Ein paar Dutzend Besucher versammelten sich gestern im Kogod Courtyard, um sich eine Studentenvorstellung mit dem Titel "2009 Portraits Alive! Lost and Found" anzusehen. Das Sonnenlicht reflektierte das Kleid einer Studentin aus Washington DC, die die Tänzerin Irene Castle porträtierte, und beleuchtete das verhüllte Gesicht eines anderen Teenagers, der als Schauspieler Rudolph Valentino verkleidet war.
Die Veranstaltung war der Höhepunkt eines Sommerprogramms, das von der Abteilung für Arbeitsvermittlung der EZ verwaltet wurde. Die Studenten verbrachten acht Wochen damit, sich über Karrieren im Museum zu informieren und sich auf ihr großes Debüt vorzubereiten - eine Theaterführung in voller Kleidung, die die Persönlichkeiten und Geschichten der Menschen beleuchtet, deren Porträts in der National Portrait Gallery hängen. Jeder Student recherchierte und verfasste einen Monolog und übermittelte ihn den Historikern des Museums zur sorgfältigen Analyse der Fakten. "Die Monologe wurden aus Zitaten gezogen, damit die Schüler nicht zu viel dolmetschen", sagt Rebecca Kasemeyer, Direktorin für Bildung im Museum.
Die erste Darstellerin, Jasmine Clark, eine Absolventin der Erzbischofs-Carroll-Highschool, wählte die Pfadfinderin-Gründerin Juliette Gordon Low, vor allem, weil sie sich für das hübsche rosa Kleid interessierte, das sie tragen würde. (Die Studenten verbrachten den Sommer auch damit, ihre Kostüme zu kreieren, die zu den Outfits passen, die ihre historischen Kollegen in den Porträts trugen.) "Als ich meinen Monolog schrieb, stellte ich fest, dass wir uns in unserer Persönlichkeit sehr ähnlich sind", sagt Clark. "Ich helfe gerne Menschen, aber ich werde keine Organisation gründen. Ich möchte Anwalt werden."
Die Performances sind schrittweise geplant - keine Minute wird verschwendet oder ignoriert. Nachdem James Tindle's, Senior an der Booker T. Washington Public Charter School, den Monolog als Rudolph Valentino in einem Raum beendet hat, singt Aysha Preston, Absolventin der Grace Brethren Christian School, bereits als Lena Horne auf der oberen Ebene. Arena Stage bot den Schülern Tipps zur Aufführung, Unterstützung beim Schreiben von Drehbüchern und andere Schauspielübungen.
Tiana Long, die sich für die Opernsängerin Leotyne Price entschieden hat, singt den Anfang und das Ende ihres Monologs. Ihre lange grüne Jacke und Perlenkette sind erstaunlich identisch mit dem Outfit, das Price auf dem Gemälde an der Wand hinter ihr trägt. Lange hatte sie das Glück, sich ihr Kostüm auszuleihen, das einzige, das das Museum besitzt. Die anderen mussten ihre Outfits aus anderen Kostümen und Einkäufen in Secondhand-Läden zusammenstellen. Clarks Juliette-Low-Kostüm, ihr sehr beliebtes rosa Kleid, wurde in einem Secondhand-Laden gekauft, und Clark und das Personal schmückten es mit zusätzlichen Schichten.
Die historische Darstellung jedes Schülers finden Sie in der Fotogalerie unten.
