Momentan leben Astronauten auf der Internationalen Raumstation von regelmäßigen Versorgungsrückgängen. Wenn wir jedoch jemals wirklich im Weltraum leben wollen, mit Kolonien auf anderen Planeten oder auf interstellaren Transporten, müssen wir die Nahrungsmittelsituation herausfinden. Pflanzen haben ihre gesamte Geschichte damit verbracht, unter der Schwerkraft der Erde zu wachsen, und Biologen wissen, dass das Leben in Zero-G sie herausfordert. Um herauszufinden, wie genau Pflanzen gestresst werden, musste die Pflanze getötet und aufgeschnitten werden - eine pflanzliche Autopsie.
Auf der ISS wachsen laut NASA genetisch veränderte Pflanzen, die leuchten, wann und wo sie gestresst werden. Mit diesem Tool können Forscher nachverfolgen, wie diese Pflanzen vom Leben im Weltraum betroffen sind, ohne sie abschneiden zu müssen. Die Forscher verwenden eine intensiv erforschte Blütenpflanze namens Arabidopsis thaliana, besser bekannt als Ackerschmalwand . Laut NASA ist die Forschung wichtig, um zu lernen, wie Pflanzen wachsen können, um sich auf die „zukünftige Langzeiterkundung“ vorzubereiten.
Arabidopsis thaliana. Foto: Wikimedia Commons
Die Wissenschaftler wollen nicht nur Pflanzen im Weltraum züchten, sondern auch die Grundlagen verstehen, wie sich gestresste Pflanzen an den Klimawandel anpassen können. Sie versuchen also absichtlich, die Kresse zu betonen, "indem sie die Pflanze extremem Druck, extremer Temperatur und extremer Dürre aussetzen".
Dies ist auch nicht das erste, was wir gentechnisch so verändert haben, dass es im Dunkeln leuchtet. Laut David Biello verwendeten die Forscher in Japan Quallengene, um im Dunkeln leuchtende Katzen herzustellen. Wir haben auch leuchtenden Tabak, der Sie wissen lässt, wann er gewässert werden muss. Und eine noch andauernde Kickstarter-Kampagne möchte, dass Ihre Hilfe die Technologie der leuchtenden Pflanzen fördert, und sie wird Ihnen eine leuchtende Arabidopsis geben, um dies zu tun.
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