Die Überschrift lautete: "Bravery Wins Bronze Star", aber es war das Bild, das meine Aufmerksamkeit auf sich zog. Ich war gerade an der University of Wisconsin Law School eingeschrieben. Das Bild in der Capital Times vom 29. September 1967 führte mich über die Auseinandersetzungen über den Krieg, der die Nation heimsuchte, hinaus. Es zeigte, dass die Medaille für kämpferische Tapferkeit der Familie von Thomas Broome überreicht wurde, einem 18-jährigen, der in Vietnam getötet wurde. Der Fotograf David Sandell hat den Moment am Posten der American Legion in der nahen Sun Prairie eingefroren.
Das Beste und das Hellste
Unabhängig davon, in welcher Position Sie sich befanden oder befanden, werden in diesem Buch die außenpolitischen Entscheidungen und Maßnahmen der USA, die zu diesem Krieg und seiner Durchführung geführt haben, ausführlich und sachkundig behandelt, und es wird ein klares Bild seiner katalytischen Rolle bei der Gestaltung des heutigen Amerikas gezeichnet.
KaufenRon Weindel übergibt die Medaille an Toms Vater Stanley, der die Kessel für Wisconsin Porcelain instand hielt - ein Job, den er so sehr liebte, dass er ihn später in seinem Latzhose und seiner Ingenieursmütze begraben würde. In ihrer Trauer ist Toms Mutter Alice wie eine Figur in einem Renaissance-Gemälde. Der Mann in der Mütze der Legion ist Victor Ward, ein Tierarzt aus dem Zweiten Weltkrieg, der Tom von Geburt an gekannt hatte. Das Mädchen ist Toms Schwester Fannie, 13. Hinter ihr steht Bürgermeister Clarence Severson; Tom war der erste Vietnam-Tod der Stadt.
Der junge Mann ist Toms Bruder John (17), der in zehn Tagen zur Armee aufbrach. Er hatte versprochen, dass er nicht nach Vietnam gehen würde, aber später ging er trotzdem, in der Hoffnung, dass es ihn mit dem Bruder verbinden würde, den er vermisste. In Vietnam betrieb er einen Baukran und gewann seinen eigenen Bronze Star.
"Wir waren nicht die einzige Familie, die das durchgemacht hat", sagt John, der heute ein pensionierter Kraftwerksbauer ist. Aber für mich steht dieses außergewöhnliche Foto - mit seinem Panorama komplexer Emotionen - immer für diejenigen, die verloren gegangen sind und für alle, die sie zurückgelassen haben.
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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der September-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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