Hat in den letzten Wochen eine Pfadfinderin an Ihre Tür geklopft? Während die Kekssaison in vollem Gange ist, ist es nicht ungewöhnlich, dass Pfadfinder in der Nachbarschaft unterwegs sind und sich vor Supermärkten niederlassen, die ihre köstlichen Waren verkaufen. Für eine Gruppe von Mädchen waren Keksverkäufe und Abzeichen jedoch nicht immer möglich.
Juliette "Daisy" Gordon Low, die die Pfadfinderinnen gründete, wuchs in Savannah, Georgia, auf und ihr Vater diente in ihrer Kindheit in der konföderierten Armee. Verärgert über ihre strenge Erziehung im Süden und die strengen Erwartungen der Frauen der Oberschicht in den Vereinigten Staaten, gründete sie 1912 die Pfadfinderinnen, nachdem sie von ihrer britischen Gründerin etwas über das Pfadfindern gelernt hatte.
Wie die heutigen Pfadfinderinnen erklärte sich Lows ursprüngliche Organisation zu einem Ort für alle Mädchen. Bei Mädchen mit Farbe sah die Realität jedoch anders aus. "Man kann mit Sicherheit sagen, dass in einer Zeit virulenten Rassismus im Jahr 1912 weder Daisy Low noch diejenigen, die die Verfassung autorisierten, afroamerikanische Mädchen als Teil des Alls betrachteten", schreibt Stacy A. Cordery in ihrem Buch. Juliette Gordon Low: Die bemerkenswerte Gründerin der Pfadfinderinnen . Low befürchtete, dass eine offizielle Position, die afroamerikanische Mädchen als Kundschafter umfasste, die südlichen Truppen zum Rücktritt zwingen würde, und überließ die Entscheidung den Staats- und Gemeinderäten.
Laut dem offiziellen Blog der Pfadfinderinnen waren afroamerikanische Mädchen Mitglieder der dritten US-Truppe, die 1913 in New Bedford, Massachusetts, gegründet wurde, und die ersten rein afroamerikanischen Pfadfindertruppen wurden bereits 1917 gegründet. Die erste afroamerikanische Truppe, die südlich der Mason-Dixon-Linie gechartert wurde, trat laut National Park Service erst 1932 auf. Zu diesem Zeitpunkt kämpfte eine Bankpräsidentin, Zeitungsredakteurin namens Maggie L. Walker, gegen Jim Crow, um die Pfadfindervogeltruppe Nummer 34 zu gründen.
Walker war nicht die einzige Frau, die im Süden um einen Platz für afroamerikanische Pfadfinderinnen kämpfte. Eine Frau namens Josephine Holloway führte die Bemühungen an, südliche Staaten dazu zu bringen, afroamerikanische Pfadfinder einzubeziehen. Sie organisierte nicht nur mehrere Truppen ohne die offizielle Sanktion der Organisation, sondern kämpfte auch lange gegen die Pfadfinderinnen, um diese anzuerkennen. Sie bestand jahrelang, bis 1942 eine der ersten afroamerikanischen Pfadfindertruppen der Region gegründet wurde, schreibt der offizielle Blog der Pfadfinderinnen. Heute trägt ein Lager ihren Namen und sie gilt als Pionierin innerhalb der Organisation.
Wie DL Chandler für BlackAmericaWeb schreibt, spielte Sarah Randolph Bailey auch eine wichtige Rolle bei der Desegregation der Pfadfinderinnen. Wie Holloway gründete sie ihre eigene alternative Organisation namens Girl Reserves, die schließlich in die nationale Organisation aufgenommen wurde. Bailey gründete 1945 auch das erste Tageslager speziell für schwarze Pfadfinderinnen und gewann schließlich die höchste Auszeichnung der Organisation, das Dankesabzeichen.
In den 1950er Jahren begannen nationale Bemühungen, alle Pfadfindertruppen abzusondern. Wie das afroamerikanische Register berichtet, waren Pfadfinderinnen bis 1956 Teil der frühen Bürgerrechtsbewegung geworden. Martin Luther King Jr. nannte die Pfadfinder "eine Kraft zur Desegregation".
