Pünktlich zum 26. Geburtstag des Hubble-Teleskops am Sonntag, den 24. April, hat das Orbital-Teleskop einen erstaunlichen Anblick aufgenommen: Ein atemberaubendes Foto des treffend benannten Bubble-Nebels, der in der Cassiopeia-Konstellation etwa 8.000 Lichtjahre von der Erde entfernt ist.
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Der Bubble-Nebel wurde erstmals 1787 von William Herschel entdeckt. Man kann jedoch mit Sicherheit sagen, dass der Astronom des 18. Jahrhunderts nicht annähernd so gute Einblicke in ihn hatte wie die neuen Bilder, die vom Hubble stammen. Der Bubble Nebula, auch als NGC 7635 bekannt, besteht aus einer massiven Gas- und Staubwolke, die sich über 10 Lichtjahre erstreckt und um einen Stern wirbelt, der 20 Mal größer ist als unsere eigene Sonne. Während der Hubble in der Vergangenheit Aufnahmen des Nebels gemacht hat, haben Forscher zum ersten Mal mehrere verschiedene Bilder zusammengefügt, um einen Blick auf die brillante Blase in ihrer Gesamtheit zu werfen, berichtet Rachel Feltman für die Washington Post .
"Wenn man [das neue Bild] mit den früheren Bildern vergleicht, sieht man einige sehr, sehr kleine Änderungen", sagt der Forscher der Europäischen Weltraumorganisation Mathias Jäger Nicola Davis für den Guardian . "Nichts Spektakuläres für Laien, aber für Astronomen ist es genug zu sehen, wie sich das Gas in der Blase verhält."
Wenn Sie den Blasennebel in eine größere Perspektive bringen, wird deutlich, wie faszinierend er ist. Das gesamte Bild hebt nicht nur die Größe des Nebels hervor, sondern auch seine seltsam symmetrische Form. Laut den Hubble-Forschern dehnt sich der Emissionsnebel aufgrund des Drucks der Sternwinde, die der Stern in seinem Herzen, bekannt als SAO 20575, abgibt, immer noch aus Stern befand sich in der Mitte. SAO 20575 befindet sich jedoch tatsächlich auf einer Seite des Nebels - eine Tatsache, bei der sich immer noch Wissenschaftler am Kopf kratzen, schreibt Tariq Malik für Space.com .
"Die Astronomen diskutieren immer noch, warum dies der Fall ist und wie die perfekt runde Blase entsteht", schreiben die Hubble-Forscher in einem Statement.
Während sich der Blasennebel immer noch mit einer Geschwindigkeit von ungefähr 100.000 km / h ausdehnt, wird die Gas- und Staubwolke in ferner Zukunft irgendwann zum Stillstand kommen.
"Die Wolke wird dichter und dichter, je näher sie ihrem Zentrum kommt. Irgendwann wird die Wolke zu dicht sein, als dass der schwächere und schwächere Sonnenwind sie noch weiter vorantreiben könnte", sagt Jäger zu Davis.
Die Hubble wurde am 24. April 1990 erstmals an Bord des Space Shuttles Discovery in die Umlaufbahn gebracht. Der Satellit hat eine erstaunliche, lange Karriere hinter sich und liefert einige der schönsten Ansichten weit entfernter Objekte des Universums zur Erde. Doch 2018 soll sein Nachfolger, das James Webb Telescope, in die Umlaufbahn gebracht werden, schreibt Feltman. Mit modernster Ausrüstung wird das neue Orbital-Teleskop den Astronomen einen noch genaueren Blick auf ferne Sterne ermöglichen. Aber auch mit dem Potenzial von James Webb Telescope wird es eine ziemliche Karriere geben, der man sich stellen muss.
