Wenn wir heute das Wort „Stereo“ hören, denken wir vielleicht einfach an ein Soundsystem, wie „Stereo einschalten“. Aber Stereo ist tatsächlich eine bestimmte Technologie, wie Video-Streaming oder die neueste Espressomaschine. Vor 60 Jahren wurde es zum ersten Mal eingeführt.
Immer wenn eine neue Technologie auf den Markt kommt - sei es Bluetooth, High-Definition-TV oder Wi-Fi - muss diese erklärt, verpackt und an Kunden weitergegeben werden, die mit ihren aktuellen Produkten zufrieden sind.
Stereo war nicht anders. Wie wir in unserem kürzlich erschienenen Buch „ Designed for Hi-Fi Living: Die Vinyl-LP in Midcentury America“ untersuchen, musste Stereo an skeptische Verbraucher verkauft werden. Bei diesem Prozess wurde die Aufmerksamkeit eines von der Weltraumtechnologie faszinierten Publikums mit modernstem Grafikdesign, Filial-Soundtests und speziellen Stereo-Demonstrationsaufzeichnungen auf sich gezogen.
1877 stellte Thomas Edison den Phonographen vor, die erste Maschine, die Tonaufnahmen wiedergeben konnte. Edison verwendete Wachszylinder, um Ton aufzunehmen, und bespielte Discs wurden im frühen 20. Jahrhundert populär.
In den 1950er Jahren waren Plattenspieler, wie sie genannt wurden, zu einer tragenden Säule vieler amerikanischer Wohnzimmer geworden. Hierbei handelte es sich um Mono- oder Einkanal-Musiksysteme. Bei Mono wurden alle Sounds und Instrumente gemischt. Alles wurde durch einen Sprecher geliefert.
Stereophonischer Klang oder Stereo war ein wichtiger Fortschritt in der Klangwiedergabe. Stereo führte den Zweikanalton ein, der Elemente der gesamten Klanglandschaft heraussonderte und das Hörerlebnis veränderte.
Die Toningenieure hatten versucht, die Qualität des aufgenommenen Tons zu verbessern, um „High-Fidelity“ -Aufnahmen zu erzielen, die Live-Töne originalgetreuer wiedergeben. Die Stereotechnologie zeichnete den Ton auf und gab ihn so wieder, wie er die Welt um sich herum tatsächlich hört.
Ein grafisches Detail aus einer Cinch-Innenhülle zeigt den Zuhörern, wie die neue Stereo-Technologie funktioniert. (Aus der Sammlung von Janet Borgerson und Jonathan Schroeder) Der britische Ingenieur Alan Dower Blumlein ebnete in den 1930er Jahren den Weg für Zweikanalaufnahmen. Erst in den 1950er Jahren wurde die Stereo-Technologie in Kinos, Radios und Fernsehgeräten eingesetzt.
Bei Stereo könnte der Klang einiger Instrumente aus dem linken Lautsprecher kommen, der Klang anderer aus dem rechten, was den Aufbau eines Konzertorchesters imitiert. Es war auch möglich, ein bestimmtes Geräusch von links nach rechts oder von rechts nach links zu verschieben, um ein Gefühl der Bewegung zu erzeugen.
Obwohl Audio-Fidelity Records 1957 eine in limitierter Auflage erhältliche Stereoaufnahme für die Industrie anbot, mussten die Verbraucher bis 1958 warten, bis Aufnahmen mit Stereoton für den privaten Gebrauch in großem Umfang verfügbar wurden.
Als Stereo-Schallplatten in den Massenmarkt eingeführt wurden, gab es ein „Schallwaffenrennen“. Stereo wurde aggressiv als der neueste technologische Fortschritt beworben, der jedem eine anspruchsvolle Klangwiedergabe brachte.
Alle großen Plattenlabels der Epoche begannen, Stereoton zu übertragen. Unternehmen wie Columbia, Mercury und RCA, die sowohl Stereogeräte als auch Stereoplatten verkauften, überzeugten die Verbraucher, dass die überlegenen Eigenschaften von Stereoanlagen weitere Investitionen wert waren.
Eine zentrale Herausforderung für den Verkauf von Stereo war die Zufriedenheit der Verbraucher mit den Mono-Musiksystemen, die sie bereits besaßen. Immerhin bedeutete die Einführung von Stereo, dass Sie einen neuen Plattenspieler, Lautsprecher und einen Stereoverstärker kaufen mussten.
Man musste den Leuten zeigen, dass diese neue Technologie die Investition wert war. Die „Stereo-Demonstration“ war geboren - eine Mischung aus Videos, Print-Anzeigen und Aufzeichnungen, die die neue Technologie und ihren lebendigen Klang präsentieren sollen.
Stereo-Demonstrationsaufzeichnungen zeigten die innovativen Eigenschaften eines neuen Stereosystems mit Spuren zum „Ausbalancieren von Signalen“ oder zum Durchführen von „Speaker-Response-Checks“. Sie enthielten häufig überzeugende, detaillierte Anweisungen, um das neue Stereo-Klangerlebnis zu erläutern.
Stereos Potenzial und Potenz stürmten Einzelhandelsausstellungsräume und Wohnzimmer.
Neugierige Käufer konnten die Züge von links nach rechts tuckern hören, das Dröhnen vorbeifliegender Kampfflugzeuge und die energiegeladenen Stimmen der Kinder hören, wenn sie über Spielplätze rannten. Capitol Records veröffentlichte "The Stereo Disc", auf der Umgebungsgeräusche wie "Bowling Alley" und "Silvester am Times Square" zu hören waren, die den Hörer aus dem Haus in die Action entführen sollten.
Ein besonders unterhaltsames Beispiel für die Stereodemonstration ist RCA Victors „Sounds in Space“. Ein Jahr nach dem erfolgreichen Start des sowjetischen Satelliten Sputnik im Jahr 1957 spielte dieses klassische Album für das wachsende Interesse der Amerikaner am Weltraumrennen zwischen beiden Supermächte.
RCA Victors Demo-Album "Sounds in Space" (Aus der Sammlung von Janet Borgerson und Jonathan Schroeder) „Das Zeitalter des Weltraums ist da“, beginnt die Aufzeichnung, „und jetzt bringt RCA Victor Ihnen„ Sounds in Space “.“ Der charismatische Kommentar von Sprecher Ken Nordine erklärt den stereophonen Klang, während seine Stimme von einem Lautsprecherkanal zum anderen „wandert“. Das Wunder des stereophonen RCA-Klangs. “
Plattenfirmen veröffentlichten auch spektakuläre Stereoaufnahmen klassischer Musik.
Zu Hause zu hören, begann, das Gefühl zu reproduzieren, Musik live im Konzertsaal zu hören, wobei Stereo die schwebenden Arien von Wagners Opern und die explosiven Donnerkanonen von Tschaikowskys „Ouvertüre von 1812“ verstärkte.
Mitreißende Orchesterwerke aus der frühen Stereo- Ära, wie RCA Victors „Living Stereo“ -Alben des Chicago Symphony Orchestra, gelten heute als eine der besten Errungenschaften der Tonaufzeichnung.
Vor allem Stereo-Demonstrationsaufnahmen zeigten ein ansprechendes, modernes Grafikdesign. Markante, oft farbenfrohe Schriftzüge mit Titeln wie "Stereorama", "360 Sound" und "Sound in the Round".
Ein Demo-Album-Cover von Epic Records enthält einen Regenbogen aus Sound. (Sammlung von Janet Borgerson und Jonathan Schroeder) Einige Stereo-Demonstrationsaufnahmen konzentrierten sich auf das Hörerlebnis. Die ekstatische blonde Frau auf dem Cover von Warner Bros. Records '„Wie man das Beste aus seiner Stereoanlage herausholt“ hat ein Stethoskop und scheint begeistert zu sein, den neuen Stereo-Sound zu hören. World Pacific Records "Etwas für beide Ohren!" Bietet ein glamouröses Modell mit einem Ohrhorn in jedem Ohr, das den Stereo-Effekt nachahmt.
Plattenfirmen versuchten, die Zuhörer mit Demonstrationsaufzeichnungen mit lebendigen Grafiken zu begeistern. (Aus der Sammlung von Janet Borgerson und Jonathan Schroeder) Diese auffälligen Designelemente wurden zu einem wichtigen Bestandteil des visuellen Brandings der Plattenfirmen. Alle wurden eingesetzt, um die Aufmerksamkeit der Kunden auf sich zu ziehen und ihnen zu helfen, die Funktionsweise von Stereo zu veranschaulichen. Jetzt sind sie zu gefeierten Beispielen für das Cover-Design von Mid-Century-Alben geworden.
In den späten 1960er Jahren dominierte die Stereo-Klangwiedergabe und die Album-Cover mussten nicht mehr als „Stereo“ oder „360-Klang“ bezeichnet werden. Die Verbraucher gingen einfach davon aus, dass sie eine Stereo-Schallplatte kauften.
Heutzutage können Hörer mehrere Kanäle mit Surround-Sound genießen, indem sie mehrere Lautsprecher für ihre Musik- und Heimkinosysteme kaufen. Stereo bleibt jedoch ein grundlegendes Element der Klangwiedergabe.
Da Vinyl in letzter Zeit ein überraschendes Comeback erlebt hat, genießen Stereo-Demonstrationsplatten aus der Mitte des Jahrhunderts ein neues Leben als Retro-Ikonen. Sie werden sowohl als Fenster in ein goldenes Zeitalter aufkommender Klangtechnologie als auch als Ikone modernen Grafikdesigns geschätzt.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht.
Janet Borgerson ist Senior Wicklander Fellow am Institut für Unternehmens- und Berufsethik der DePaul University.
Jonathan Schroeder ist William A. Kern Professor für Kommunikation am Rochester Institute of Technology.
