1955 löste Sears versehentlich eine alljährliche Feiertagstradition aus. Das Kaufhaus veröffentlichte einen Artikel für Kinder, in dem verschiedene lokale Telefonnummern für die direkte Erreichbarkeit des Weihnachtsmanns aufgelistet waren. Eine der von ihnen veröffentlichten Zahlen enthielt jedoch einen Tippfehler. Anstatt sich an einen der angeheuerten Sears-Agenten zu wenden, verband sie sich mit NORAD, dem nordamerikanischen Luft- und Raumfahrt-Verteidigungskommando in Colorado (damals als Continental Air Defense Command bekannt). Komm Heiligabend, Mental Floss beschreibt, was passiert ist:
Das rote Telefon bedeutete, dass es sich entweder um den Pentagon- oder den CONAD-Befehlshaber von General Earle Partridge am anderen Ende handelte, und der Grund für den Anruf war wahrscheinlich nicht angenehm.US-Luftwaffenoberst Harry Shoup, Einsatzleiter in der Zentrale, eilte zum Telefon und griff danach.
"Ja, Sir, das ist Colonel Shoup", bellte er.
Nichts als Stille als Antwort.
"Herr? Das ist Colonel Shoup «, sagte er.
Wieder Stille.
"Herr? Kannst du mich gut lesen? "
Endlich eine sanfte Stimme am anderen Ende.
"Bist du wirklich der Weihnachtsmann?", Fragte ein kleines Mädchen.
Shoup war für eine Sekunde fassungslos. Das muss ein Witz sein, dachte er. Er sah sich im Raum um und erwartete, dass seine Männer über ihren Streich lachten, fand aber überall steinerne, ernste Gesichter.
Er erkannte, dass die Telefone etwas durcheinander waren, und beschloss, mitzuspielen.
"Ja, das bin ich", antwortete er. "Warst du ein gutes kleines Mädchen?"
Die ganze Nacht hindurch nahm Shroup Anrufe von Jungen und Mädchen aus dem ganzen Land entgegen und spielte mit ihren Fragen an den Weihnachtsmann. Er genoss die Pflichten seines Weihnachtsmannes so sehr, dass er diese Tradition auch im nächsten Jahr fortsetzte. Im Jahr 1958 organisierte er ein Santa-Tracking-Programm, schreibt Snopes.com, und rekrutierte viele seiner Kollegen und deren Familienmitglieder, um über die Fortschritte des Weihnachtsmanns zu berichten und die zunehmend besetzten Telefonleitungen zu managen.
Heute setzt NORAD seine Überwachungsaktivitäten für den Weihnachtsmann jeden Dezember fort und widmet diese Bemühungen in Erinnerung an Colonel Shoup. (H1e starb im Jahr 2009.) Während des ganzen Jahres zählt NORADs Website die Tage, Stunden, Minuten und Sekunden herunter, bis der Weihnachtsflug beginnt. Nachdem der Weihnachtsmann abgehoben hat, verfolgen sie seine Fortschritte auf der ganzen Welt. Der Atlantik berichtet über den heutigen Stand der Operationen:
Im Jahr 2009 haben diese Freiwilligen mehr als 12.000 E-Mails und mehr als 70.000 Telefonanrufe aus mehr als 200 Ländern und Gebieten bearbeitet. Im Jahr 2011 beantwortete Michelle Obama Anrufe im Namen des Nordpols NORAD.Die heutige Geolokalisierungstradition wird auch mithilfe von Social Media und dedizierten Apps (iOS und Android!) Und insbesondere dem Web - über noradsanta.org - fortgesetzt.
Wie bei jedem Kampfflugzeug berichtet NORAD über die Logistik des Weihnachtsmanns, wie z. B. seine Steiggeschwindigkeit (ein T oder ein Augenzwinkern), seine Höchstgeschwindigkeit (schneller als Sternenlicht) und seinen Vortrieb (9 U / min oder weniger) Rentiermacht). NORAD bietet auch eine Fülle von Informationen für neugierige Mädchen und Jungen über den Weihnachtsmann und seine Kohorte. Nehmen wir zum Beispiel die Frage, wie der Weihnachtsmann in nur einer kurzen Nacht um die ganze Welt reist:
Aus NORAD-Geheimdienstberichten geht hervor, dass der Weihnachtsmann die Zeit nicht so erlebt wie wir. Seine Reise scheint für uns 24 Stunden zu dauern, aber für den Weihnachtsmann kann sie Tage, Wochen oder sogar Monate dauern. Der Weihnachtsmann möchte nicht die wichtige Aufgabe übernehmen, Kinder mit Geschenken zu versorgen und allen Freude zu bereiten. Daher ist die einzige logische Schlussfolgerung, dass der Weihnachtsmann irgendwie in seinem eigenen Zeit-Raum-Kontinuum funktioniert.
Was die wichtigste Frage von allen angeht: "Gibt es einen Weihnachtsmann?" - NORAD hat auch diese behandelt: "Berge historischer Daten und mehr als 50 Jahre NORAD-Verfolgungsinformationen lassen uns glauben, dass der Weihnachtsmann lebt und lebt gut in den Herzen der Menschen auf der ganzen Welt. "
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