Gestern hat Präsident Obama den Einsatz von Luftangriffen im Irak genehmigt - falls die Terror-Gruppe ISIS die irakische Stadt Irbil angreift. Am frühen Morgen begannen die Bomben zu fallen, "die erste Offensivaktion der USA im Irak seit dem Abzug der Bodentruppen im Jahr 2011", sagt der Guardian .
Heute Morgen bombardierten zwei F / A-18-Kampfflugzeuge ISIS-Artillerie, die auf Irbil vorrückte. Die Stadt mit 1, 6 Millionen Einwohnern, die in der kurdischen Landessprache auch als Arbil oder Erbil und als Hewlêr bekannt ist, ist die regionale Hauptstadt des irakischen Kurdistan, einer autonom regierten Region im Nordosten des Irak.
Noch vor wenigen Monaten galt Irbil als sicherer Zufluchtsort vor den Überfällen des IS in den Irak, und die Stadt und die umliegende Region wurden von Flüchtlingen überschwemmt. Irbil ist auch die vorübergehende Heimat amerikanischer Truppen und Berater, die in den Irak entsandt wurden, um beim Einmarsch des IS zu helfen, sowie der Sitz des US-Konsulats im irakischen Kurdistan.
Moderne militärische Ziele sind jedoch nicht das Einzige in Irbil, das es wert ist, geschützt zu werden. Nach Angaben der Vereinten Nationen gehört Irbil zu den "ältesten ununterbrochen bewohnten menschlichen Siedlungen der Welt". Die Stadt wurde von alten Zivilisationen wie den sumerischen, babylonischen, griechischen, islamischen und osmanischen Zivilisationen berührt. Die massive Zitadelle im Herzen der Stadt wurde vor nicht einmal zwei Monaten auf die Liste des Weltkulturerbes der Vereinten Nationen gesetzt.
Irbil ist "eine Schicht von Zivilisationen, die für geschätzte 7.000 bis 10.000 Jahre gekommen und gegangen sind", sagt die New York Times . Die Stadt ist seit 5.000 v. Chr. Ununterbrochen besetzt, obwohl ihre Geschichte "möglicherweise noch weiter zurückreicht", sagte ein Archäologe der Times . Archäologische Ausgrabungen in der Stadt haben menschliche Knochen zutage gefördert, die 7.000 Jahre alt sind.
In den letzten sieben Jahren konnte sich Irbil größtenteils aus dem Getümmel heraushalten. Jetzt, da ISIS das Territorium, das es kontrolliert, im Nahen Osten weiter ausdehnt, ist es genau in der Mitte.
Es ist eine traurige Geschichte für die Region. Vor ein paar Jahren sprachen lokale Führer darüber, wie man den Tourismus in die antike Stadt treiben kann.
