Das fliegende, ozeanweite Lied der Buckelwale wird oft mit Musik verglichen, aber als die Forscher mit der Analyse von Klicks, Stöhnen und Weinen begannen, musste ein Mathematiker ein Muster erkennen, schreibt David Rothenberg bei Medium .
Rothenberg beschreibt, wie ein Netzwerk von Unterwassermikrofonen, die ursprünglich zur Erkennung sowjetischer U-Boote gebaut wurden, dem Walforscher Roger Payne und dem Assistenten Scott McVay erstmals Wallieder in den Sinn brachten. Als McVay die gedruckten Sonogramme (die Tonhöhe und Textur des Klangs abbilden) auf dem Boden seines Wohnzimmers auslegte, erkannte seine mathematische Frau Hella McVay die Struktur der Rufzeichen der Wale. "Erstaunlich! ... es wiederholt sich!" Sie sagte. Das Team zeichnete die Sonogramme von Hand nach, um eine vereinfachte Version der Struktur zu erhalten, und entwickelte ein Notationssystem.
Das Originalwerk wurde im August 1971 in Science veröffentlicht. Seitdem ist die Analyse des Walgesangs jedoch nur noch reicher geworden. Wissenschaftler verstehen jetzt, wie Lieder von Kreatur zu Kreatur über die Entfernung riesiger Ozeanbecken weitergegeben werden, und geben jeder der 11 Populationen von Buckelwalen auf der ganzen Welt ein einzigartiges Lied.
Die Songs inspirieren auch weiterhin. Kürzlich hat sich der Musiker Rothenberg mit dem visuellen Designer Michael Deal zusammengetan, um Wallieder in Noten zu übersetzen. Die Formen, die Payne und McVay nachzeichneten, ähnelten bereits im 10. Jahrhundert der gregorianischen Notation, weshalb Rothenberg und Deal die Formen etwas weiter trieben. "Wir haben ein grafisches Notationssystem erstellt, bei dem jeder diskreten Toneinheit in einem gemeinsamen Lied einer bestimmten Population eine eigene stilisierte Form und Farbe zugewiesen wird", schreibt Rothenberg. Die Musik- und Designbemühungen des Duos sind in einem neu veröffentlichten Album enthalten.
Hier ist ein kleiner Ausschnitt eines vollständigen Songs, der 1992 von Paul Knapp Jr. vor der Küste von Tortola aufgenommen wurde. Die Vollversion ist in Rotenbergs Artikel enthalten und im Online-Shop von Deal erhältlich:
Das System macht wiederholte Muster für menschliche Ohren offensichtlicher, wenn wir ein Buckelwal-Lied anhören, das Rothenberg im März 2010 vor der Küste von Maui aufgenommen hat.
Rothenbergs Beziehung zu Walen ist einzigartig. Er nimmt nicht nur ihre Songs auf und versucht sie zu notieren, sondern versucht manchmal mitzuspielen. In der New York Times beschreibt er sein Bestreben, Klarinettenlieder unter die Wellen zu schicken und die Buckelwale beim Singen zu begleiten.
Meistens fühle ich mich schrecklich einsam, wenn ich mein Mikrofon und meinen Lautsprecher unter Wasser fallen lasse, um mit den Walen zu spielen. Da bin ich, mache ein seltsames Geräusch und sende es unter Wasser aus. Ich hoffe nur, dass ein Wal das, was er singt, mit dem verbindet, was ich spiele. Oft ignorieren sie mich einfach, aber im besten Moment, und ein solcher Moment ist genauso selten wie das Mitspielen mit menschlichen Musikern, kann es zu einem echten Kontakt kommen.
Einer seiner Lieblingsmomente ist seine CD "Whale Music". Er erwähnt auch, dass Wallieder manchmal weitaus seltsamer sind als die meisten Leute denken. Die aufsteigenden Rufe werden von seltsamen Quietsch- und Stöhngeräuschen, Klicks und Stöhnen unterbrochen, die es "elektronischer als melodischer" machen.
