Jedes Jahr im Dezember passiert die Erde die staubige Spur des Asteroiden 3200 Phaethon, was zu einem spektakulären Meteoritenschauer führt, der als Geminiden bekannt ist. Das diesjährige kosmische Schauspiel wird in der Nacht vom 13. auf die frühen Morgenstunden des 14. Dezember seinen Höhepunkt erreichen. Sie werden es nicht missen wollen. Die Geminiden entwickeln sich zum besten Meteorschauer des Jahres 2018.
Wie Joe Rao auf Space.com erklärt, sind die Geminiden relativ langsame Meteore. Sie erreichen die Erdatmosphäre in der Regel mit einer Geschwindigkeit von etwa 35 km / s, was etwa der Hälfte der Geschwindigkeit der leonidischen Meteore entspricht, die jeden November durch die Dunkelheit schweben. Dies wiederum bedeutet, dass die Geminiden eine längere Zeit brauchen, um über den Nachthimmel zu fliegen, wodurch sie leichter zu erkennen sind. Unter perfekten Bedingungen - das heißt bei klarem Himmel und fern von Lichtverschmutzung - können Sie während der Spitzenaktivität möglicherweise bis zu 120 Geminiden-Meteore pro Stunde sehen.
Wie andere Meteoritenschauer ereignen sich die Geminiden, wenn außerirdische Trümmer die Erdatmosphäre treffen und sich erwärmen und laut NASA letztendlich in feurige Farbstöße zerfallen. Aber im Gegensatz zu den meisten Meteoritenschauern, die von eisigen Kometen stammen, stammen die Geminiden vom mysteriösen Felsobjekt 3200 Phaethon. Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, wie sie 3200 Phaethon klassifizieren sollen. Es hat viele Eigenschaften eines Asteroiden, verfügt aber über die elliptische Umlaufbahn eines Kometen. Einige Astronomen bezeichnen 3200 Phaethon als "Felsenkometen", im Wesentlichen einen Asteroiden, der der Sonne sehr nahe kommt, was zu einer verbrannten Trümmerspur führt, die zu Meteoritenschauern auf der Erde führen kann.
Obwohl sie aus 3200 Phaethon stammen, scheinen die Geminiden von der Konstellation Gemini zu strahlen - daher der Name der Dusche. Die Geminiden werden in der Nacht des 13. Dezember ab 21 oder 22 Uhr sichtbar sein, aber die American Meteor Society sagt, dass die beste Zeit für ihre Beobachtung zwischen 01:00 und 02:00 Uhr Ortszeit am 14. Dezember ist. Das liegt daran, dass sich die Meteore von unserem Standpunkt auf dem Boden aus schneller zu bewegen scheinen, wenn sich die Erde in Richtung Zwillinge dreht. In den frühen Nachtstunden erscheinen die Meteore länger und träger. Mondlicht droht auch, einige der dunkleren Geminiden zu überstrahlen, aber der Mond soll in der Nacht der Dusche gegen 22.30 Uhr Ortszeit untergehen und den Himmel dunkel und klar erscheinen lassen.
Orte, die weit von hohen Gebäuden und Lichtverschmutzung entfernt sind, eignen sich am besten für Geminiden. Matthew Cappucci von der Washington Post empfiehlt, nicht direkt auf die Gemini-Konstellation zu schauen, die in diesem Zusammenhang als „strahlend“ der Dusche bezeichnet wird, da Sie nur kurze Lichtblitze sehen. Um die bunten Schwänze der Meteore in ihrer ganzen Pracht einzufangen, ist es am besten, einen weiten Blick auf den Himmel zu werfen.
Die Dusche begünstigt die nördliche Hemisphäre; Auf der südlichen Hemisphäre steigt der Meteoritenstrahlpunkt später an und befindet sich für einen relativ kurzen Zeitraum über dem Horizont. Zu dieser Jahreszeit sind viele nördliche Regionen ziemlich kalt. Packen Sie also unbedingt warme Kleidung, Decken und heiße Getränke ein. Dann lehnen Sie sich zurück und genießen Sie, wie die Geminiden den Nachthimmel erleuchten.
