"Wir sehen die Dinge nicht so, wie sie sind, sondern so, wie wir sind."
Anaïs Nin
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- Voraussichtliche Konsequenzen
Einhundert Jahre nachdem ein unschuldiger Eisberg vom berühmtesten Ozeandampfer der Welt getroffen wurde, reiten wir auf der neuesten Welle der Titanic- Besessenheit. James Camerons Blockbuster-Film wird in den Kinos neu aufgelegt, diesmal in 3-D. Fans haben bis zu 60.000 US-Dollar für einen Sitz in einem U-Boot bezahlt, um die Trümmer auf dem Meeresboden zu sehen. In New York werden mehr als 5.000 aus dem versunkenen Schiff geborgene Gegenstände versteigert - Kaffeetassen, Goldschmuck, Brillen und Ferngläser - und das mit einem geschätzten Wert von 189 Millionen US-Dollar. Zum 100. Jahrestag des Starts der Titanic wird das Kreuzfahrtschiff Balmoral Southhampton, England, verlassen und die zum Scheitern verurteilte Schiffsroute zurückverfolgen. Unter seinen Passagieren befinden sich Nachfahren von Überlebenden der Titanic .
Wie Andrew Wilson in seinem spannenden Bericht über diese Überlebenden („Shadow of the Titanic“) schreibt, hat die Tragödie viele Menschen den Rest ihres Lebens verfolgt. Aber das Schiff hat auch uns alle heimgesucht und ist in fast regelmäßigen Abständen verschwunden und wieder aufgetaucht. Es hat sich doch als unsinkbar erwiesen. Seit dem Einbruch der Nacht hat sich die Titanic immer wieder auf wichtige, kulturverändernde Weise nach oben bewegt. Und jedes Mal hat es eine etwas andere Bedeutung angenommen und ist zu einem Gefäß von Ideen geworden, die sich mit unserer sich ändernden Perspektive geändert haben.
Es scheint also angebracht, dass wir zu den Ereignissen dieser schicksalhaften Nacht mit einer provokativen neuen Erklärung für die Katastrophe zurückkehren, die von einer optischen Täuschung abhängt, einem Wahrnehmungstrick, der möglicherweise erklärt, warum die Ausgucken den tödlichen Eisberg nicht ausspähten und warum das Schiff in der Nähe die Notsignale der Titanic falsch interpretierte ("Optical Illusion").
Tatsächlich widmet sich diese ganze Ausgabe dem kniffligen Thema Wahrnehmung. Auf Seite 20 eröffnet Diane Ackerman, die preisgekrönte Dichterin und Essayistin und Autorin von A Natural History of the Senses, unseren neuen Titel, der sich der Berichterstattung über neue Arten der Wahrnehmung widmet Welt. Der Kolumnist Ron Rosenbaum stellt Errol Morris vor, der sich seinen Themen mit dem vergrößerten Auge eines Privatdetektivs nähert und fast über Nacht unsere Wahrnehmung von ihm vom schrulligen Filmemacher zum akuten Intellektuellen des öffentlichen Lebens verändert hat.
Und was ist Fotografie anderes als die Kunst, einen Moment der Wahrnehmung festzuhalten? Wir beginnen unser spezielles Fotoportfolio mit einem schlauen neuen Gedicht des zweifachen amerikanischen Dichter-Preisträgers Billy Collins, der sich anmutig mit den Problemen der Fotografie und des Gedächtnisses befasst. Der Rest des Abschnitts zeigt die neuen Stars der Fotografie, die gerade im Licht auftauchen, gesehen mit den scharfen Augen von Meistern wie Cindy Sherman, Mary Ellen Mark und Bruce Weber.
Viel Spaß mit der Ausgabe. Und denken Sie daran, immer Ihren Blickwinkel zu behalten.
PS Für eine andere Wahrnehmung dieses Problems können Sie die iPad-Version von Smithsonian aus dem App Store von Apple herunterladen.
