In diesem Sommer werden Millionen von Amerikanern an den Strand strömen und die langen Tage, das warme Wetter und das Ende des Unterrichts nutzen. Von Coney Island und Venice Beach bis zu den Ufern des Michigansees und der Golfküste werden Koffer gepackt, Kühler gezogen, Sonnenschutzmittel aufgeschüttet und Sandburgen gebaut. Ähnliche Szenen werden auf der ganzen Welt wiederholt. In Rio de Janeiro, Sydney, Barcelona und Beirut plantschen Kinder in den Wellen, während die Sonnenanbeter im Sand dösen. Ein Tag am Strand ist ein kulturelles Ritual.
Das war aber nicht immer so. Von der Antike bis zum 18. Jahrhundert erweckte der Strand in der allgemeinen Vorstellung Angst und Unruhe. Die Küstenlandschaft war ein Synonym für gefährliche Wildnis; Hier ereigneten sich Schiffswracks und Naturkatastrophen. Wo eine biblische Flut die Welt verschlang. In der klassischen Mythologie ist der Zorn des Ozeans ein Hauptthema; der Strand ein Träger des Unglücks. Tränen fließen an Homers Ufern, während Monster in der Brandung lauern: Scylla wird von ihren bellenden Hunden und Charybdis umgeben, die das Meer schlucken, um es dann in einem kochenden Whirlpool wieder auszuspucken. "Mit wenigen Ausnahmen", schreibt Alain Corbin, emeritierter Professor für Neuere Geschichte an der Pariser Sorbonne-Universität und Autor von " Der Reiz des Meeres: Die Entdeckung des Meeres in der westlichen Welt" (1750-1840), "wusste die klassische Periode nichts über die Anziehungskraft der Strände am Meer, die Emotionen eines Badenden, der in die Wellen stürzt, oder die Freuden eines Aufenthalts am Meer. “
Das Gespenst von Leviathan oder Kraken verlieh dem Strand seine bedrohliche Ausstrahlung, aber auch die realen Gefahren, die am Ufer auftraten: Piraten und Banditen, Kreuzfahrer und Kolonisatoren, der Schwarze Tod und Pocken. Kein Wunder, dass Dantes dritter Höllenkreis von Sand gesäumt ist. Am Strand trifft der Terror Robinson Crusoe, den ersten von vielen Ausgestoßenen, der sich im Sand dem Schicksal stellt. In der westlichen Literatur hat die Küste als Grenze gedient; der strand der symbolische rand des unbekannten.
Wie verwandelte sich der Strand von einem gefährlichen Ort in ein bevorzugtes Urlaubsziel - sein weißer Sand und seine Wellen wurden zur ultimativen Freizeitlandschaft? Die moderne Umarmung des Strandes zum Zweck der Gesundheit und des Hedonismus, der Erholung und des Rückzugs ging mit dem Aufstieg der städtischen Industriegesellschaft einher. Die europäische „Entdeckung“ des Strandes erinnert daran, dass sich die Vorstellungen des Menschen über die Natur im Laufe der Zeit geändert haben - mit echten Folgen für die Umwelt und die Welt.
"Brighton Beach" von John Constable (Wikiart) Um die Mitte des 18. Jahrhunderts, so Corbin, begannen die europäischen Eliten, die heilenden Eigenschaften von frischer Luft, Bewegung und Meeresbad anzukündigen. Vor allem in Großbritannien, der Heimat der industriellen Revolution, beschäftigten sich Aristokraten und Intellektuelle mit ihrer eigenen Gesundheit und Hygiene. Sie betrachteten Arbeiter, deren Zahl sich in Fabriken und neuen Industriestädten vervielfachte, als durch Arbeit gestärkt. Im Vergleich dazu wirkten die Oberschichten zerbrechlich und wirkungslos: es fehlte ihnen an körperlichen Fähigkeiten und sie waren für den Niedergang bestimmt. Der Begriff des „erholsamen Meeres“ wurde geboren. Die Ärzte verordneten ein Bad in kalten Gewässern, um sie zu beleben und zu beleben. Das erste Seebad wurde an Englands Ostküste in der winzigen Stadt Scarborough in der Nähe von York eröffnet. Andere Küstengemeinden folgten und versorgten eine wachsende Klientel von Badegästen, die nach einer Behandlung für eine Reihe von Krankheiten suchten: Melancholie, Rachitis, Lepra, Gicht, Impotenz, tuberkulöse Infektionen, Menstruationsbeschwerden und „Hysterie“. In einer früheren Version der heutigen Wellnesskultur Die Praxis des Meeresbades wurde zum Mainstream.
Corbin greift auf Kunst, Poesie und Reiseliteratur sowie auf medizinisches und wissenschaftliches Schreiben zurück, um zu zeigen, wie romantische Sensibilität diesen Prozess unterstützt hat. Beginnend mit Kant und Burke priesen Theorien des Erhabenen die Natur für ihre Macht, Ehrfurcht und Terror zu erzeugen. Es waren romantische Schriftsteller und Künstler um die Wende des 19. Jahrhunderts, die dem Akt des Strandspaziergangs oder der Flutwende Emotionen und Staunen verliehen. Die einst gefährliche und tödliche Küstenlandschaft wurde zu einem Ort transformativer Erfahrung, an dem der Einzelne in die Natur eintauchte. Der Strand versprach Selbstentdeckung. JMW Turner und Caspar David Friedrich malten vom Ufer aus ausdrucksstark raue Ausblicke und schufen ein neues Bildmotiv: die Seelandschaft. Der Begriff wurde laut einem Google Ngram-Diagramm erst 1804 verwendet.
Nach dieser bemerkenswerten Wende, "dem unwiderstehlichen Erwachen eines kollektiven Verlangens nach der Küste", folgert Corbin, dass der Strand 1840 für die Europäer etwas Neues bedeutete. Es war ein Ort des menschlichen Konsums geworden; eine begehrte "Flucht" aus der Stadt und die Plackerei des modernen Lebens. Der Aufstieg von Zügen und Tourismus erleichterte diesen kulturellen und kommerziellen Prozess. Reisen wurde erschwinglich und einfach. Immer mehr bürgerliche Familien gingen ans Ufer. In der Seemannssprache bedeutete „am Strand“ einst Armut und Hilflosigkeit. gestrandet oder zurückgelassen werden. Jetzt vermittelte es Gesundheit und Vergnügen. Der Begriff „Urlaub“, der früher eine unfreiwillige Abwesenheit von der Arbeit bezeichnete, war nun ein erwünschtes Zwischenspiel.
"Am Strand von Trouville" von Claude Monet (Wikiart) "Zum Guten und Schlechten", schreiben die Briten John K. Walton, Historiker an der Universität des Baskenlandes in Spanien und Autor von " The British Seaside: Holidays and Resorts in the Twentieth Century ", dem modernen Tourismus der Welt. Ähnlich wie „Fabrikindustrie, Dampfkraft, moderne Transportmittel und andere Innovationen der industriellen Revolution“ war der Badeort ein britischer Exportort, der seinen Ursprung in den Küstenstädten Scarborough, Margate und Brighton hatte. Im Laufe des 19. Jahrhunderts gelangte das Phänomen europaweit in die Normandie, nach Südwestfrankreich, Italien, in Teile Skandinaviens und nach Norddeutschland und brachte den Kult der Gesundheit und der Geselligkeit mit sich. In Buddenbrooks wirken Thomas Manns epische Zusammenkünfte von Familienmitgliedern und Freunden am Meer an der Ostsee so elementar wie die Felsen am Ufer. Das Gegenteil war der Fall. Europas Strände aus dem 19. Jahrhundert und die Gesellschaften, die sie eroberten, wurden von einer unaufhaltsamen Flut des Wandels verändert. An der Ostsee, der Adria und später am Mittelmeer und am Atlantik hat die Ankunft der modernen Massen die Landschaft verändert, alte Städte neu gestaltet und neue geschaffen. Jane Austens Sandition, ihr letzter, unvollendeter Roman, verspottet die modische Strandstadt mit ihrer erhabenen Küste als kapitalistische Verzerrung; das Ende des normalen Lebens in einer traditionellen Fischergemeinschaft.
"Es geschah in Phasen", sagt John Gillis, emeritierter Professor für Geschichte an der Rutgers University und Autor von The Human Shore: Seacoasts in History . „Die Küste war nicht nur eine Nahrungsquelle, sondern ein Ort, an dem Reisen begannen und endeten, sondern auch ein Ort der Unterhaltung und Erholung. Schließlich erreichten wir Coney Island und die sportliche Seite des Strandes: Surfen und so weiter. “Das Problem dabei ist, erklärt Gillis, dass„ der Strand als Nicht-Ort populär gemacht wurde. Es wurde denaturiert, obwohl es als der reinste Ausdruck der Natur rekonstruiert wurde. “In Europa trat der Strand als Flucht oder Flucht in die kollektive Phantasie ein. ein Rückzug aus der Moderne. Es wurde "ex nihilo" erschaffen und von menschlicher Aktivität abgeschottet. "Nichts ist epischer als das Meer", schrieb Walter Benjamin 1930 und berief sich auf zeitlose, universelle Qualitäten. Der Reiz des Strandes lag in dieser unberührten Leere; ein Mangel an Geschichte und Ortssinn. „Anders als auf dem Land“, erklärt Jean-Didier Urbain, Professor für Soziologie an der Universität von Paris-Descartes und Experte für Tourismuskulturen, „ist der Strand weniger ein Ort der Rückkehr als vielmehr ein Ort des Neuanfangs. . Es ist eine tabula rasa, eine leere Tafel, eine Abstraktion. “Diese modernen Bedeutungen haben das Ufer seines eigenen inneren Wertes beraubt, sagt Gillis. Die Folgen für die Umwelt waren gravierend.
Gillis hat vor zwei Jahren in der New York Times über eine globale Krise geschrieben. Trotz moderner Illusionen von Zeitlosigkeit und Beständigkeit "verschwinden 75 bis 90 Prozent der natürlichen Sandstrände der Welt", sagte er Gillis beschrieb Rituale am Meer, die mehr mit ökologischen Katastrophen als mit Freizeit zu tun haben: Regierungen importieren Sand aus Übersee, um die touristischen Erwartungen zu erfüllen, und Muldenkipper, die karge Abschnitte der US-Ostküste füllen. Heute lebt die Hälfte der Weltbevölkerung in einem Umkreis von 60 Kilometern um einen Ozean. Laut Gillis ist die Bevölkerungszahl an den Küsten in den letzten 30 Jahren um 30 Prozent gestiegen, und die Zahlen dürften im nächsten Jahrzehnt steigen. Strandgrundstücke gehören zu den wertvollsten der Welt, und während Küsten zu den begehrtesten Lebensräumen geworden sind, sind sie auch äußerst gefährdete Lebensräume. "Regierungen auf der ganzen Welt geben jedes Jahr Milliarden aus", stellt Gillis fest, "und versucht, ihre Küsten zu reparieren, um sie an die Linien anzupassen, die sie im Sand gezogen haben." Der gefährdete Zustand der Strände der Welt ist nicht nur ein ökologisches Problem aber auch kulturell. „Der Strand muss als natürliches Phänomen wieder in die Natur eingegliedert werden“, betont Gillis.
Gillis und andere Gelehrte versuchen, dem Ufer eine Geschichte zu geben. Damit fordern sie das Bild des Strandes in der populären Vorstellung als leeren, ewigen Ort heraus. Die Geschichte war schon immer eine terrestrische Disziplin, die im Interesse neuer Nationalstaaten konzipiert wurde. Ein wachsendes Forschungsgebiet befasst sich jedoch mit der Bedeutung der Meere für die moderne Gesellschaft. Der Aufstieg der maritimen Geschichte, so Gillis, ist Teil eines größeren wissenschaftlichen Wandels von Land zu Meer. Anthropologen begannen auf Inseln, studieren aber jetzt die Gewässer zwischen ihnen. Geographen und Archäologen haben sich vor der Küste niedergelassen, um die Interaktion der Menschen mit den Ozeanen zu untersuchen. Steve Mentz, ein englischer Professor an der St. Johns University in New York und Autor der Zeitschrift Shipwreck Modernity: Ecologies of Globalization (1550-1719), bezeichnet diese Entwicklungen als „blaue Geisteswissenschaften“. Das Wasser der Welt, das einst Wissenschaftlern überlassen war, hat heute eine kulturelle und soziale Bedeutung.
"Strand mit gehenden Menschen und Booten" von Vincent Van Gogh (Wikiart) Trotzdem ist der Strand nicht ganz derselbe wie das Meer, wie Rachel Carson in The Sea Around Us, einer lyrischen Naturgeschichte der Weltmeere, angedeutet hat. "Die Grenze zwischen Meer und Land ist das flüchtigste und vergänglichste Merkmal der Erde", schrieb Carson. Diese Unverständlichkeit erklärt, warum der Strand bis vor kurzem keine Geschichte hatte, obwohl er ein globales Phänomen ist. Die Europäer des 19. Jahrhunderts machten sich auf die Suche nach überfüllten, „unberührten“ Ufern in ihren Kolonialreichen. Im Laufe des 20. Jahrhunderts vervielfachten sich die Badeorte an den Küsten Nord- und Südamerikas. Natürlich hat jeder Sandstreifen seine eigene Geschichte. ein politischer und sozialer Kontext mit einer eigenen Dynamik von Geschlecht, Rasse und Klasse. Aber überall, wo die Moderne Einzug hielt, trug sie zur Entstehung einer globalen „Vergnügungsperipherie“ bei, die jenseits der Grenzen des Alltagslebens liegt und dem Streben nach Gesundheit und Freizeit gewidmet ist. Am Strand sah Rachel Carson "die Geschichte der Erde" in "jedem Sandkorn". Ihre Worte erinnern daran, dass der Strand eine Geschichte hat; eine, die bald verschwinden könnte.
