Wie „The Sound of Silence“ zu einem Überraschungshit wurde

Es ist 50 Jahre her, dass Simon & Garfunkels „The Sound of Silence“ die Pop-Single-Charts des Billboard Magazins anführte. Aber es ist fast 52 Jahre her, dass der Song zum ersten Mal aufgenommen wurde. Was in diesem Intervall passierte, machte den Unterschied.

Wenn Columbia Records-Produzent Tom Wilson nicht die Initiative ergriffen hätte, ohne das Wissen der Sänger eine Rock-Rhythmus-Sektion über ihre Folk-Interpretation zu synchronisieren, wäre der Song niemals ein kultureller Prüfstein geworden - die Abkürzung einer Generation für Entfremdung - oder das Duo a Going Concern, geschweige denn ein Vorbild der frühen Folk-Rock-Musik.

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Diese Geschichte ist eine Auswahl aus der Januar-Februar-Ausgabe des Smithsonian-Magazins

Die beiden, Freunde aus der Kindheit in New York City, hatten 1957 eine bescheidene Erfolgssingle („Hey, Schoolgirl“) als Tom & Jerry. Sie trennten sich, schlossen sich dann als Kane & Garr wieder zusammen und spielten ein paar Club-Dates. Garfunkel studierte im Winter 1963/64 an der Columbia University, als Simon Kontakt aufnahm: „Paul hatte zu diesem Zeitpunkt nur etwa fünf Lieder“, erinnert sich Garfunkel, „aber er rief an und sagte:‚ Artie, ich habe gerade mein bestes Lied geschrieben . ' Er ist von Queens herübergefahren und hat es mir in der Küche zwischen den Kakerlaken vorgespielt. “

Es erinnerte Garfunkel an "Die drei Glocken (The Jimmy Brown Song)" von den Tokens. "Das war in Ordnung", sagt er. „Damals basierte alles auf etwas anderem. Aber Pauls Version hatte eine wunderbare Erweiterung der Melodie ... und natürlich hatte sie all diese brillanten städtischen Bilder. “Simon brachte, wie Bob Dylan vor ihm, eine literarische Sensibilität für das Pop-Songwriting, wobei er sich nicht auf die ländliche Volksmusik von stützte Woody Guthrie, aber auf Urban Doo-Wop - dessen Straßeneckharmonien Garfunkels engelhaften Tenor ermöglichten.

Das Lied gewann sie einen Vertrag von Columbia Records, und im März 1964 nahm der umbenannte Simon & Garfunkel 12 Lieder auf, darunter fünf Simon-Originale (von denen eines seinem Pseudonym Paul Kane gutgeschrieben wurde). Das Titelfoto für das entstandene Album, Mittwochmorgen, 3 Uhr morgens, zeigte das Duo auf einer U-Bahn-Plattform in Manhattan, eine Anspielung auf eine Zeile aus "The Sound of Silence": "Die Worte der Propheten stehen an den Wänden der U-Bahn."

Und in diesem Jahr von Beatlemania bemerkte es niemand. Also zog Simon nach England und nahm das Paul Simon Songbook auf, ein Album nur für Großbritannien. Garfunkel kam im Sommer 1965 zu ihm und sie spielten ein paar Gigs.

Inzwischen strahlten Discjockeys in Florida und Boston „The Sound of Silence“ aus. Dann mischte sich Tom Wilson ein, der Dylans erste E-Sessions beaufsichtigt hatte und eine legendäre Karriere hatte, bevor er 1978 starb. Wilson engagierte den Gitarristen Al Gorgoni und den Schlagzeuger Bobby Gregg, die beide bei Dylans Bringing It All Back Home mitgespielt hatten.

Die Plattenfirma lud Garfunkel ein, die neue Version in ihrem New Yorker Studio zu hören. "Ich hätte nie gesagt, ich hasse es, du kannst es nicht benutzen, weil wir in unserem Vertrag keine solche künstlerische Kontrolle hatten", erinnert er sich. Wenn sie das getan hätten, sagt er: "Ich hätte dafür gesorgt, dass Schlagzeug und Bass mit den Stimmen am Ende des vierten Verses synchron waren ... aber ich war daran interessiert, eine Hit-Platte zu haben."

Er hatte einen. Der neue Sound of Silence erschien im Oktober und erreichte Anfang Januar 1966 den ersten Platz. Die beiden nahmen hastig das Album Sounds of Silence auf und begannen, in ganz Nordamerika aufzutreten. Sie spielten den Song bei fast jeder Simon & Garfunkel-Show, bis sie sich 1970 trennten. Es folgten mehr als 60 Cover, einschließlich James Blakes Chill-Electronica-Rendering im vergangenen Herbst.

"Ich singe immer noch gern 'The Sound of Silence'", sagt Simon Smithsonian, obwohl das 50-jährige Jubiläum "nicht leicht zu fassen ist". Aber selbst nach all den Jahren sagt er: "Ich bewerte es als eins." der besten Songs, die ich geschrieben habe. "