Heute vor 59 Jahren wurde der russische Autor Boris Pasternak, Autor von "Doktor Schiwago", mit dem Nobelpreis ausgezeichnet. Das Buch nahm einen verwinkelten und gefährlichen Weg zur Veröffentlichung in einem repressiven Zustand, und die Regierung, der er sich so lange widersetzte, verhinderte, dass er diesen Preis jemals in seinem Leben sah.
Pasternak wurde in Russland vor der bolschewistischen Revolution von 1917 als Sohn einer Künstler- und Musikerfamilie geboren und floh im Gegensatz zu vielen seiner Familienmitglieder und Freunde nicht, als die Kommunisten sein Land übernahmen. Er blieb und schrieb, komponierte Gedichte und Novellen und übersetzte viele Werke ins Russische, um sich zu ernähren. Sein künstlerischer, bürgerlicher Hintergrund und seine Überzeugungen brachten Pasternak schnell in Konflikt mit den Sowjets und er verbrachte Jahrzehnte in deren Fadenkreuzen. Im Jahr 1934 rief Joseph Stalin selbst Pasternak an, um ihn zu beschimpfen, weil er versucht hatte, einen Dichterfreund für seine Freilassung zu gewinnen, und Pasternaks Freundin und Geliebte Olga Ivinskaya wurde für drei Jahre in den Gulag geschickt, um den Mann zu bestrafen.
Während all dieser Jahrzehnte hatte Pasternak an seinem Magnum-Werk gearbeitet, einer Geschichte über einen Mann namens Yuri Zhivago und die beiden Frauen, die er zur Zeit der bolschewistischen Revolution liebte. Er reichte es 1955 zur Veröffentlichung in der Sowjetunion ein, aber es wurde wegen seiner antisowjetischen Botschaften abgelehnt. Der Außenminister des Landes schrieb, es sei "böswillige Verleumdung der UdSSR". Eine Kopie des Manuskripts fiel jedoch in die Hände eines Spähers für einen italienischen Buchverlag. Für einen westlichen Verlag zu arbeiten, war sowjetischen Autoren verboten, aber Ivinskaya überzeugte Pasternak, ein Risiko einzugehen, und Pasternak stimmte zu, das Buch 1957 übersetzen und veröffentlichen zu lassen.
Die Sowjets tobten gegen das Buch, aber das steigerte nur seine Popularität, und bald wurde "Doktor Schiwago" in mehreren Sprachen auf der ganzen Welt veröffentlicht. Der Erzrivale der Sowjetunion, die Vereinigten Staaten, sah die Gelegenheit, das Buch und seinen Unterdrückungsversuch als kulturelle Waffe gegen die Sowjets einzusetzen. Freigegebene Dokumente zeigen, wie die CIA Hunderte Exemplare des Romans erwarb und an ihre Botschaften in der ganzen Welt verteilte, um sie an eindrucksvolle Bürger zu verteilen. Sie bezahlte sogar für eine voreilige Auflage des Buches in seiner Originalsprache, um es den Sowjets, die das Museum besuchten, diskret auszuhändigen 1958 Weltausstellung.
Pasternak war bereits mehrfach für den Nobelpreis nominiert worden, und es scheint, dass die weltweite Begeisterung um sein neues Buch ihn 1958 an die Spitze der Liste drängte (einige Forscher behaupteten, die CIA habe das Nobelpreiskomitee manipuliert, um es an Pasternak vergeben zu lassen, aber freigegebene Dokumente zeigen keine Beweise dafür). Sein Preis wurde am 23. Oktober 1958 bekannt gegeben, wobei das Komitee "seine wichtige Leistung sowohl in der zeitgenössischen Lyrik als auch auf dem Gebiet der großen russischen epischen Tradition" zitierte.
Die Lebenserinnerungen des Sohnes des Autors beschreiben seine Reaktion: "Dankbar, froh, stolz, verwirrt". Lesen Sie das Telegramm, das er an das Nobelkomitee zurückgeschickt hat. Die Reaktion war schnell, und die sowjetische Regierung zwang seine Mitschreiber, ihn anzuprangern, und Zeitungen, die Estriche druckten, nannten ihn "literarisches Unkraut". Pasternak wurde mitgeteilt, dass er niemals in die Sowjetunion zurückkehren dürfe, wenn er nach Oslo gehen würde, um den Preis entgegenzunehmen. Deshalb schrieb er ein weiteres Telegramm, um den Preis abzulehnen.
"Ich konnte meinen Vater nicht erkennen, als ich ihn an diesem Abend sah", schrieb Jewgeni Pasternak nach diesem zweiten Telegramm über den Autor. "Blasses, lebloses Gesicht, müde, schmerzende Augen und nur das Gleiche: 'Jetzt ist alles egal, ich habe den Preis abgelehnt."
Pasternak starb weniger als zwei Jahre später, ohne seinen Nobelpreis zu erhalten. Erst 1988 wurde "Doktor Schiwago" in der Sowjetunion veröffentlicht, und im folgenden Jahr durfte Jewgenij nach Oslo gehen und den verweigerten Preis seines Vaters abholen.
"Dies ist ein würdiges Ende einer Tragödie [...] und ich bin sehr glücklich", sagte Jewgenij an diesem Tag dem Publikum.
