An diesem Tag im Jahr 1880 wurde Bela Blasko in Lugos, Ungarn, geboren, das etwa 80 km von der Burg des Fürsten Vlad The Impaler aus dem 15. Jahrhundert entfernt liegt. Blasko begann seine Schauspielkarriere 1902 und nahm bald darauf das Pseudonym Bela Lugosi an und spielte alles von Jesus Christus bis Cyrano de Bergerac. 1920 wanderte er in die USA aus, arbeitete weiter im "legitimen Theater" und übernahm 1927 die Rolle des Grafen Dracula in einer Broadway-Adaption von Bram Stokers klassischem Vampir-Thriller.
"Während Lugosi jetzt vielleicht nicht viele Herzen höher schlagen lässt", schrieb Jim Koch 1994 in einem Artikel der New York Times über Vampire, "reagierten Frauen im Publikum zu dieser Zeit enthusiastisch auf seinen kontinentalen Charme, durchdringten den Blick und strich die Haare zurück, die gaben er war die Aura eines untoten Valentino und verwandelte das Stück in einen großen Hit. Als Lugosi seine Rolle in der 1931er-Leinwandversion von Dracula von Universal Pictures wiederholte, setzte er die Weichen für die nächsten drei Jahrzehnte. "
Und Lugosi schien besonders auf die sexuelle Faszination des Vampirs eingestellt zu sein, die er 1932 beim Plaudern mit Boris Karloff, einem anderen Horrorfilmschauspieler, bemerkte. "Ah, Boris, um eine Frau zu gewinnen, nimm sie mit, um Dracula, den Film, zu sehen. Wie sie mich, den fledermausartigen Vampir, sieht, stürzt sie durch einen offenen Flügel in das Boudoir eines Mädchens, um dort Zähne in den Nacken zu schlagen und zu trinken Blut, sie wird alle Nerven und Fasern durchdringen. Das ist dein Stichwort, um sich ihr zu nähern, Boris. "
Lugosis Karriere, die als Horrorfilm-Bösewicht dargestellt wurde, war geprägt von einer Fülle von Bildern der B-Klasse. Der letzte Teil seiner Karriere verbrachte er größtenteils damit, mit dem Regisseur Edward D. Wood Jr. in einer Reihe von schrecklichen Filmen zusammenzuarbeiten. Obwohl Lugosi 1956 starb und mit seinem Dracula-Umhang begraben wurde, bearbeitete Wood das Filmmaterial des verstorbenen Schauspielers kreativ in seinem Magnum-Opus „ Plan 9 From Outer Space“ ( Plan 9 aus dem Weltraum) .
Obwohl seine Karriere zum Zeitpunkt seines Todes einen halben Meter unter der Marke lag, behielt Lugosi diese eigenwillige Persönlichkeit bei, die sein Markenzeichen auf dem Höhepunkt seines Ruhmes war. Das ist das Bild, das der Künstler Joseph Grant hier in der Darstellung der National Portrait Gallery aufgenommen hat. Er zeichnete Karikaturen von Hollywood-Stars für die Los Angeles-Schallplatte, bevor er zum Walt Disney-Studio wechselte. Und es ist immer noch der Inbegriff der Vampirästhetik. Glaubst du mir nicht? Blättern Sie durch einen Katalog von Halloween-Kostümen. Ich bin mir zwar sicher, dass Sie ein paar Vampir-Outfits à la Robert Pattinson sehen werden, aber ich wette, dass Sie mehr finden, die auf die von Lugosi angezogene Tracht der europäischen Aristokraten zurückgehen. Und selbst wenn Sie sich in diesem Jahr nicht schick machen und den Urlaub auf Ihrer Couch verbringen, machen Sie eine Verabredung und beobachten Sie, wie Bela in Dracula seine Magie entfaltet .
