Wenn man die glänzende neue Lobby des Nationalmuseums für afroamerikanische Geschichte und Kultur betritt, könnte man denken, dass dies ein brillantes Schaufenster für zeitgenössische Kunst ist.
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Über die Decke verteilt sich eine abstrakte Skulptur aus Bronze, Kupfer und Messing von Richard Hunt aus Chicago. An einer Wand hängt eine fünfteilige Arbeit des DC-Farbfeldkünstlers Sam Gilliam. Zum anderen ein Relief aus recycelten Reifen von Chakaia Booker, die Washington letztes Jahr mit einer Installation bei der Wiedereröffnung der Renwick Gallery des Smithsonian American Art Museum begeisterte.
All dies in einem markanten, von Kritikern gepriesenen Gebäude, das von David Adjaye und seinem Team entworfen wurde. Es hat eine dreistufige Corona-Form und ist mit Platten verkleidet, die von Eisengittern von versklavten Handwerkern in New Orleans und Charleston, South Carolina, inspiriert wurden.
So künstlerisch das auch sein mag, der größte Teil des 400.000 Quadratmeter großen Museums im Wert von 540 Millionen US-Dollar ist der Geschichte der Afroamerikaner gewidmet, die in vier unterirdischen Galerien präsentiert wird. Zwei der fünf oberirdischen Stockwerke sind unter anderem Meilensteinen in den Bereichen Sport, Musik und Militär gewidmet.
Aber sobald man die Visual Arts Gallery betritt, ändert sich der Ton.
Die übersichtlichen Wände der Galerie sind nicht mehr mit Informationen, Archivbildern und Texten übersät und bieten Platz für spritzige Kunst, die Raum zum Atmen und zur Wirkung hat. Es ist nicht so auffällig wie die nahegelegene, prall gefüllte Ausstellung Musical Crossroads, sondern hat eine ruhige Autorität, die es nicht nötig hat, sich für Afroamerikaner in der Kunst einzusetzen, sondern sie nur zur Schau zu stellen.
Die aufgeräumten Wände der Galerie bieten Platz für spritzige Kunst, die Raum zum Atmen und für Impulse bietet. (Jason Flakes) Das erste Objekt, das beim Betreten auffällt, ist Jefferson Pinders markantes Mutterschiff (Kapsel) aus dem Jahr 2009, das sowohl die Replik des Parlaments / Funkadelic-Mutterschiffs in der nahe gelegenen Galerie als auch die originalen Quecksilberkapseln am anderen Ende der National Mall im Jahr 2009 anspricht das Smithsonian National Air and Space Museum.
Darüber hinaus hängt die Replik der Mercury-Kapsel mit dem Gewicht der Geschichte an anderer Stelle im Museum zusammen, da sie mit geborgenem Holz von der Plattform von Präsident Obamas erstem Amtsantritt gebaut wurde. (All das und es hat einen Soundtrack: Stevie Wonder's "Living for the City" und Sun Ras "Space is the Place").
In der Ausstellung sind mehrere prominente afroamerikanische Künstler vertreten, von Rodin-Protégé Meta Vaux Warricks bemalter Gipsskulptur von 1921 bis Äthiopien Charles Alstons 1970er Büste des Pfarrers Martin Luther King jr.
Zwei Gemälde von Jacob Lawrence erstrecken sich über zwei Jahrzehnte. Es gibt eine lebhafte Zusammenfassung von Romare Bearden und ein Beispiel des einflussreichen David Driskell. Sein eindrucksvoller Blick auf deinen Sohn zeigt die Mutter von Emmitt Till, die den Körper ihres gelynchten Sohnes präsentiert. Tills eigentlicher Sarg ist eines der mächtigsten Artefakte im fünf Stockwerke tiefer gelegenen Geschichtsmuseum.
Die Künstlerin Lorna Simpson ist mit einem unbetitelten Silberabzug von 1989 vertreten, der auch als " Eine Lüge ist kein Unterschlupf" bekannt ist. Einer von mehreren Aphorismen, die auf einem T-Shirt um einige gefaltete schwarze Arme gedruckt sind (unter anderem "Diskriminierung ist kein Schutz" und " Isolation ist kein Heilmittel “)
Aktivistische Kunst macht einen großen Teil der Arbeiten in der Galerie aus. Die Arbeiten stammen aus der Zeit vor einem halben Jahrhundert und spiegeln die Art von Aufständen wider, die in anderen Ecken des Museums verzeichnet sind.
Amy Sheralds 2012 Grand Dame Queenie ist in der neuen Ausstellung Visual Arts im National Museum of African American History zu sehen. (Jason Flakes) Betye Saars Mixed-Media-Tryptich Let Me Entertain You aus dem Jahr 1972 zeigt den Übergang eines banjospielenden Minnesängers aus dem 19. Jahrhundert, der in einem zweiten Bild über einem Foto eines Lynchmörders zu derselben Figur aus dem 20. Jahrhundert mit einem Gewehr aufgezwungen wird stattdessen.
Barbara Jones-Hogus kühnes 1971 Unite zeigt eine Reihe von Figuren, Fäuste in die Höhe - wie die lebensgroße Statue von John Carlos und Tommie Smith, die bei den Olympischen Spielen 1968 in der Sportgalerie behandschuhte Fäuste hebt.
Selbst die abstraktesten Werke, wie ein Gemälde von Gilliam aus dem Jahr 1969, dessen Auftragswerk sich ebenfalls in der Lobby befindet, verweisen häufig auf Schlüsseldaten in der afroamerikanischen Geschichte. Sein 4. April ist der Tag, an dem Martin Luther King ermordet wurde.
Eine einfache Finanzierung könnte die Galerie daran gehindert haben, die vielleicht bekanntesten afroamerikanischen Künstler zu haben - Jean-Michel Basquiat, Kehinde Wiley, Martin Puryear, Glenn Ligon oder Carrie Mae Weems, die sich auf dem heutigen Markt für atemberaubende Geldbeträge verkaufen.
Dennoch gibt es Lehren zu ziehen, insbesondere in einigen der ältesten Arbeiten von Künstlern, die zu ihrer Zeit dunkel gearbeitet haben und auf Joshua Johnson zurückgehen, einen Porträtmaler in Baltimore, der als erster Mensch der Farbe für seinen Lebensunterhalt als Maler galt In den USA ist er mit seinem Werk Portrait of John Westwood (1807-08) vertreten, einem Bühnenkutschenhersteller, dessen Kinder er auch malte ( The Westwood Children hängt derzeit in der Nähe in der National Gallery of Art).
Es gab auch Robert S. Duncanson, einen afroamerikanischen Maler, der mit der Hudson River School verbunden ist und dessen 1856er Robbing the Eagles Nest ausgestellt ist.
Die Harlemer Renaissance-Künstlerin Laura Wheeler Waring, die 1927 in der ersten afroamerikanischen Kunstausstellung des Landes vertreten war, wird von einem 1935 perfekt in Szene gesetzten Porträt- Mädchen in einem roten Kleid dargestellt .
Einige Künstler sind durch Selbstporträts vertreten, darunter der Pädagoge der Howard University, James A. Porter, der ab 1935 im Atelier arbeitet. Frederick Flemisters Rennaisance-ähnliches Gemälde von 1941; Earle W. Richardsons durchdringendes und eindringliches Selbstporträt aus dem Jahr 1934, gestiftet von der Familie; und Jack Whittens jarring, mixed media 1989 abstract.
Eines der auffälligsten Werke in der Galerie ist Whitfield Lovells Sammlung von 54 Holzkohleporträts mit Spielkarten, Round Card Series, 2006-11, die eine ganze Wand einnehmen (wobei jedes Porträt mit einer Karte aus dem Stapel gepaart ist, einschließlich Joker).
Die Visual Arts Gallery ist sowohl ein Spiegelbild der Afroamerikaner als auch ein starker Überblick über die Vergangenheit und Gegenwart der Künstler und beabsichtigt, mindestens einen Teil davon für wechselnde Ausstellungen zu verwenden, um die unzähligen Talente in einem Bereich zu demonstrieren, der es sich nicht leisten kann Ein Großteil des restlichen Museums wird für ein Jahrzehnt repariert.
"Visual Art and the American Experience" ist eine neue Eröffnungsausstellung im National Museum of African American History and Culture. Eintrittskarten sind ab sofort auf der Website des Museums oder im ETIX Customer Support Center unter (866) 297-4020 erhältlich. Zeitkarten sind für den Eintritt in das Museum erforderlich und werden weiterhin auf unbestimmte Zeit benötigt.
