Die Impalas folgen den Pavianen unter dem Wurstbaum und schlürfen saftige Snacks, die die Primaten zurückgelassen haben. Die normalerweise scheuen Impalas entspannen sich, während sie sich im Schatten tummeln. Sie wissen, dass die Paviane dabei helfen, nach lauernden Raubtieren Ausschau zu halten.
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Wenn Sie zufällig durch die Wälder des Tarangire-Nationalparks in Tansania reisen, stoßen Sie möglicherweise auf Impalas und Paviane, die zusammen herumhängen. Einem neuen Bericht zufolge haben die Huftiere gelernt, die Paviane zu beschatten, um einen schnellen Biss zu finden und die zusätzlichen Augenpaare auszunutzen, die in der Savanne nach Raubtieren suchen.
Die Studie ist die erste, die solide Daten für eine Assoziation zwischen Impalas und Pavianen liefert, die ursprünglich vor mehr als 50 Jahren festgestellt wurde, als Forscher sahen, dass Impalas Samenkapseln und Früchte von Olivenpavianen aßen. Zu dieser Zeit war die Beziehung nur eine zufällige Angelegenheit.
„Als ich meine Forschungen in Tansania begann, bemerkte ich nicht nur, dass Impala und Paviane viel Zeit miteinander verbrachten, sondern die Impala verfolgten die Paviane auch aktiv. Anfangs wusste ich aber nicht, warum “, sagt Studienmitautor Brooke R. Davis, Studentin am Colorado College.
Pavian-Truppen speisen häufig auf den Blüten und Früchten des Wurstbaums, so genannt, weil die länglichen Früchte raue graue Rinden haben, die ihnen ein besonderes Aussehen verleihen. Nachdem Davis die Tiere im Jahr 2014 etwa zwei Monate lang beobachtet hatte, stellte er fest, dass die Impalas auch dort waren, wenn die Paviane von Wurstbäumen herumsuchten.
„Der Impala kann die Wurstfrüchte nicht erreichen, und selbst wenn die Früchte fallen, kann der Impala nicht durch die harte Fruchtschale kauen. Daher besteht die einzige Möglichkeit für sie, auf diese Nährstoffe zuzugreifen, darin, die Fetzen der Paviane zu entnehmen ", Sagt Davis.
Untersuchungen in Tansania zeigen, dass Impalas Pavianen zu Wurstbäumen folgen, um Früchte zu teilen und sich vor Raubtieren sicherer zu fühlen. (Video mit freundlicher Genehmigung von Brooke Davis)Aber in ihrer Assoziation geht es nicht nur um Essen, sie fügt hinzu: Impalas wurden auch bei Pavianen gefunden, als keine Wurstbäume in Sicht waren. Aufgrund ihres Verhaltens scheinen sich die Impalas sicherer zu fühlen, wenn die Paviane in der Nähe sind.
"Wenn Impalas mit Pavianen waren, verbrachten sie ungefähr die Hälfte der Zeit damit, sich mit erhobenem Kopf umzusehen, wie wenn Paviane nicht anwesend waren", sagt sie.
2010 stellte die Anthropologin Dawn Kitchen von der Ohio State University fest, dass Impalas zusammen mit Tsessebe, Gnus und Zebras in der Lage waren, die Alarmrufe von Chacma-Pavianen von den sehr ähnlichen Wettbewerbsrufen zu unterscheiden, mit denen die Affen miteinander kommunizieren. Impalas scheinen dieses Verhalten zu übertreffen, und es könnte mit ihren einzigartigen Bindungen an die Primaten zu tun haben, sagt Kitchen.
„Es ist möglich, dass Impalas ursprünglich mit Pavianen in Verbindung gebracht werden, da sonst keine Futtersuchmöglichkeit besteht. Dann sind sie in der Lage, aufgrund der häufigen Assoziationen die beiden Rufarten besser zu unterscheiden als die anderen Huftiere, die sich selten unter die Paviane mischen “, sagt Kitchen.
Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung subtiler Beziehungen im Tierreich, sagt James J. Ebersole, Professor am Colorado College und Mitautor der Studie, die am 21. November im African Journal of Ecology veröffentlicht wurde .
"Wir wissen einiges darüber, wie Raubtiere Beute beeinflussen und wie direkt konkurrierende Arten sich gegenseitig beeinflussen, aber wir wissen nicht genug über subtilere Wechselwirkungen wie diese", sagt er. "Wir hoffen, dass unsere Studie zur Bewusstseinsbildung beiträgt über die Wichtigkeit, solche Beziehungen zu suchen und zu studieren “, fügt er hinzu.
Impalas wurden mit Pavianen gefunden, auch wenn keine Wurstbäume in Sicht waren, was darauf hindeutet, dass die Huftiere zur zusätzlichen Sicherheit vor Raubtieren in der Nähe der Affen bleiben. (Brooke R. Davis) Insbesondere liefern die Ergebnisse wichtige Erkenntnisse über den möglichen Nutzen verschiedener Arten, die miteinander interagieren, um gemeinsame Raubtiere zu vermeiden, sagt Yamato Tsuji, ein Säugetierökologe am Primatenforschungsinstitut der Universität Kyoto in Japan. Nur sehr wenige Studien haben überzeugende Beweise für einen solchen Zusammenhang geliefert, und Tsuji weist darauf hin, dass Wissenschaftler mehr Zeit benötigen werden, um alle Theorien in Bezug auf das tansanische Duo zu überprüfen.
"Leider ist der Beobachtungszeitraum zu kurz und es ist nicht bekannt, ob diese Effekte in jeder Jahreszeit auftreten", sagt er. "Ich hoffe, die Autoren sammeln weiterhin Daten über das Projekt."
Genau das hofft Davis in Zukunft zu tun: „Wenn ich die Gelegenheit hätte, diese Forschung fortzusetzen, würde ich gerne sehen, wie sich diese Beziehung im Laufe der Jahreszeiten ändert, und ich würde gerne die möglichen Vorteile dieser Beziehung für die Paviane untersuchen.“ Sie sagt.
