Verlorene Welten in Wyomings Bighorn-Becken jagen

In der nordwestlichen Ecke von Wyoming befinden sich zwei der berühmtesten Nationalparks der Nation: Yellowstone und Grand Teton. Jährlich kommen in diesen Parks mehr als 3 Millionen Besucher aus allen Richtungen an, und diejenigen, die über Cody aus dem Osten nach Yellowstone kommen, müssen eine riesige, trockene Senke durchqueren, die als Bighorn Basin bekannt ist. Die Hauptstädte des Beckens sind Thermopolis, Cody, Powell, Lovell, Greybull und Worland, aber ohne Shell, Ten Sleep, Meeteetse, Basin, Otto und Bridger wären wir ein Remiss.

Diese Geschichte ist ein Auszug aus "Ancient Wyoming: Ein Dutzend verlorene Welten basierend auf der Geologie des Dickhornbeckens" von Kirk Johnson und Will Clyde

Ancient Wyoming vereint Paläontologie, Geologie und Kunst und zeigt Szenen aus der fernen Vergangenheit sowie faszinierende Details zur Flora und Fauna der letzten 300 Millionen Jahre.

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Aus dem Weltraum oder auf der Wyoming Highway Map erscheint das Becken als riesiges ovales Loch, das etwa 150 Meilen lang und 130 Meilen breit ist. Die Höhepunkte der umliegenden Berge erreichen mehr als 11.000 Fuß, während der Tiefpunkt des Beckens nur 3.500 Fuß beträgt. Das Bighorn Basin ist ein merkwürdiges Stück Topographie und es hat eine der besten geologischen Geschichten auf dem Planeten.

Tatsächlich ist das Bighorn-Becken vielleicht der beste Ort auf der Erde, um die Geschichte unseres Planeten zu erzählen. Aufgrund seiner Geologie enthält das Bighorn-Becken Gesteinsschichten, die älter als 2, 5 Milliarden Jahre sind, sowie viele, viele jüngere Gesteinsschichten. Was diesen Ort so erstaunlich macht, ist, dass er Gesteinsschichten aus fast jeder einzelnen geologischen Zeitperiode aufweist. Wenn Sie sich einen Ort auf der Welt aussuchen müssten, um die Geschichte der Erde zu erzählen, würden Sie sich diesen Ort aussuchen. Also haben wir uns diesen Ort ausgesucht.

Das Big Horn Basin liegt in den Rocky Mountains im Nordwesten von Wyoming

Die geschichteten Felsen des Dickhornbeckens waren einst antike Landschaften, und die Fossilien in den Felsen sind Hinweise darauf, wie diese Landschaften aussahen, wie die antike Vegetation war und welche Arten von Tieren hier lebten. Da das Bighorn Basin ein trockener Ort ist, wachsen hier heute nicht viele Pflanzen, so dass die Felsen leicht zu sehen sind. Wenn Sie die Felsen sehen können, können Sie die Fossilien in den Felsen finden. An diesem Ort liegt die Geschichte der Erde auf dem Boden, als wäre es ein offenes Buch. Und das Ziel unseres kleinen Buches ist es, Ihnen die Werkzeuge zum Lesen des großen Rockbuchs des Bighorn-Beckens zu geben.

Geologen und Paläontologen können sich anhand geschichteter Gesteine ​​und Fossilien vorstellen, wie diese verlorenen Welten ausgesehen haben. Um sie mit Ihnen zu teilen, haben wir die Felsen untersucht. die Fossilien aufgespürt; rekonstruierte die Pflanzen, Tiere und Landschaften; und beauftragte dann einen Künstler, sie zu malen, wobei er antike Welten im Alter von 520 Millionen Jahren bis 18.000 Jahren auswählte. Es gibt so viele Gesteinsschichten im Becken, dass wir Hunderte davon hätten malen können. Hier präsentieren wir fünf.

Scorpion Stream: Vor 400 Millionen Jahren, Devon-Zeit

Scorpion Stream (Jan Vriesen) Die Klaue eines als Pterygotus bekannten Seeskorpions. Diese Klaue ist fast sechs Zoll lang, und das Tier, dem sie gehörte, war mehr als fünf Fuß lang. (Kirk Johnson) Steinplatten mit Stücken der knöchernen Kopfplatten von gepanzerten Fischen, sogenannten Placoderms (Kirk Johnson) Beartooth Butte in der Nähe von Cooke City, Montana, ist der beste Ort, um die Beartooth Butte-Formation zu sehen, bei der es sich um die Masse von rotem Gestein angesichts des Buttes handelt. (Kirk Johnson) Eine Felsplatte mit mehreren Kopfplatten von gepanzerten Fischen namens Placoderms (Kirk Johnson) Eine rote Schicht der Beartooth Butte Formation ist im Cottonwood Canyon in den Bighorn Mountains in der Nähe von Lovell, Wyoming, zu sehen. (Kirk Johnson) Der Blick von Beartooth Butte nach Süden in Richtung der Absaroka Mountains (Kirk Johnson) Formation : Beartooth Butte Formation Alte Umgebung : Warm und trocken

Vergangenheit

Bäche dringen in ein Küstengebiet ein und haben das umliegende Gestein der Bighorn Dolomiten durchschnitten. Die Kanäle füllen sich mit Sedimenten, die von den umliegenden Hügeln abgetragen wurden. Unter dem Brackwasser lauern gepanzerte Fische, Schnecken und Brachiopoden. Eine fünf Fuß lange räuberische Eurypteride durchstreift die Untiefen auf der Suche nach ihrer nächsten Mahlzeit. Diese „Skorpione des Wassers“ gehören zu den größten Raubtieren des Paläozoikums und sind eng mit Spinnen und Pfeilschwanzkrebsen verwandt. Sie haben Beine zum Gehen und Paddel zum Schwimmen, so dass sie sich leicht im und aus dem Wasser bewegen können. An Land ist das Leben jetzt offensichtlich. Aus den schlammigen Ablagerungen an den Rändern der Bäche sprießen dünne, niedrigstämmige Pflanzen. Wahre Landskorpione huschen zwischen den Pflanzen umher und suchen nach anderen Lebewesen, die sich außerhalb des Wassers zu diesem neuen, weit offenen Ökosystem entwickelt haben

Was du heute siehst

Die spektakulärste Erhebung der Beartooth Butte Formation befindet sich auf der Oberseite des Beartooth Plateau, mehr als 6000 Fuß über dem Beckenboden. Dieser geologische Überrest ist das einzige Stück Sedimentgestein aus der Zeit nach dem Präkambrium, das auf den Bergen in dieser Gegend geblieben ist. Der Rest wurde während des Aufstiegs der Rocky Mountains abgetragen. Der Butte bewahrt horizontale Schichten aus Kambrium-, Ordovizier- und Devonschiefer und Kalkstein, wobei Sedimente der Beartooth Butte Formation-Füllkanäle in den Bighorn-Dolomit eingeschnitten sind. Diese Kanäle bildeten sich, als der Meeresspiegel während des frühen Devon sank, und bildeten eine Küstenumgebung, in die Bäche vom angrenzenden Land einflossen. Sedimente füllten diese Kanäle langsam und entombten die Teile der Organismen, die in diesem blühenden Ökosystem lebten.

Bedeutung

Der Beginn des Devon war die Zeit, als Organismen gerade auf dem Land auftauchten. Die frühen Landpflanzen waren klein - es gab noch keine Wälder, nur niedrige Stämme und ein paar kleine Blätter. Pflanzenwurzeln und abgestorbene Pflanzenreste vermischen sich mit verwittertem Gestein und bilden Böden, die so zu leben und zu atmen beginnen, wie wir sie heute haben. Arthropoden, die evolutionäre Gruppe, zu der Krabben, Insekten und Trilobiten gehören, waren die ersten Tiere, die als Fossilien aus diesem neuen landgestützten Ökosystem erhalten wurden, aber wahrscheinlich gab es auch andere geschmeidige Gruppen, die Spuren in Form von Höhlen hinterließen und Tracks. Die Beartooth Butte Formation enthält eine Mischung aus Meeresorganismen (Brachiopoden und Schnecken) und Landorganismen (Skorpione und Pflanzen), die ein perfektes Fenster in die Umgebung bieten, in der dieser bemerkenswerte evolutionäre Übergang von Wasser zu Land stattfand.

Rote Welt: 220 Millionen Jahre, Trias

Rote Welt (Jan Vriesen) Der Fußabdruck eines Trias-Reptils (Chirotherium barthii), erhalten in einer Platte aus rotem Sandstein. Die Spur ist ungefähr so ​​groß wie eine menschliche Hand. (Kirk Johnson) Fossilien sind in der Chugwater-Formation äußerst selten, daher ist dieser Zahn eines Trias-Reptils ein ziemlicher Fund. (Kirk Johnson) Die Chugwater Formation südlich von Ten Sleep, Wyoming (Kirk Johnson) An der Mündung des Clarks Fork Canyon wurde die Chugwater-Formation durch die Anhebung der Beartooth Mountains gefaltet. (Kirk Johnson) Die Chugwater-Formation wurde stellenweise so geneigt, dass einst horizontale Beete jetzt vertikal sind. (Kirk Johnson) Formation : Chugwater Formation Uralte Umgebung : Heiß und saisonal trocken

Vergangenheit

Tief gefärbtes rotes Wattenmeer ist weit in der Ferne zu sehen. Flache Kanäle entwässern den Bereich und wenig Leben ist offensichtlich. Starke Gewitter boomen in der Ferne über einem fernen Wald. Ein einzelner Rhynchosaurier schlendert über die Ebene und hinterlässt eine Spur im weichen Schlamm darunter. Diese Kreatur ist wie ein Wirbeltier-Mashup: ein breiter Kopf mit einer kurzen Schnauze, die einem Hammerhai ähnelt, ein kräftiger papageienähnlicher Schnabel und Teller mit holprigen fischähnlichen Zähnen, die sein Maul bedecken, damit er die Pflanzen zermahlen kann, aus denen sich die Tiere zusammensetzen seine Diät. Scharfe Klauen an den Hinterfüßen könnten verwendet werden, um Wurzeln zu graben, um sie zu fressen oder um sie vor den zahlreichen krokodilartigen Raubtieren zu schützen, die die Landschaft durchstreifen.

Was du heute siehst

Die Triassic Chugwater Formation ist die am besten erkennbare geologische Einheit im Becken. Seine leuchtend rote Farbe hebt es unter den gedämpften Farben der angrenzenden Formationen hervor. In der Tat können diese roten Felsen deutlich gesehen werden, wenn Sie in einem Flugzeug und sogar in Satellitenbildern aus dem All über das Becken fliegen. Während der Trias befand sich Wyoming in den nördlichen Tropen, und Nordamerika begann im Westen zu wachsen, indem es mit kleineren Landmassen kollidierte. Das Chugwater befindet sich, wie die anderen paläozoischen und älteren mesozoischen Einheiten im Becken, normalerweise am Beckenrand und wird beim späteren Aufstieg der Rocky Mountains zusammengefaltet. Aus diesem Grund bildet das Chugwater von oben gesehen einen roten Ring um den größten Teil des Beckens.

Bedeutung

Die rote Farbe des Chugwaters ist bei Gesteinen dieser Zeit auf der ganzen Welt weit verbreitet. Es ist Rost, eine oxidierte Eisenform, die auch als Mineral Hämatit bekannt ist. Genau wie ein Nagel rostet, wenn er Feuchtigkeit ausgesetzt und trocknen gelassen wird, sedimentiert er und wird rot, wenn er Zyklen des Benetzens und Trocknens erfährt. Rote Sedimente sind heutzutage an Orten verbreitet, an denen starke jahreszeitliche Niederschlagsveränderungen zu verzeichnen sind, wie in den tropischen und kontinentalen Innengebieten, in denen Monsune auftreten. Warum so viel Rost in der Trias? Zu diesem Zeitpunkt hatten sich alle Kontinente der Welt zum großen Superkontinent Pangaea zusammengeschlossen. Heute treten die größten Monsune auf den größten Kontinenten auf, was bedeutet, dass ein Superkontinent wie Pangaea wahrscheinlich einen „Megamonsun“ hatte. Diese extremen Regen- und Trockenzeiten während der Trias verursachten massives Rosten der Sedimente und hinterließen ein geologisches rotes Band, das dies kann auf allen Kontinenten gesehen werden. Der Rostprozess in den Sedimenten zerstört oft die Überreste von Pflanzen und Tieren, die sich sonst versteinern würden, so dass im Laufe der Jahre nur sehr wenige Fossilien im Chugwater entdeckt wurden.

Longneck Lineup: 150 Millionen Jahre, Jurazeit

Longneck Lineup (Jan Vriesen) Ein elegantes Skelett eines jungen langhalsigen Diplodocus-Dinosauriers aus einem Steinbruch in der Nähe von Shell, Wyoming (Kirk Johnson) Versteinerte Farnblätter zeigen, dass das Klima vor 150 Millionen Jahren warm und feucht war. (Kirk Johnson) Barnum Brown am Howe Steinbruch, Shell, Wyoming, im Jahre 1934 (Kirk Johnson) Ein entfernter Blick auf die Morrison-Formation (Kirk Johnson) Formation : Morrison-Formation Alte Umgebung : Warm und nass

 Vergangenheit

Es ist ein nebliger, ruhiger Morgen am Rande eines dichten Waldes. Die Bäume kommen mir vage bekannt vor, sind es aber auf den zweiten Blick nicht. In der Ferne ist kaum eine Gruppe riesiger Dinosaurier mit langem Hals und winzigen Köpfen zu sehen. Sie bewegen sich sehr langsam und bewusst, während sie sich über eine Wiese mit Farnen und Schachtelhalmen fressen. Es gibt keine Bedrohung, nur die gedämpften Schritte massiver Pflanzenfresser.

Was du heute siehst

Die Morrison-Formation wurde erstmals in Colorado beschrieben, und Felsen dieses Namens erstrecken sich über Utah und bis nach Wyoming. Im Dickhornbecken ist die Formation sehr farbenfroh mit Blautönen, Rot, Orange und Braun, aber sie ist berühmt für ihre riesigen und vielfältigen Dinosaurier. Aufgrund seines hohen Tongehalts bildet die Formation keine hervorstechenden Aufschlüsse und ist häufig von geologischen Trümmern oder Vegetation bedeckt. Wie alle paläozoischen und mesozoischen Formationen im Becken tritt der Morrison am Rand des Beckens aus. Die meisten der besten Dinosaurier-Fossilien stammen vom östlichen Rand, und aktive Dinosaurier-Steinbrüche kommen von Thermopolis bis Shell vor.

Im Jahr 1934 eröffnete Barnum Brown vom American Museum of Natural History (AMNH) in New York den Howe Quarry östlich von Greybull, Wyoming. Diese Expedition wurde von Sinclair Oil finanziert und brachte das grüne Dinosauriersymbol des Unternehmens hervor. Der Howe-Steinbruch brachte ein bemerkenswertes Dinosaurier-Knochenbett hervor, einschließlich des Barosaurus- Skeletts, das jetzt im Atrium Theodore Roosevelt des AMNH auf seinen Hinterbeinen steht. 1991 wurde im Howe-Steinbruch ein zu 95 Prozent vollständiges Allosaurus- Skelett gesammelt, das sich heute im Museum der Rocky Mountains in Bozeman, Montana befindet. Der Steinbruch bewahrt auch kohlensäurehaltige Überreste von großen Bäumen und Zapfen ausgestorbener Nadelbäume.

Bedeutung

Die Morrison-Formation ist vielleicht das beste Fenster in die Welt der riesigen Jura-Dinosaurier, aber das Bild ist wolkig, weil Knochen viel häufiger erhalten sind als Pflanzen. Das Ergebnis ist eine Welt, in der wir die Tiere kennen, aber erst jetzt beginnen, die Natur der Vegetation zu verstehen. Dies ist umso wichtiger, als die langhalsigen Sauropoden, bei denen es sich eindeutig um Pflanzenfresser handelte, die größten Tiere sind, die jemals auf der Erde lebten. Websites wie der Howe Quarry beginnen dies zu ändern.

Gewächshausvogel: 54 Millionen Jahre, Eozän

Gewächshausvogel (Jan Vriesen) Ein Skelett des massiven Eozänvogels Diatryma gigantea. Es ist unklar, ob dieser Vogel ein Raubtier oder ein Pflanzenfresser war, aber einige neuere Studien legen nahe, dass er Pflanzen frisst. (Kirk Johnson) Ein Kiefer von einem Hyracotherium, einem ausgestorbenen Pferd in Hundegröße (Kirk Johnson) Der Paläontologe Ken Rose hält den erstaunlich robusten Unterkiefer eines Diatryma gigantea. (Kirk Johnson) Die Ödländer der Willwood-Formation östlich von Cody, Wyoming, sind leicht an ihren rot-weißen Streifen zu erkennen. (Kirk Johnson) Formation : Willwood Formation Uralte Umgebung : Heiß und trocken

Vergangenheit

Der große, flugunfähige Vogel Diatryma bewegt sich leise durch den üppigen Auenwald und verfolgt ein cockerspanielgroßes Pferd. Das Pferd erschrickt durch das Rascheln der Blätter und rennt zu dem schnell fließenden Bach, der den Waldboden durchschneidet. Niederschlag in den angrenzenden Bergen speist die Bäche hier und die Temperatur ist viel wärmer als im heutigen Wyoming. Dieser Wald beherbergt eine Fülle von Arten - Primaten, Tapire, Nagetiere und Krokodile, die inmitten von Lorbeeren, Hülsenfrüchten und Palmen leben. Es sieht aus und fühlt sich an wie ein subtropisches Ökosystem, aber Wyoming befindet sich auf ungefähr dem gleichen Breitengrad wie heute.

Was du heute siehst

Die eozäne Willwood-Formation ist als rot-beige gestreiftes Ödland in der Mitte des Beckens sichtbar. Es bildete sich, als die großen Rocky Mountains, die das Becken umgeben - die Bighorns, Beartooths, Owl Creeks und Pryors - weiter anstiegen. Während die aufsteigenden und erodierenden Berge eine stetige Sedimentzufuhr in das aktiv sinkende Becken liefern, sammelte sich während der Epoche des Eozäns eine große Sedimentschicht an. Schlamm lagerte sich auf den Auen ab und Sand füllte die Kanäle und begrub die Überreste der Tiere und Pflanzen, die dort lebten. Die Willwood-Formation ist eine der dicksten geologischen Einheiten im Bighorn-Becken - so dick wie 5.000 Fuß - und bewahrt eine der am häufigsten vorkommenden und vielfältigsten Arten fossiler Landtiere und Pflanzen, die weltweit bekannt sind. Die heute im Bighorn Basin am häufigsten vorkommenden Säugetiere (Gabelbockantilopen, Pferde und sogar Menschen!) Können ihre Abstammung auf Fossilien zurückführen, die im Willwood gefunden wurden.

Bedeutung

Das frühe Eozän, als die Willwood-Formation abgelagert wurde, war eine Periode extremer globaler Erwärmung. Krokodile lebten zu dieser Zeit über dem Polarkreis, und der Willwood zeigt uns, dass in Wyoming eine ganze Reihe von Tieren und Pflanzen lebten, die für eine tropische Umgebung typischer sind als das kontinentale Innere mittlerer Breite. Wie konnte die Welt so weit vom Äquator entfernt so warm werden? Hauptsächlich, weil die Konzentration von atmosphärischen Treibhausgasen wie Kohlendioxid viel höher war als heute. Es ist auch wahrscheinlich, dass große, leistungsstarke Sturmsysteme Wärme vom Äquator zu den Polen transportierten und damit wechselhafte Wetterbedingungen mit sich brachten. Viele Wissenschaftler fragen sich, ob wir in eine Treibhauswelt wie das Eozän zurückkehren, während wir weiterhin fossile Brennstoffe (wie Fort Union-Kohle) verbrennen und lang vergrabenen Kohlenstoff zurück in die Atmosphäre abgeben.

Ein schlechter Tag: 640.000 Jahre, Pleistonzenperiode

Ein schlechter Tag (Jan Vriesen) Ein Skelett eines großen fossilen Kamels aus Nebraska. Knochen einer ähnlichen Art wurden in einer archäologischen Stätte in der Nähe von Worland, Wyoming, gefunden. (Kirk Johnson) Ein Bison weidet friedlich, während der Old Faithful Geysir überhitztes Wasser in den Septemberhimmel sprengt. (Roy Campbell) Die leuchtenden Farben der Grand Prismatic Spring im Yellowstone National Park werden von Mikroben verursacht, die bei hohen Temperaturen gedeihen. (Kirk Johnson) Formation : Yellowstone Ash Alte Umgebung : Kalt und trocken

Vergangenheit

Die drei Kamele an der Mündung des Clarks Fork Canyon bemerken wahrscheinlich nicht die seltsame Wolke, die sich aus dem Gebiet des Yellowstone Lake etwa 100 Meilen westlich erhebt, obwohl sie sicherlich die laute Explosion gehört hätten, die ihr vorausgegangen war. Innerhalb weniger Minuten wird die Wolke unter ihrem eigenen Gewicht zusammenbrechen und mit einer Geschwindigkeit von mehr als 160 km / h nach Osten rollen. Die Kamele haben weniger als eine Stunde zu leben. Aber die Wolke wird dort nicht aufhören. Sie wird mehrere hundert Meilen in östlicher Richtung verlaufen und auf ihrer Reise einen Pfad des Todes und der Zerstörung verbrennen. In der Luft befindliche Asche wird sich noch weiter ausbreiten, den größten Teil der östlichen Hälfte des Kontinents bedecken und jegliches Leben auf diese Weise ersticken.

Was du heute siehst

Heute ist der Yellowstone National Park eine der bekanntesten Naturstätten der Welt. Jedes Jahr besuchen mehr als 3 Millionen Menschen die Landschaft, beobachten wild lebende Tiere und besuchen Geysire, kochende Schlammtöpfe und andere thermische Besonderheiten, die diesen Ort so ungewöhnlich machen. In Yellowstone leben mehr als die Hälfte der Geysire der Welt. Auch Geologen interessieren sich zunehmend für Yellowstone. Die thermischen Eigenschaften deuten darauf hin, dass der Boden unter dem Park eine große Wärme aufweist, und eine Reihe von seismischen Überwachungsgeräten zeigt, dass jedes Jahr Hunderttausende kleiner Erdbeben ihn erschüttern. Im Jahr 1959 verursachte ein Erdbeben der Stärke 7, 5 an der Westseite des Parks einen Erdrutsch von 80 Millionen Tonnen, der den Hebgensee aufstaute und 28 Menschen tötete, die an seinem Ufer kampierten. Die Geräte, die Erdbeben messen, bilden ein Netzwerk, mit dem Geologen diagnostizieren können, was unter Yellowstone vor sich geht, genau wie ein Chirurg einen CT-Scan verwendet, um in einen menschlichen Körper zu schauen. Basierend auf diesen Daten ist es klar, dass Yellowstone auf einem großen Hohlraum mit teilweise geschmolzenem Gestein sitzt, der als Magmakammer bekannt ist. Die Kammer beginnt ungefähr sechs Meilen unter der Oberfläche und erstreckt sich mindestens 11 Meilen nach unten und ist ungefähr 25 Meilen breit und 45 Meilen lang. Der letzte große Ausbruch dieser Kammer ereignete sich vor 639.000 Jahren, und als sie explodierte, wurden mehr als 250 Kubikmeilen geschmolzenes gasförmiges Magma und Asche freigesetzt - mehr als 1.000 Mal größer als beim Ausbruch des Mount St. Helens 1980. Die Aschefahne blies nach Osten und landete in messbarer Dicke bis nach Kansas City.

Bedeutung

Hinweise auf uralte massive Eruptionen haben eindeutig Bedeutung für Menschen, die in Reichweite dieser Vulkane leben. Ein Ereignis, das vor 639.000 Jahren stattgefunden hat, ist nicht unbedingt ein Grund zur Sorge, aber es lässt uns über die geologische Zeit nachdenken.

Tolle Besucherzentren und Museen im Bighorn Basin

1. Das Wyoming Dinosaurier-Zentrum, Thermopolis. Dieses Museum betreibt einen aktiven Dinosauriersteinbruch in der Nähe der Morrison-Formation, in dem man fürs Graben bezahlen kann.
2. Washakie Museum, Worland. Dieses kürzlich renovierte Museum bietet einen hervorragenden Überblick über die Geologie des Dickhornbeckens, ein Bronzemammut in Originalgröße, sowie Exponate der Paläontologie und Archäologie der Region.
3. Greybull Museum, Greybull. Ein kleines lokales Museum mit einer langen Geschichte und hervorragenden Proben lokaler Fossilien und Mineralien.
4. Bighorn Basin Research Institute, Greybull. Ein Schaufenster in der Innenstadt von Greybull mit einigen lokalen Fossilien und Interpretationen der lokalen Geologie.
5. Draper Museum, Cody. Ein ausgewachsenes Naturkundemuseum, das die Biologie und Geologie des Yellowstone-Plateaus und des Bighorn-Beckens interpretiert und die reiche Kulturgeschichte des Beckens würdigt.
6. Bighorn Canyon Besucherzentrum, Lovell. Dieses Tor zum Bighorn Canyon hat einen exzellenten Film und ein dreidimensionales Modell des nördlichen Teils des Bighorn Basins.
7. Cody Dam Besucherzentrum. Dieses Besucherzentrum befindet sich am westlichen Rand des Beckens am Rande des Klapperschlangenberges und bietet einen herrlichen Blick auf den paläozoischen Teil der Region.

Auszug aus dem alten Wyoming: Ein Dutzend verlorene Welten basierend auf der Geologie des Bighorn-Beckens von Kirk Johnson & Will Clyde. Copyright © 2016, Denver Museum für Natur und Wissenschaft. Nachdruck mit freundlicher Genehmigung.