Bei trübem Tageslicht stolpert unser Schnellboot über Kapstadt, Südafrikas False Bay. Ein heftiger Wind peitscht die Meere, wirft unser 25-Meter-Boot auf und sendet einen unheimlichen Schrei über die Wellen mit den weißen Spitzen. Wir hoffen, einem der am meisten gefürchteten Raubtiere der Erde gegenüberzustehen: dem Weißen Hai. Alison Kock, eine Meeresbiologin, hat diese Reise seit 1999 mehr als 500 Mal unternommen, um die vielen Geheimnisse des Hais zu lüften.
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Der Steven-Spielberg-Klassiker erschreckte 1975 Millionen, und Jahrzehnte später hat der Film noch Zähne.
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Wir nähern uns einer flachen, felsigen Insel, die eine Viertelmeile lang ist und überfüllt mit etwa 60.000 Seehunden am Kap ist. "Sie wollen zur Fütterung aufs Meer, haben aber Angst vor den weißen Haien", sagt Kock. Die hungrigen Robben tauchen in einem verzweifelten Bad in das Wasser ein, um ihre Nahrungsgründe 40 Meilen in der Bucht zu finden. Sie müssen eine Horde großer Weißer vor Seal Island auf sich warten lassen.
Die Angriffe beginnen einige Minuten später. Ein 3000 Pfund schweres Weiß explodiert aus dem Wasser. In der Luft stürzt der Hai auf einen Seehund und springt mit einem mächtigen Spritzer zurück ins Wasser. Einen Moment später bricht ein weiterer Hai durch und beißt ein Siegel. Wir rasen zur Stelle, um rechtzeitig eine Blutlache zu sehen. Dutzende von Möwen schweben vor Aufregung kreischend über uns und stürzen sich, um Reste zu verschlingen.
In anderthalb Stunden sehen wir zehn weiße Haie, die aus dem Wasser rasen, um Robben zu fangen. Wenn die aufgehende Sonne den Himmel aufhellt, hören die Angriffe auf.
"Das war's für heute", sagt Kock. "Die großen Weißen greifen erst in der Stunde nach Sonnenaufgang an. Wir glauben, dass der Hai, sobald es genug Sonnenlicht gibt, von unten auf sie zukommen und entkommen kann."
Trotz dieser beeindruckenden Darstellung der Macht der Raubtiere behaupten Kock und andere Forscher, der Hai sei verleumdet worden: Sein Ruf als rücksichtsloser, gedankenloser Menschenfresser ist unverdient. In den letzten zehn Jahren haben Kock und andere Haiexperten erkannt, dass Haie selten Menschen jagen - und dass die Tiere kontaktfreudig und neugierig sind. Anders als die meisten Fische ", sagt Kock, " sind weiße Haie intelligente, höchst neugierige Wesen. "
Der vielleicht größte weiße Hai, der jemals gefangen wurde, befand sich 1987 vor Malta im Mittelmeer. Es wurde berichtet, dass er 23 Fuß lang und 5.000 Pfund schwer war. (Viele Wissenschaftler sind skeptisch und legen die maximale Länge für ein großes Weiß näher an 21 Fuß.) In den Innereien des Riesen wurden eine Meeresschildkröte, ein Blauhai und ein Delphin sowie eine Tüte voller Müll gefunden.
Der Weiße Hai ist ein Top-Raubtier in den gemäßigten und subtropischen Gewässern der Welt. Es ist am häufigsten vor Südafrika, Neuseeland, Australien und den Vereinigten Staaten zu finden, wo die meisten Sichtungen in den Gewässern vor Kalifornien und der Mitte der Atlantikküste auftreten. Mit seiner Torpedoform und dem stark bemuskelten Schwanz kann ein großer Weißer bei Angriffen 15 Meilen pro Stunde oder schneller schwimmen. Es hat ungefähr 240 gezackte Zähne in bis zu fünf Reihen.
Niemand hat gesehen, wie Weiße Haie sich paaren. Männer zeichnen sich durch ein Paar von Spermienabgabeorganen aus, die als Klammern bezeichnet werden und von den Beckenflossen ausgehen. Nach der Paarung schlüpfen die Eier in der Gebärmutter des Weibchens. Die Schwangerschaft dauert mindestens ein Jahr, dann werden 2 bis 12 Babys geboren. Bei einigen Haiarten fressen die stärksten Feten ihre schwächeren Brüder und Schwestern im Mutterleib. Niemand weiß, ob große Weiße das tun.
Seeleute haben seit Jahrhunderten große weiße Haie befürchtet. Im Jahr 1862 schrieb Jonathan Couch in seiner Geschichte der Fische der britischen Inseln, dass der große Weiße in Westindien "die Angst vor Seeleuten ist, die ständig Angst haben, seine Beute zu werden, wenn sie baden oder ins Meer fallen." Der britische Zoologe Thomas Pennant schrieb 1812, dass "im Bauch eines Menschen ein ganzer menschlicher Leichnam gefunden wurde, was angesichts der enormen Gier nach menschlichem Fleisch alles andere als unglaublich ist".
Aber der Weiße Hai trat erst 1971 in das Pantheon der Landratten der schrecklichsten Kreaturen ein, als sich ein Weißer in einem Dokumentarfilm namens Blue Water, White Death einem Tauchkäfig näherte. Der Film inspirierte den amerikanischen Schriftsteller Peter Benchley, das Buch Jaws über einen großen Weißen zu schreiben, der eine Küstengemeinde in New Jersey terrorisiert. Herzklopfende Angst breitete sich 1975 auf der ganzen Welt aus, als ein damals wenig bekannter Regisseur, Steven Spielberg, einen auf dem Roman basierenden Film inszenierte. Jaws war der erste Film, der 100 Millionen US-Dollar an der Abendkasse verdiente, und er leitete die Ära des Sommer-Blockbusters ein.
Leonard Compagno, einer der führenden Experten für Haie, half bei der Gestaltung des im Film verwendeten großartigen mechanischen Weiß. "Als sie es zu einem riesigen Männchen mit seinen charakteristischen Klammern machten, sagte ich ihnen, sie hätten sich geirrt, weil die größten Weißen Frauen waren. Der Art Director sagte zu Spielberg, der meinen Einwand beiseite schob. Er wollte, dass es ein riesiges Männchen war." großartiges Weiß, und das war's. " Compagno wusste, dass der Film ein "Monster-Gig" war, aber er ahnte nicht, wie ernst die Leute ihn nehmen würden. "Das großartige Weiß des Films hat die Menschen verdammt erschreckt und den Hai sehr gefürchtet", sagt er. In Wirklichkeit "belästigen große Weiße die Menschen selten und greifen sie noch seltener an".
Der 64-jährige Compagno leitet seit mehr als zwei Jahrzehnten das Haiforschungszentrum des Iziko South African Museum. Schon als Kind in der Nähe von Monterey Bay, Kalifornien, war er von den Tieren fasziniert und studierte sie als Doktorand in Stanford. Er nahm 1984, während der Apartheid-Ära, eine Stelle in Südafrika an und "bekam von einigen wissenschaftlichen Kollegen ein bisschen Schwindel", sagt er. Aber Südafrika ist einer der besten Orte, um großartige Weiße zu lernen.
Ein Großteil seiner Arbeit besteht darin, Verhalten zu beobachten, und er fand, dass der Fisch eine überraschend intelligente Kreatur ist. "Wenn ich auf dem Boot bin, werden sie ihre Köpfe aus dem Wasser werfen und mir direkt in die Augen schauen", sagte er mir. "Einmal, als sich mehrere Personen auf dem Boot befanden, schaute der große Weiße jeder Person einzeln in die Augen und untersuchte uns. Sie ernähren sich von großmütigen sozialen Tieren wie Robben und Delfinen, und dazu haben Sie auf einer höheren Ebene als eine einfache Maschinenmentalität eines gewöhnlichen Fisches zu operieren. "
Compagno hat auch festgestellt, dass es sich nicht um Einzeljäger handelt, sondern um soziale Tiere. Wenn sich große Weiße versammeln, sagt er: "Einige sind selbstbewusst, andere verhältnismäßig schüchtern. Sie knallen, kneifen oder beißen sich sorgfältig in Dominanzdarstellungen." Fischer haben ihm erzählt, dass sie die Haie gemeinsam jagen gesehen haben. "Ein großer Weißer wird die Aufmerksamkeit eines Siegels auf sich ziehen und einem anderen erlauben, von hinten zu kommen und es zu überfallen", sagt Compagno.
Und er schwört, dass die Haie neugierig sind. Robben, Pinguine und andere Tiere haben manchmal Narben von Haibissen; Compagno sagt, die Bisse seien recherchierend und nicht räuberisch gewesen. Einer seiner Schüler hat gesehen, wie ein Hai einen Seehund im Maul gefangen und wiederholt in die Luft geworfen hat. Alison Kock sagt, sie habe einen großen weißen Schleicher unter einem Vogel gesehen, der auf dem Wasser schwamm, den Vogel "sanft" in den Mund genommen und um das Boot geschwommen. Ein paar Sekunden später tauchte der Vogel wieder auf und flog davon, kaum schlechter für Abnutzung. Compagno sagt sogar, dass "einige 'Haiangriffe' von weißen Haien auf Menschen spielerisch wirken; ich habe hier zwei Taucher interviewt, die von einem weißen Hai leicht an der Hand gepackt, eine kurze Strecke abgeschleppt und dann mit minimaler Verletzung wieder freigelassen wurden."
Weißer Hai ( Carcharodon carcharias ). Südafrika. (Brandon Cole) Die Angriffe der Weißen Haie in der Nähe von Seal Island enden so plötzlich, wie sie beginnen. Die Möwen hören auf zu kreischen. Kock lässt den Anker fallen und träufelt das Wasser mit einer Aufschlämmung aus Sardinen und Thunfisch. "Großartige Weiße können das aus einer Meile Entfernung riechen und kommen, weil sie denken, dass es einen Mord gegeben hat." Sie ködert einen Haken mit einem großen Thunfischkopf und wirft ihn ins Wasser.
"Hai!" sie schreit, und ich sehe eine riesige dunkle Flossenscheibe durch das Wasser in der Nähe des Bootes. Ich sollte es besser wissen, aber ich kann nicht anders: Auf meiner Zunge liegt die Musik des Jaws- Themas, das herzzerreißende duh-dum, duh-dum, duh-dum . Kock sagt, dass es eine Frau ist, ungefähr 3 Meter lang. Der Hai schwimmt mit anmutiger Kraft und folgt dem Thunfischkopf, während Kocks Assistent ihn zum Boot zieht, bevor der Hai einen Biss bekommt. Kock balanciert mit einer modifizierten Harpune und einem blauen elektronischen Etikett am Ende gegen die Seite. Der Hai zieht sich unberührt zurück. Es umkreist das Boot, schwimmt zur anderen Seite, dreht sich um und schaut mir - ich schwöre - direkt in die Augen.
Eine Stunde später kehrt der Hai zurück und Kock kann endlich das Etikett auf der rechten Seite unter der Rückenflosse injizieren. Der große weiße Körper knallt das Boot, schüttelt es und schwimmt dann davon.
Kock hat seit 2003 75 weiße Haie mit elektronischen Markern markiert. Sie ließ 35 Taucher im Meeresboden um False Bay nachweisen. Immer wenn ein markierter Hai in einem Umkreis von etwa 300 Metern um die Instrumente vorbeikommt, zeichnen sie Uhrzeit, Datum und Identität des Hais auf. Es ist Mitte September, fast Sommer in der südlichen Hemisphäre, und ihre Nachforschungen haben gezeigt, dass die großen Weißen Seal Island bald verlassen und sich der Küste nähern und das Wasser direkt hinter den Brechern patrouillieren werden.
Ein weiterer großer Weißer nähert sich dem Boot, kommt aber nicht nah genug, um markiert zu werden, und Kock beschließt, die Küstengewässer zu überprüfen. Wir nähern uns einem Strand, an dem Dutzende von Menschen schwimmen. Kock entdeckt eine riesige Silhouette unter der Oberfläche und steuert das Boot näher. "Sie ist fast 15 Fuß lang und wiegt mehr als 4.000 Pfund", schreit Kock vor Aufregung. Es ist der zweitgrößte Weiße Hai, den sie in diesem Jahr gesehen hat.
Ich starre, kaum in der Lage, die Unermesslichkeit des Tieres zu absorbieren. Kock folgt dem Hai, aber er zieht sich zurück. Nachdem Kock eine Stunde lang versucht hat, das Biest zu fangen, gibt er es auf. Es ist derjenige, der davongekommen ist.
Trotz jahrelanger Forschungen der Wissenschaftler zur Biologie des Weißen Hais (siehe Seitenleiste) müssen sie noch viel über Verhalten und Migrationsmuster lernen. Im Jahr 2003 brachten Forscher der Wildlife Conservation Society ein elektronisches Etikett an einem Hai namens Nicole vor der Küste Südafrikas an. Der Tag wurde so programmiert, dass er die Position des Hais für 99 Tage aufzeichnet, bevor er sich löst. Als das Schild vor der Küste Westaustraliens auftauchte - etwa 6.800 Meilen entfernt -, war es die erste Aufzeichnung eines Weißen Hais, der zwischen den Ozeanen wanderte. Nicole befand sich anscheinend auf einer Rundreise, denn im August 2004 entdeckten Forscher ihre charakteristische Rückenflosse in südafrikanischen Gewässern.
Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung der kalifornischen Weißen Haie ergab ähnliche Muster. Einige Haie machen jährliche Reisen zu den Hawaii-Inseln und zurück zu den gleichen Stränden, an denen sie markiert wurden. Seltsamerweise schwimmen sogar noch mehr von ihnen zu einem Punkt auf halber Strecke nach Hawaii, einem für Forscher bislang unbekannten Hotspot für Haie. Der Meeresbiologe Salvador Jorgensen aus Stanford nennt es "das Café der Weißen Haie". Er ist sich nicht sicher, ob sich dort Haie versammeln, um zu essen, sich zu paaren oder aus irgendeinem anderen Grund.
Eine weitere Überraschung, die sich aus kürzlich durchgeführten Tagging-Studien ergibt, ist, dass sich große Weiße aus Kalifornien und Hawaii nicht mit Weißen aus Südafrika und Australien vermischen. Niemand weiß warum. Dies könnte ein Problem für die Erhaltungsbemühungen darstellen: Wenn eine Population schrumpft, kann sie nicht von der anderen Seite des Ozeans aus wieder aufgefüllt werden.
Die Zahlen der Weißen Haie sind gesunken; So ist die Bevölkerung entlang der US-Atlantikküste in den letzten zwei Jahrzehnten um mehr als 75 Prozent zurückgegangen. Die Hauptschuldigen sind kommerzielles Netz- und Langleinenfischen, bei dem Haie versehentlich gefangen werden. Flossenjäger, die ihre Fänge für Haiflossensuppe verkaufen; und der illegale internationale Handel mit großen weißen Kiefern und Zähnen. "Ich habe die Leichen von Weißen mit ausgeschnittenen Kiefern gesehen", sagt Mike Rutzen, der ein Haitauchgeschäft in Südafrika betreibt. "Ein Kiefer mit all seinen Zähnen kann auf dem Schwarzmarkt in den USA 25.000 Dollar einbringen, und ein einziger Zahn kann 500 Dollar kosten." Haifischflosse verkauft für $ 300 oder mehr pro Pfund. Jäger schneiden normalerweise die Rücken- und Brustflossen ab und werfen den Körper zurück ins Wasser. Der Hai kann nicht schwimmen und kann kein sauerstoffreiches Wasser durch seine Kiemen leiten und ertrinken.
Südafrika war 1991 das erste Land, in dem die kommerzielle Jagd auf Weiße Haie verboten wurde, gefolgt von Namibia, Australien, den Vereinigten Staaten, Malta und Neuseeland. Der Große Weiße wurde von den Vereinten Nationen im Jahr 2000 als "gefährdet" eingestuft, und im Jahr 2004 verbot das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten (CITES) den größten Teil des internationalen Handels mit Kiefern, Zähnen, Flossen oder Fleisch. Kalifornien und Florida haben ein völliges Verbot der Tötung der Arten verhängt, was die Sportfischer frustriert. Nicht, dass der große Weiße als Trophäe gelten sollte. "Der große Weiße ist einer der am leichtesten zu fangenden Fische", sagt Rutzen. Die Haie folgen dem Köder bis zu einem Boot.
Alison Kock sagt, dass große weiße Haie im Sommer an Land gezogen werden, wenn andere Fische mit den warmen Strömungen ankommen. Sie zeigt mir ein Foto von einem Strand, an dem ich in Kapstadt schwimmen gegangen bin. Neben Kocks Boot liegt störend nah an den Kindern, die im Flachwasser spielen, eine knapp zwei Meter große weiße Frau. Die Forscher tummeln sich nie in der Nähe von Schwimmern, sondern finden mit Hilfe von Spottern Haie auf Küstenbergen, die mit einem Fernglas das Wasser absuchen. (Die Hauptaufgabe der Spotter ist es, Rettungsschwimmer zu alarmieren, wenn sich ein Hai in der Nähe befindet.) "Es ist sehr selten, dass große Weiße Menschen als Beute angreifen", sagt Kock. "Stellen Sie sich Hunderttausende Schwimmer hier im Sommer vor und zählen Sie dann die Anzahl der Angriffe. In den letzten Jahren können Sie sie an einer Hand zählen."
Vor drei Jahren nahm die 77-jährige Tyna Webb, etwa 20 Meter von der Küste Kapstadts entfernt, ihr Morgenbad, wie sie es seit 17 Jahren getan hatte. "Vom Strand aus sah ich die Flosse, dann kam der ganze Hai aus dem Wasser", berichtete ein Zeuge des Angriffs später. Alles, was gefunden wurde, war Webbs rote Badekappe. Einige Jahre zuvor tauchten nur drei von vier südafrikanischen Speerfischern, die gemeinsam unter Wasser gingen, wieder auf. Compagno untersuchte den Taucheranzug, als er gefunden wurde. "Die Tränen zeigten, dass es sich um einen Weißen Hai handelte, der ihn irgendwie aus dem Anzug herausgeschnitten und verschlungen hatte", sagt Compagno.
Seit 1876 wurden 236 Angriffe von Weißen Haien auf Menschen registriert. Etwa ein Drittel der Angriffe fanden in kalifornischen Gewässern statt. Im vergangenen April wurde der Triathlet David Martin von einem großen Weißen nördlich von San Diego getötet. Ein Angriff, der mich besonders verfolgt, ereignete sich 1993 in Australien. Die Jungvermählten John und Deborah Ford tauchten an einem Seehundfelsen 400 Meilen nördlich von Sydney. Sie dekomprimierten sich ein paar Meter unter der Oberfläche, als John ein großes weißes Stück sah, das auf seine Frau zusteuerte. Er schob sie aus dem Weg und der Hai verschluckte ihn.
Trotz dieser grausigen und beunruhigenden Geschichte, sagt Compagno, greifen große Weiße Menschen absichtlich noch seltener an, als die Statistiken vermuten lassen. Compagno sagt, dass viele "Vorfälle" (ein Begriff, den er lieber als "Angriffe" bezeichnet) "Beißen und Freilassen" sind. Er glaubt, der Hai versucht, die seltsame Kreatur im Wasser besser zu sehen. Laut der International Shark Attack File, einer Aufzeichnung des Meeresbiologen George Burgess vom Florida Museum of Natural History, verlassen große Weiße das Gebiet zwei Drittel der Zeit nach dem ersten Bissen. Laut seinen Aufzeichnungen überlebten über 80 Prozent der Menschen, die in den 1990er Jahren angeblich von Weißen angegriffen wurden. "Wenn die großen Weißen die in der Akte aufgeführten Personen wirklich angegriffen hätten, hätte kaum jemand überlebt", sagt Compagno.
Eine Begegnung, die allgemein als Angriff bezeichnet wurde - aber mit ziemlicher Sicherheit nicht - fand im vergangenen Oktober in Australien statt. Eine Touristin in einem Kajak behauptete, sie habe einen angreifenden Weißen Hai mit einem Paddel geschlagen. Sie benötigte vier Stiche. "Wenn die große Weiße sie angreifen würde, wäre sie Hackfleisch", sagt Compagno. Die Wunde wurde wahrscheinlich durch die scharfen Schuppen auf der Haifischhaut verursacht, die den Arm der Frau berührten.
Der Weiler Gansbaai, 100 Meilen südöstlich von Kapstadt, gilt als die Welthauptstadt der Weißen Haie. Die Familie von Mike Rutzen - einschließlich seiner Mutter, Schwester, Brüder, Nichte und Neffen - eröffnete 2001 hier ein Käfigtauchgeschäft. Brad Pitt hat den Sprung mit den Rutzens dreimal gewagt; Leonardo DiCaprio und der britische Prinz Harry sind ebenfalls in die Rutzen-Käfige gekommen.
Aber es gibt heute nur aufgeregte Touristen, Rutzen, die Crew und ich an Bord der Barracuda . Rutzen ist rund um Gansbaai berühmt für das Tauchen mit Weißen ohne Käfig. "Das erste Mal, als ich wirklich Angst hatte", sagt er, als wir durch einen Nebel aufbrechen, "war ich direkt am Boot und sie kam auf mich zu. Ich stieß sie nervös mit einer Harpune weg. Sie schwamm ein paar davon." Meter, drehte sich um und stürmte zurück zu mir. Sie schob ihr Gesicht auf mein und öffnete ihren riesigen Mund weit, um mir ihre Zähne zu zeigen, und schwamm davon. Sie sagte: ‚Tu das nicht noch einmal. '"
Ein Film, der für eine Fernsehsendung von "Animal Planet" gedreht wurde, zeigt Rutzen mit acht neugierig aussehenden, großartigen Weißen, die ihn umkreisen. Er streichelte die Nase eines Menschen und veranlasste ihn, seinen Mund nur wenige Zentimeter von seinem Gesicht entfernt zu öffnen. Es ist eine Reflexantwort, keine Bedrohungsanzeige. Dann werden die Haie anscheinend durch die Ankunft eines größeren 15-Fuß-Weibchens verängstigt. Das Weibchen schwimmt ein paar Mal um Rutzen herum und scheint ihn zu untersuchen. Er ergreift ihre Rückenflosse und sie schleppt ihn ungefähr 100 Meter unter Wasser.
Ich habe nicht die Absicht, Freude daran zu haben, auf dem Rücken eines Weißen Hais zu reiten. Aber ich habe vor, mich aus nächster Nähe zu bieten, um zu sehen, ob die Tiere mich als Beute betrachten. Etwa eine Meile vor der Küste ankern wir an einem beliebten Strand. Sechs weitere Tauchboote sind in der Nähe im Leerlauf, und innerhalb von 30 Minuten schwebt um jedes von ihnen ein merkwürdiges großes Weiß. Rutzens Neffe, Morné Hardenberg, wirft einen an einem Seil befestigten Thunfischkopf aus, während zwei Besatzungsmitglieder Kumpel ins Wasser gießen. "Hai!" Rutzen schreit, als eine riesige dreieckige Flosse etwa zehn Meter vom Boot entfernt das Wasser bricht. Das große Weiß macht gerade für den Thunfisch, und Hardenberg zieht den Hai zum Boot, bevor er den Köder an Bord zieht.
Das Füttern von Wildhaien ist in den Vereinigten Staaten illegal, und Naturschützer drängen darauf, die Praxis in Südafrika zu verbieten. "Haie sind trainierbare Tiere", sagt der Meeresbiologe Burgess aus Florida. "Sie lernen, die Menschen und das Geräusch von Bootsmotoren mit Essen zu verbinden, genau wie Pawlows Hund und die Glocke. Was wir also wirklich haben, ist ein Unterwasserzirkus." Ein österreichischer Tourist, der - ohne Käfig - in kümmerlichen Gewässern auf den Bahamas tauchte, wurde im vergangenen Februar von einem Bullenhai ins Bein gebissen. Er starb am nächsten Tag an Blutverlust, der erste Tod, den Burgess als Folge der Haifütterung verzeichnete.
Rutzen sagt, dass seine Besatzungsmitglieder niemals tatsächlich Haie füttern: Sie ziehen immer ihren Thunfischköder ins Boot, bevor ein Hai ihn bekommen kann, und er sagt, die kleinen Fleischstücke im Kumpel fallen auf den Meeresboden. Aber es steht außer Frage, dass die Aussicht auf Nahrung den Appetit eines Hais anregt.
Ich klettere mit drei anderen Haifischbeobachtern in den Tauchkäfig. Wir strecken unsere Köpfe unter Wasser, um den Hai zu beobachten, wie er den Köder jagt. Während er an uns vorbeischwimmt, stößt seine Schnauze gegen den Käfig. Ich stehe auf einer Stange in der Mitte des Käfigs, meinen Körper halb aus dem Wasser. Rutzen schreit "Hai!" und ein großes Weiß bricht die Oberfläche mit seiner Schnauze und schaut mich direkt an. Für einige Momente fühle ich echten Terror. Hardenberg schleudert den Köder erneut, und der Hai folgt ihm zum Boot und kommt so nah, dass ich nach unten greifen und seine raue Haut berühren kann. Der Hai bemerkt es nicht. es konzentriert sich auf den Thunfisch. Drei weitere große Weiße treffen ein, angezogen vom Kumpel. Sie folgen dem Köder und ignorieren das größere und schmackhaftere Essen - mich - nur Zentimeter von ihren riesigen Kiefern entfernt.
Ein Hai bockt das System. Zum fünften Mal folgt er dem Thunfischkopf in Richtung des Bootes. Wenn Hardenberg den Thunfisch an Bord reißt, knallt der Haifisch den kleinen Käfig zu und stößt mich fast von meinem Platz. Während ich mich an die Stangen klammere, schlägt es mit seinem riesigen Schwanz auf mich ein und verfehlt kaum meinen Kopf.
Ich glaube nicht, dass der Hai mich essen wollte. Der Thunfischkopf roch und bewegte sich mehr wie Haifutter als ich. Ich bleibe an der Spitze des Käfigs, während die großen Weißen zehn weitere Ausfallschritte am Boot machen. Es ist ein Nervenkitzel. Es ist erschreckend. Aber es ist irgendwie beruhigend, dass die Haie mich nicht als Beute betrachten.
Paul Raffaele wurde bei einem Bombenanschlag in Afghanistan im April verletzt, als er für Smithsonian eingesetzt wurde . Es wird erwartet, dass er sich vollständig erholt.
