Ein freundlicher Himmel ist eine echte Sache, zumindest für eine Herde von Glatzeibischen, die vor kurzem von Wissenschaftlern untersucht wurde, die das Verhalten der Vögel während des Fluges untersuchen.
In einem kürzlich erschienenen Artikel beschrieben die Forscher ihre Beobachtungen einer Herde von 14 Jungibisen bei einer Sturzmigration von Österreich nach Italien. Es wurde festgestellt, dass einzelne Vögel häufig die Position wechseln, wobei sie sich die anstrengendere Führung teilen. Diese vordere Position ist normalerweise mit dem Schmieden durch starke Luftströmungen belastet, während diejenigen hinter dem Leitvogel Energie sparen, wenn sie hinter ihm her sind, berichtete die Wissenschaft .
"Unabhängig davon, welche Kombination von zwei Vögeln wir uns angesehen haben, haben wir festgestellt, dass die Zeit, in der Vogel A vor Vogel B flog, genau mit der Zeit übereinstimmt, in der Vogel B vor Vogel A flog", sagte der Hauptautor der Studie, Bernhard Voelkl an New Scientist.
Die Positionsänderungen erfolgten schnell und konsistent, wobei der größte Teil des Austauschs paarweise erfolgte. An 60 Prozent der beobachteten Formationen waren nur zwei Vögel beteiligt, von denen jeder einen nahezu gleichen Anteil an der Arbeit leistete.
Der Fund ist ein seltenes Beispiel für ein Phänomen namens "gegenseitiger Altruismus", eine Idee, die erstmals in den 1970er Jahren vorgeschlagen wurde, "um zu erklären, wie Organismen sich gegenseitig helfen können, ohne von Betrügern ausgenutzt zu werden", schreibt New Scientist. Es ist jedoch schwierig, Beispiele zu finden, vor allem, weil die Pflege verwandter Tiere (wie die Pflege einer Gorilla-Familie) nicht zum Erfolg führt. Man geht davon aus, dass ein solches Verhalten mit der „Selektion von Verwandten“ zusammenhängt, einer Evolutionsstrategie, die diejenigen in der eigenen genetischen Linie eines Tieres bevorzugt.
Aber die ibis-Flugmuster demonstrieren eine gemeinsame Technik, von der jedes Mitglied der Herde unabhängig von seiner Beziehung zueinander profitiert. Letztendlich hilft der gegenseitige Altruismus den Vögeln, Energie zu sparen und das Überleben zu sichern.
Das Team sammelte seine Daten mithilfe von GPS-Datenloggern und einem Ultraleichtflugzeug, das die Herde leitete, die laut Wissenschaft von Hand erhoben worden war. Eine frühere Studie, die von Autoren der Studie unter Verwendung von Seebarsch durchgeführt wurde, ergab, dass die Vögel einen Flügelschlagrhythmus haben, der auch zur Energieeinsparung während der Migration beiträgt.
Die neue Forschung kann Wissenschaftlern helfen, andere Arten von Vögeln zu identifizieren, die das gleiche kooperative Verhalten zeigen, und weitere Erkenntnisse darüber liefern, wie sich ein solches Verhalten entwickelt hat.
