Als die Prohibition 1933 endete, war die kalifornische Weinregion bereit für einen Aufschwung. Deshalb beauftragte die University of California, Davis, die Pflanzenphysiologin Maynard Amerine mit der Verbesserung der Weinproduktion in der Region. Der gebürtige Kalifornier nahm sich die Aufgabe zu Herzen und studierte die großartigen Weine und Rebsorten der Welt, um das zu tun, was er tun konnte, um die Vino-Kultur seines Staates zu verbessern. "Er reiste durch den Staat, reiste nach Europa, trank Wein und lernte etwas über Wein", sagt Amy Azzarito von der UC Davis Library gegenüber Gabriel Rosenberg von NPR Standard, den er in Europa getrunken hat. “
Seine Arbeit hat sich gelohnt. Kalifornien Weine konkurrieren jetzt mit denen von Europa. Während seines jahrzehntelangen Studiums sammelte Amerine eine riesige Sammlung von Dokumenten über die Geschichte des Weins und der Weinherstellung in Kalifornien und auf der ganzen Welt. Jetzt versucht die UC Davis-Bibliothek, das riesige Archiv zu verstehen. Es startete kürzlich Label This, ein Crowd-Sourcing-Projekt mit dem Ziel, die 5.200 von Amerine gesammelten Weinetiketten zu transkribieren und zu beschreiben. Das Archiv umfasst Weine aus dem 19. Jahrhundert bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts.
Rosenberg berichtet, dass Amerine von jedem Wein, den er probierte, in Hunderten von Spiralblöcken, die nach Regionen geordnet waren, detaillierte Aufzeichnungen und Etiketten probierte und aufbewahrte. Schließlich entwickelte er eine Bewertungsskala und -technik für die Verkostung und Bewertung von Weinen, die bis heute Einfluss hat. Die Bibliothek hat seine umfangreiche Etikettensammlung digitalisiert und hofft, dass Online-Freiwillige beim Sortieren der Weine helfen können. Die Idee ist, eine Datenbank zu erstellen, auf die Weinforscher zugreifen können, um mehr über die Geschichte des Weinbaus zu erfahren.
"Wenn die Suche abgeschlossen ist, können die Wissenschaftler nach Jahrgang, Sorte, Region oder sogar nach der Art des Bildes auf einem Etikett suchen", heißt es auf dem Etikett dieser Website. "Für Forscher auf der ganzen Welt - Historiker, Sommeliers, Önologen und sogar Romanautoren, die nach historischen Details suchen - wird diese Online-Ressource eine Lücke in ihrem Verständnis der Weingeschichte schließen."
Das Projekt möchte auch freiwillige Experten, die ihnen helfen, die Rohdaten in aussagekräftigere Kategorien einzuteilen. In Zukunft hoffen sie, die Weine mit einem Geotag zu versehen, um Karten zu erstellen, auf denen alle Jahrgänge abgebildet sind.
Laut Rosenberg nutzt das Projekt die Plattform Scribe, mit der die New York Public Library 2011 über 17.000 historische Menüs für ein laufendes Projekt namens What's on the menu transkribierte. In diesem Projekt wurden Menüs katalogisiert, die von Frank E. Buttolph gesammelt wurden, der zwischen 1900 und 1924 25.000 Menüs für die Bibliothek sammelte. Seitdem ist die Sammlung auf über 45.000 Menüs angewachsen. Die Daten helfen den Wissenschaftlern dabei, Informationen wie den sich ändernden Preis einer Tasse Kaffee im letzten Jahrhundert und Änderungen im Fleischkonsum zu verfolgen.
UC Davis, mit der weltweit größten Weinbibliothek, hofft, dass Label It in ähnlicher Weise zu einer reichhaltigen und vollmundigen Ressource für Weinliebhaber wird.
