Auf dem jährlichen ZooLights-Ferienfestival des National Zoos ähnelt die Eisbahn einer typischen Winterszene. Viele Kinder laufen über die Eisbahn, lachen und fallen gelegentlich. Wegen des milden Klimas in Washington, DC, hat diese Eisbahn etwas Ungewöhnliches, das Skater vielleicht erst bemerken, wenn sie ihre Schlittschuhe schnüren und mit dem Skaten beginnen. Es besteht nicht aus Eis.
Die Eisbahn ist eine Hightech-Innovation, die von der Firma All Year Sports Galaxy entwickelt wurde und aus recyceltem Acrylmaterial besteht. "Es ist wirklich einer Eisbahn sehr ähnlich", sagt Joe Sacco, stellvertretender Direktor für Erziehung im Zoo. „Die Art und Weise, wie eine Eisbahn funktioniert, besteht darin, dass Sie wirklich auf einer dünnen Wasserschicht laufen - während die Klinge über das Eis schneidet, schmilzt die Reibung das Eis. Dies ist ein sehr ähnlicher Vorgang: Wenn Sie über den Kunststoff fahren, fahren Sie mit einem Schmiermittel, das durch die Reibung verursacht wird. “Die Acrylpolymere, aus denen die Eisbahn besteht, wurden speziell entwickelt, um das chemische Schmiermittel bei Reibung freizusetzen.
Trotz des ungewöhnlichen Materials ist das Eislaufen auf der Eisbahn dem Eislaufen auf einer herkömmlichen Eisbahn sehr ähnlich. Besucher leihen normale Schlittschuhe und haben ein sehr ähnliches Erlebnis beim Überqueren der Eisbahn. "Wenn Sie ein erfahrener Skater sind, werden Sie feststellen, dass Sie ein wenig mehr Druck machen müssen", sagt Sacco. "Aber wenn Sie ein Skater wie ich sind, werden Sie nichts bemerken - Sie werden so viel unten sein, wie Sie oben sind."
Der Zoo entschied sich aus einer Reihe von Gründen für die eislose Eisbahn, einschließlich der einfachen Einrichtung und Installation. Entscheidend waren jedoch die Probleme, die das warme Wetter für eine traditionelle Eisbahn mit sich brachte. „Diese Art von Eisbahn passt wirklich besser zu unserem Klima. Das letzte Wochenende war warm, es war über 60, und wenn wir eine reguläre Eisbahn gehabt hätten, wäre es wirklich ein Wasserschlittschuh gewesen “, sagt Sacco. "Diese Eisbahn kann bei jedem Wetter benutzt werden - es können 90 Grad oder 20 Grad darunter sein."
Die ökologischen Vorteile dieser Art von Eisbahn waren auch für die Mitarbeiter des Zoos attraktiv. „Es besteht aus recyceltem Acryl und ist ungiftig“, sagt Sacco. „Es ist wirklich toll, daran zu denken, dass all diese Kunststoffe, die wir wegwerfen, verwendet und nicht in den Müll geworfen werden.“ In einer traditionellen Eisbahn können sich die Kosten für die Temperaturkontrolle und das Hinzufügen von Wasser summieren.
Das Einrichten der Eisbahn ist auch viel einfacher als die Installation einer Eisbahn. Die Plastikstücke sind 4 Fuß mal 8 Fuß groß und passen wie ein Puzzle zusammen. Es ist kein Zamboni erforderlich: Die Eisbahn wird einfach mit einem Staubsauger oder einem Laubbläser von Schmutz befreit und kann mit einem Hochdruckreiniger wieder in einen neuwertigen Zustand versetzt werden.
Dies ist das fünfte Jahr des ZooLights-Festivals, aber das erste mit einer Eisbahn, und die Eisbahn ist die erste ihrer Art in der Region. „Wir versuchen jedes Jahr, etwas Neues und Aufregendes zu haben, und da ZooLights eine Feier des Winters ist, passte eine Eisbahn, auf der Menschen Schlittschuh laufen, hervorragend dazu“, sagt Sacco. „Ich habe heute Abend mit einigen Kindern gesprochen, und sie hatten einfach eine tolle Zeit. Es gibt wirklich nicht viele Orte in der Nähe, an denen man Schlittschuh laufen kann. Das ist eine großartige Option. “
Besuchen Sie ZooLights, das kostenlose Lichtfestival des Zoos, von 17 bis 21 Uhr bis zum 1. Januar. Die Eisbahn kostet 5 US-Dollar für eine 30-minütige Sitzung und der Verleih von Schlittschuhen kostet 2 US-Dollar.
Der Winter in Washington, DC, ist möglicherweise zu warm für Eislaufen im Freien. Aus diesem Grund haben die Organisatoren des National Zoos eine besondere Eisbahn für ihre jährliche "Zoo Lights" -Feier mitgebracht
