Bild: DARPA
Die meisten von uns verbringen ihre Zeit im Internet und schauen sich Katzenvideos und lange Tierlisten in verschiedenen Arten von Pullovern an. Aber manche Menschen, wie Soldaten, nutzen das Internet tatsächlich für wichtige Aufgaben - sie kommunizieren miteinander, kontrollieren Objekte und Waffen und berechnen Positionen. So wichtig das Internet für Soldaten geworden ist, sie befinden sich nicht gerade an Orten, an denen das Einrichten einer Internetverbindung einfach ist, und DARPA sucht nach Möglichkeiten, das Internet auf dem Schlachtfeld zu verbessern.
Normalerweise verwenden Soldaten so etwas wie Mobile Ad-hoc-Netzwerke (MANET), um ein Netzwerk ohne Kabel oder Infrastruktur aufzubauen. Die MANET-Struktur besteht aus einer Reihe von Knoten und sendet einfach Informationen zwischen Personen, anstatt wie bei Ihrem Internet über einen Hauptrouter zu gehen. Die Anzahl der Knoten, mit denen MANET umgehen kann, liegt jedoch bei über 50, und häufig bewegen sich mehr als 50 Soldaten gleichzeitig.
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Nach 20 Jahren des Scheiterns bei der Anpassung der internetbasierten Ideenaufgabe bittet DARPA um Kurzfassungen von Forschungsarbeiten, die anderswo erscheinen und von denen sie träumen. Ein kleines Netzwerk mit 50 Knoten ist nützlich, aber bei mehr Knoten kann eine viel größere Streitmacht von einem immensen Bewusstsein für das Schlachtfeld profitieren, und dies könnte im Verlauf der Ereignisse geschehen, anstatt darauf zu warten, dass die an das Hauptquartier gesendeten Informationen zurückgeschickt werden nochmal.
In seinem Aufruf zur Forschungshilfe umrahmt DARPA das Problem folgendermaßen:
Sind große mobile Ad-hoc-Netzwerke (MANET) möglich? Wenn ja, welche Probleme muss die Branche lösen und welche Software muss entwickelt werden? Ziel von DARPA ist es, MANETs mit 1000 bis 5000 Knoten zu platzieren. Es ist jedoch schwierig, ein MANET mit 50 Knoten aufzustellen. Warum ist das? DARPA plant, ein Symposium zu veranstalten, um diese Frage zu untersuchen.
Was sie nicht wollen, sagen sie, ist eine optimierte Version dessen, was sie bereits haben. „Es geht nicht darum, das Internet neu zu gestalten oder neu zu strukturieren. Es gibt noch weitere Anstrengungen, die hier im Mittelpunkt stehen. Es geht nicht darum, Protokolle für den Einsatz in kommerziellen Anwendungen oder in Gebieten mit gut unterstützter, allgegenwärtiger Infrastruktur zu entwickeln “, erklärt der Bericht.
Die Idee eines Battlefield-Internets ist natürlich nicht neu. Und einige argumentieren, dass es falsch ist, sich jeden Soldaten als Knoten in einem Netzwerk vorzustellen. David Axe vom Center for Public Integrity schreibt:
Indem sie jeden Soldaten in einen Kommunikationsknoten verwandelten, der große Datenmengen von vielen Quellen senden und empfangen konnte, stellten sich die Armeeführer vor, sie könnten den Weg in eine Ära der Hightech-Kriege weisen, in der Informationen genauso wichtig waren wie Kugeln und Granaten.
Dabei gingen die Planer laut unabhängigen Analysten jedoch den falschen Weg. Anstatt ihre Kommunikationsprobleme mit leichteren, benutzerfreundlicheren Funkgeräten und einem einfacheren Netzwerk zu beheben, entschieden sie sich für schwerere, komplexere Geräte.
DARPA sagt jedoch, dass das eigentliche Problem darin besteht, die Anzahl der Knoten zu erhöhen. Wenn jeder Soldat ein Knoten werden kann, spielt die Frage der Komplexität des Kampfes eine geringere Rolle. Mark Rich, Programmmanager bei DARPA, sagte: „Ein MANET von tausend Knoten könnte ein ganzes Bataillon unterstützen, ohne dass eine manuelle Netzwerkeinrichtung, -verwaltung und -wartung erforderlich wäre, die aus der Kommunikation in der Schalttafel-Ära resultiert. Dies könnte mehr Truppen robuste Dienste wie Echtzeit-Videobilder, ein verbessertes Situationsbewusstsein und andere Dienste bieten, die wir uns noch nicht vorgestellt haben. “
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