Im vergangenen August untersuchten einige Teenager für einige Tage einen Gletscher am Mount Baker im US-Bundesstaat Washington. Erin Pettit, eine 35-jährige Glaziologin, leitete die neun Jugendlichen im Alter von 15 bis 18 Jahren auf der zehntägigen Expedition im Rahmen ihres Programms "Girls On Ice".
Pettit legt großen Wert darauf, dass das Programm nur für Mädchen zugänglich ist. "Dies ist ein Kurs, um schmutzig zu werden, Kleidung oder Geschirre und Helme zu tragen, die nicht unbedingt die schönsten oder schmeichelhaftesten sind. Unsere Gesellschaft hat Mädchen gelehrt, nichts davon zu mögen und ihr Interesse oder ihre Intelligenz für die Wissenschaft nicht zu zeigen. Aber Ich möchte einen Raum ohne diesen Druck schaffen - wo die Mädchen ihr Interesse, ihre Intelligenz, ihre Stärke zeigen können. Wenn sie dann nach Hause kommen, werden sie sich hoffentlich ein bisschen weniger eingeschränkt fühlen. “
Die Schüler wurden darin geschult, die Geschwindigkeit von Flüssen zu berechnen und mithilfe von GPS die Bewegung des Gletschers zu messen. Sie übten auch Bergsteigerfähigkeiten wie das Anschnallen eines Gurtes, um einen Gletscher zu besteigen, und das Herunterfallen eines Gurtes. Für viele Teenager war es Teil der Lernkurve, einfach alles, was sie brauchten, in 50-Pfund-Paketen auf dem Rücken zu tragen, das Lager aufzubauen und über einem Gasherd zu kochen.
Pettits Programm hat bei den Jugendlichen einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Eine der Schülerinnen, die sie 2001 auf dem Eis mitnahm, hat Meeresbiologie studiert. Ein anderer untersuchte Gletscher auf dem Juneau-Eisfeld in Alaska. "Aber mein Ziel ist es nicht, diese Mädchen zu Wissenschaftlern zu machen", sagt sie. "Mein Ziel ist es, die Fähigkeit zum kritischen Denken zu vermitteln, die für die Wissenschaft und für alles andere, was wir im Leben tun, erforderlich ist."
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