Das Einladende Schreiben dieses Monats befasst sich mit dem Thema Hochschullebensmittel, das nach all Ihren bisherigen Antworten das Gegenteil von Bio-Lebensmitteln ist. Vielleicht liegt das daran, dass der seltsame neue Geschmack der Unabhängigkeit für viele von uns als Neuling so stark ist. Es verführt uns dazu, verrückte Sachen wie rohe Ramen-Nudeln (ja, das war ich) und notdürftige Rice-Krispy-Leckereien zu essen. Oder einfach um in den verrückten Stunden zu essen, wie im Fall der heutigen Autorin Jennifer Walker vom in Baltimore ansässigen Food-Blog My Morning Chocolate.
Aber es hat bestimmt Spaß gemacht, oder?
Late Night Eating Von Jennifer Walker
Während meines ersten Studienjahres lebte ich mit anderen Studenten des Stipendienprogramms meiner Universität in einem Studentenwohnheim. Im Rahmen dieses Programms nahmen wir an Kursen in einem bestimmten Fach teil und lebten theoretisch mit anderen Schülern auf einer Etage. Doch irgendwie landete ich als Einzelkünstler auf einer International Studies-Etage gegenüber meiner Klassenkameraden.
Da ich sowieso ein ruhiger Mensch bin, war ich nervös, mit einer Gruppe von Menschen zusammenzuleben, die bereits ein gemeinsames Interesse hatten. Ich fühlte mich wie ein Außenseiter. Aber ich habe mich schnell angefreundet, auch dank eines klassischen College-Rituals: Essen bis spät in die Nacht.
Manchmal bedeutete das wörtlich, in den Mensen der Universität "Late Night" zu gehen, die zwischen 21:00 Uhr und Mitternacht wieder geöffnet waren, um einige meiner Lieblings-Junk-Gerichte aus dem College zu servieren: Mozzarellasticks, Burger, Pommes Frites. (Es gab vielleicht auch Salat, aber ich erinnere mich nicht, dass jemand ihn gegessen hat.)
Solange ich meine Tür zum Schlafsaal offen ließ, konnte jeder von den International Studies-Etagen ein Essenspartner werden. Jemand schob unweigerlich den Kopf herein und fragte: „Willst du bis spät in die Nacht?“ Dann gingen wir zum Aufzug und holten ein paar hungrige Mitbewohner auf dem Weg ab.
Auf diesen Spaziergängen zum Speisesaal erfuhr ich mehr über die Menschen, die ich tagsüber nur am Rande sah. Es gab Andrea, die meine Überzeugung teilte, dass das Tippen (wie beim Tippen auf Schreibmaschinen) die wertvollste Klasse war, die sie in der High School besuchte. Und Ricky, der wie ich freitags für die gegrillte Käse- und Tomatensuppe im Speisesaal lebte.
Zugegeben, ich habe kaum fünf Sätze laut ausgesprochen. Aber ich hörte zu und fühlte mich als Teil der Gruppe.
Als wir keine Lust hatten, bis spät in die Nacht zu laufen, war es genauso gut, Papa Johns Pizza in unseren Schlafsaal zu bringen. Die gleiche Regel galt: Wenn ich meine Tür offen ließ, konnte ich gebeten werden, für ein Stück in ein Zimmer zu kommen.
Mein Freund Steve war oft der Gastgeber. Wir breiteten die Pizzaschachtel auf dem Boden aus, öffneten Behälter mit Knoblauchdips für unsere Kruste und sprachen. Sobald jede Person mit dem Essen fertig war, stand sie auf und kehrte in ihr jeweiliges Zimmer zurück.
Diese nächtlichen Essrituale waren bis zum Ende des ersten Semesters ein fester Bestandteil meiner Woche - und meines sozialen Zeitplans. Das bevorstehende Finale bedeutete, dass ich keine Stunden Zeit hatte, um in den Speisesälen herumzulungern oder über Pizzakartons zu plaudern. Stattdessen verbrachte ich meine Abende am Schreibtisch in einem der Lernräume meines Wohnheims. Dort fand ich eine neue Art der spätabendlichen „Küche“.
Eines Abends hatte eine Gruppe von uns eines der Zimmer im ersten Stock übernommen. Als die Stunden später wuchsen, stiegen die Leute aus und schlossen ihre Lehrbücher, um den Schlaf zu fördern. Schließlich waren nur noch drei von uns übrig. Wir haben uns entschieden, einen All-Nighter zu ziehen.
„Lass uns Kaffee trinken gehen“, sagte mein Freund Kim. Wir ließen unsere Bücher im Zimmer und gingen zum Supermarkt in der Mitte unseres Quad. Es war voll. Ich war zu der Zeit noch kein Kaffeetrinker, aber ich stieg immer noch in die Selbstbedienungslinie ein und war bereit, eine große Tasse mit dampfendem Haselnussgebräu zu füllen. Hier traf ich auch Quadkameraden, die beschlossen hatten, sich für spätabendliche Lernstunden zu koffeinieren. Wir beklagten uns über unser Finale und die Arbeit, die wir noch zu tun hatten, als wir in den frühen Morgenstunden unseren Kaffee tranken.
Ich habe nicht mehr die gleiche Kameradschaft empfunden, seit ich das College verlassen habe. Meine Mitbewohner und ich befanden uns damals alle in der gleichen Phase: Wir lebten an einem neuen Ort und machten unsere Unabhängigkeit geltend, auch wenn dies nur bedeutete, dass wir mitten in der Nacht Pommes essen, Papa Johns bestellen oder Kaffee trinken konnten.
Heute, mehr als ein Jahrzehnt später, bin ich wieder Student. Dieses Mal bin ich bereits unabhängig - eine verheiratete Frau mit einer Wohnung, einem Job und mehreren Rechnungen, die sie selbst nennen kann. Ich weiß nicht einmal, wo die Mensen meiner Universität sind, und das passt mir. Spätabends mit meinem Mann zu essen, wäre einfach nicht dasselbe.
