Louis-Jacques-Mande Daguerre erfand 1839 das Schwarz-Weiß-Daguerreotypie, eine der frühesten Formen der Fotografie. Niemand stellte den Anspruch des französischen Künstlers auf Berühmtheit in Frage.
Aber als Levi Hill, ein Baptistenminister aus der entlegenen Stadt West Kill in den New York Catskills, behauptete, der Kunstform Technicolor hinzugefügt zu haben, begannen die Kritiker, Fragen zu stellen.
Es half Hill nicht, dass er sich weigerte, seine Methoden offenzulegen.
Die Leute vermuteten, dass er nur Farbe auf ein Schwarz-Weiß-Bild getupft hatte. Hill veröffentlichte 1856 ein Buch mit dem Titel A Treatise on Heliochromy ( Eine Abhandlung über Heliochromy ) über seinen Prozess. Als noch niemand die Methode imitieren konnte, machte Hill Fehler in dem komplizierten Verfahren, das seltene und gefährliche Chemikalien erforderte, für ihre Fehler verantwortlich. Das Verfahren wurde nie kommerziell durchführbar.
Das farbhungrige Publikum musste darauf warten, bis die Brüder Lumière 1907 eine Möglichkeit entwickelten, Farbfotos zu schießen und zu entwickeln. (Lesen Sie "In Living Color" von Robert Poole in unserer September-Ausgabe.)
War Hill ein Betrug? Waren seine mehrfarbigen Hillotypes - 62 davon wurden 1933 für die Sammlungen des National Museum of American History gespendet - gefälscht?
Der 156 Jahre alte Erkältungskoffer wurde kürzlich vom American History Museum und dem Getty Conservation Institute wiedereröffnet. Mit neuen tragbaren Röntgen- und Infrarotgeräten wurden die Hill-Bilder kürzlich erneut untersucht.
Also, Betrüger oder Erfinder?
Ironischerweise hat die Analyse gezeigt, dass er ein bisschen von beidem ist. Es stellte sich heraus, dass Hill ein Foto produzierte, das die ersten der Fotografie bekannten Farben aufnahm, einige Rot- und Blautöne, aber er fügte Verbesserungen in Weiß, Gelb und Grün hinzu und warf sie als natürlich vorkommend ab.
