht genau auf meiner Eimer-Liste von Must-See. Ich wurde gebeten, eine Woche lang an Meetings teilzunehmen, und da ich keine wirkliche Wahl hatte, antwortete ich: "Oui, ich werde gehen."
Nachdem ich fünf Stunden Schlaf auf dem Flug geschafft habe, fahre ich mit dem Taxi in die zweitgrößte Stadt Luxemburgs, nach Esch. Als das Taxi vor dem Hauptquartier hält, beeindruckt mich die Architektur des Gebäudes. Ein riesiger Stapel roter Plastikbausteine in Form eines V begrüßt mich. Im Gegensatz dazu scheint es sich bei der nächsten Tür um ein heruntergekommenes Stahlwerk zu handeln, das vor der Abschottung steht. Ich übergebe 75 Euro und in meinem besten Französisch schaffe ich es, meinem Fahrer „Merçi, au revoir“ zu quietschen. Ich bin fest entschlossen, meine Muttersprache zu benutzen, während ich hier bin, trotz meines quebecischen Akzents.
Das Morgentreffen läuft gut und ich bin eingeladen, in der Cafeteria zu Mittag zu essen. Blitze der High School überfluten meine Erinnerungsbank: lange Schlangen, Stahlbleche, die mit dem milden Tagesgericht dämpfen, die Kühlboxen mit Schiebefenstern, um einen Schokoladenpudding zu erreichen. Ehrlich gesagt bin ich ein bisschen entsetzt und habe nicht das beste Pokerface. Meine Kollegen beginnen sofort zu erklären: Der Stadtteil befindet sich im Aufbau und es gibt keine Restaurants in der unmittelbaren Umgebung zum Essen. Das Büro hat dies geplant und eine subventionierte Cafeteria für die Mitarbeiter eingerichtet. Anscheinend ist es das Gesetz für Unternehmen, dies zu tun. Ich lächle falsch und wir gehen in den zweiten Stock.
Der Fahrstuhl öffnet sich und ich werde mit einem Schautisch mit den Angeboten der Saison begrüßt. Riesiger weißer Spargel mit einer Schnur auf einer silbernen Platte liegt unter Vasen voller spektakulärer Blumenarrangements. Auf einer rechteckigen Tafel werden die heutigen Menüoptionen in weißer Kreide aufgeführt. Mitarbeiter kommen herein und grüßen sich gegenseitig, während sie ihre Mitarbeiterkarten durchziehen. Ich frage nach den Karten und denke, ich brauche möglicherweise eine, um mein Mittagessen zu bestellen. Mir wurde mitgeteilt, dass Mitarbeiter ihre Karte durchziehen, um zu beweisen, dass sie eine Mittagspause eingelegt haben. Wenn ein Mitarbeiter nicht wischt, erhält sein Vorgesetzter eine E-Mail, in der darauf hingewiesen wird, dass das Personal möglicherweise überlastet ist. Auch dies ist das Gesetz. Die Arbeitsgesetze wollen Gesundheit und Wohlbefinden sicherstellen, indem sie zu Pausen, Mahlzeiten und Geselligkeit ermutigen. In meinem Büro essen wir an unseren Schreibtischen zu Mittag, während wir telefonieren und E-Mails schreiben.
Es gibt fünf Zeilen, die nach Mahlzeitentypen unterteilt sind: Grill, Pasta, Pizza, Tagesgericht und Salat. Ich gehe zur kürzesten und schnell fragt der Koch, was ich möchte. An meinem ersten Reisetag halte ich es einfach: Nudeln mit Tomatensauce. "Voulez-vous des langoustines?" Ich grinse breit. Warum, ja, ich möchte subventionierte Garnelen auf meine Pasta. Er macht die Sauce von Grund auf in einem Topf direkt vor mir. Keine Bastionen von Stahlblechen, die mit Lebensmitteln gefüllt sind, die dort 3 Stunden lang gesessen haben. Alles ist frisch. Ich schaue zu den anderen hinüber und es ist überall dasselbe. Die Pizzen werden auf Bestellung zubereitet, ebenso die Salate. Das ist anders als in jeder Cafeteria, die ich je gesehen habe. Alle sehen glücklich aus, stehen in einer Schlange und reden miteinander.
Ich gebe mein Gericht und gehe zu den Kühlschränken. Es gibt Wein und Bier! Wie zivilisiert! Ich würde gerne einen Rotwein trinken, aber meine nordamerikanische Beschäftigungspolitik sagt dies nicht aus. Ich mache mir eine mentale Notiz, dass ich nach meiner Rückkehr sehen muss, ob ich eine Überweisung bekomme. Die Desserts sind Kunstwerke. In den Regalen sind Karamellcreme mit Schokoladensplittern, Schokoladen-Eclairs mit frischem Vanillepudding und Zitronenkuchen zu sehen. Willst du einen Kaffee damit? Geben Sie einige Münzen in die Espressomaschine und eine frisch gebrühte Tasse erscheint auf magische Weise. Ich sehe meine Kollegen und schließe mich ihnen an der Kasse an. Sie berechnet meine Bestellung: drei Euro. Dies ist die beste Cafeteria aller Zeiten! Ich sitze an einem Tisch und starre auf die mit Schätzen aus der Küche gefüllten Tabletts. Ich bin überwältigt und verstehe, wie dankbar ich bin, unter Menschen zu sein, denen Essen und Lebensqualität so wichtig sind. Ich hebe mein Wasserglas, "Guten Appetit allerseits!"
