Vor ein paar Wochen war ich zum ersten Mal auf einer Hindu-Hochzeit. Ich war beeindruckt von der herausragenden Rolle, die Essensrituale bei der Zeremonie spielten, und wie jedes Essen eine symbolische Bedeutung hatte.
Eine traditionelle hinduistische Hochzeit kann mehrere Tage dauern, obwohl die, zu der ich ging, eine verkürzte zweistündige Version war, die einer bürgerlichen Zeremonie im westlichen Stil folgte (die Braut, meine Freundin Padma, ist eine in Amerika geborene Inderin und der Bräutigam). Joe, ist Kaukasier). Die Zeremonie fand im Freien unter einem Mandap oder Baldachin statt und wurde von einem Priester durchgeführt, der Sanskrit sprach. Ich fand es interessant, dass, obwohl die Gäste bei der Zeremonie Platz nehmen konnten, es akzeptabel war, herumzulaufen, leise zu reden und sogar an der Bar, die nur wenige Meter entfernt ist, eine Erfrischung zu sich zu nehmen die mandap .
Die Zeremonie begann mit Padmas Eltern, die Joe in der Mandap begrüßten. Vor ihm wurde ein Vorhang hochgehalten, damit sich Braut und Bräutigam nicht sehen konnten, als Padma eintrat (wie die Schwester der Braut in einem Laufspiel erklärte, wurden traditionelle hinduistische Hochzeiten von den Familien der Trauzeugen arrangiert Braut und Bräutigam, und die Betroffenen haben ihre zukünftigen Gefährten möglicherweise noch nie vor der Zeremonie gesehen. Das Aufheben des Vorhangs ist ein dramatischer Moment in der Zeremonie, selbst für Paare, die sich zuvor getroffen haben.
Eine Kokosnuss wurde in Padmas Hände gelegt; Dann hielt ihr Vater ihre Hände und zusammen reichten sie Joe die Frucht. Die Kokosnuss war ein göttliches Opfer, um die Ehe zu segnen, erklärte mir Padma später. Kokosnüsse gelten im Hinduismus als Symbol für Wohlstand.
Als nächstes wurde eine Paste aus Kreuzkümmel und braunem Zucker zusammen zerkleinert und in ein Betelblatt gegeben; Während der Priester vedische Mantras rezitierte, legten die Braut und der Bräutigam ihrerseits das Blatt auf den Kopf des anderen. Die Mischung verkörperte die Bitterkeit und Süße des Lebens, sagte Padma.
Reis spielte auch eine wichtige Rolle bei der Zeremonie. In der westlichen Tradition wurde Reis als Symbol der Fruchtbarkeit auf ein frisch verheiratetes Paar geworfen. In der hinduistischen Tradition steht Reis jedoch für Nahrung. Die Gäste wurden auf die Mandap eingeladen, um Padma und Joe mit Kurkuma-Reis zu segnen. Opfergaben aus Puffreis wurden in das heilige Feuer gegossen, das der Priester verbrannte, indem er es gelegentlich mit Ghee oder klarer Butter begoss.
Obwohl die hinduistische Zeremonie größtenteils feierlich und in spirituellen Überzeugungen verwurzelt war, gab es Momente der Leichtsinnigkeit, einschließlich Spiele (die wahrscheinlich dazu beitrugen, das Eis für ein junges Paar zu brechen, das sich kennenlernte). Einer meiner Lieblingsteile der Hochzeit war das Spiel, bei dem Padma und Joe gegeneinander antraten, um zu sehen, wer den meisten Reis über den Kopf des anderen werfen konnte. Es wurde gesagt, dass das Ergebnis angibt, wer in der Beziehung dominieren würde. In gewisser Weise erinnerte es mich an die etwas polarisierende Gewohnheit einiger westlicher Bräute und Bräutigame, dem anderen Kuchen ins Gesicht zu schlagen, wenn auch unbeschwerter und mit geringerer Wahrscheinlichkeit von verletzten Gefühlen. Soweit ich das beurteilen kann, hat der Brauch des Kuchens - eine Abwandlung der allgemein akzeptablen Tradition, dem neuen Ehepartner einen Happen Kuchen zu geben - heute keine symbolische Bedeutung mehr, obwohl er möglicherweise aus dem alten römischen Brauch stammt, einen Gerstenkuchen zu zertrümmern über den Kopf der Braut, um ihre Fruchtbarkeit zu gewährleisten. In Anbetracht der Reaktion einiger moderner Bräute darauf, dass ihre perfekt gemachten Haare und ihr Make-up durch Zuckerguss zerstört werden, stelle ich mir vor, dass dies heutzutage den gegenteiligen Effekt haben könnte.
