In der elften Stunde des elften Tages des elften Monats des Jahres 1918 beendete ein Waffenstillstand zwischen den alliierten Streitkräften und Deutschland den Kampf gegen den sogenannten Ersten Weltkrieg. Präsident Woodrow Wilson erklärte den 11. November des folgenden Jahres zum Tag des Waffenstillstands. 1938 wurde der Tag durch ein Gesetz des Kongresses zum gesetzlichen Feiertag erklärt, und 1954 wurde dieses Gesetz geändert, um den Veteranentag zu schaffen und amerikanische Veteranen aller Kriege zu ehren.
Der Journalist Adam Hochschild, Autor von To End All Wars (2011), einem Bericht über den Ersten Weltkrieg aus der Sicht von Falken und Tauben in Großbritannien, stellt seine Bücher zum besseren Verständnis des Konflikts zur Verfügung.
Hell's Foundations (1992) von Geoffrey Moorhouse
Von den 84 britischen Regimentern, die 1915 und 1916 im türkischen Gallipoli-Feldzug kämpften, erlitten die Lancashire Fusiliers aus Bury im Norden Englands die meisten Verluste. Das Regiment verlor im Krieg 13.642 Mann - 1.816 allein in Gallipoli.
Für den Journalisten Geoffrey Moorhouse war das Thema nah dran. Er wuchs in der kleinen Mühlenstadt Bury auf und sein Großvater hatte Gallipoli überlebt. In Hell's Foundations beschreibt Moorhouse die Stadt, die Haltung der Einwohner gegenüber dem Krieg und das anhaltende Leid der überlebenden Soldaten.
Aus Hochschild: Ein faszinierender und ungewöhnlicher Blick auf den Krieg im Mikrokosmos, der sich auf eine englische Stadt auswirkt.
Testament der Jugend (1933), von Vera Brittain
Im Jahr 1915 trat Vera Brittain, damals Studentin an der Universität Oxford, als Krankenschwester in die Freiwilligen Helferabteilung der britischen Armee ein. Sie hat die Schrecken des Krieges hautnah miterlebt, als sie in England, Malta und Frankreich stationiert war. Sie wollte über ihre Erfahrungen schreiben und arbeitete zunächst an einem Roman, war aber von der Form entmutigt. Sie überlegte dann, ihre aktuellen Tagebücher zu veröffentlichen. Letztendlich schrieb sie jedoch kathartisch über ihr Leben zwischen 1900 und 1925 in einer Abhandlung, Testament of Youth . Die Memoiren wurden als das bekannteste Buch über die Erfahrungen einer Frau im Ersten Weltkrieg bezeichnet und sind ein bedeutendes Werk für die feministische Bewegung und die Entwicklung der Autobiographie als Genre.
Von Hochschild: Brittain verlor ihren Bruder, ihren Verlobten und eine enge Freundin des Krieges, als sie selbst als Krankenschwester arbeitete.
Regenerations-Trilogie von Pat Barker
In den 1990er Jahren verfasste der britische Autor Pat Barker drei Romane: Regeneration (1991), Das Auge in der Tür (1993) und The Ghost Road (1995). Obwohl fiktional, basiert die Serie über schockierte Offiziere der britischen Armee zum Teil auf wahren Begebenheiten. Barkers Charakter Siegfried Sassoon zum Beispiel basierte eng auf dem wahren Siegfried Sassoon, einem Dichter und Soldaten des Krieges, und Dr. WHR Rivers basierte auf dem eigentlichen Neurologen dieses Namens, der Patienten, einschließlich Sassoon, im Craiglockhart behandelte Kriegskrankenhaus in Schottland. Die New York Times bezeichnete die Trilogie einst als "heftige Meditation über die Schrecken des Krieges und seine psychologischen Folgen".
Von Hochschild: Die beste Darstellung des Krieges in der jüngsten Fiktion, geschrieben mit sengender Beredsamkeit und einem weiten Blickwinkel, der vom Wahnsinn der Frontlinien bis zum Schicksal der Kriegsgegner im Gefängnis reicht.
Der Große Krieg und das moderne Gedächtnis (1975), von Paul Fussell
Nachdem er im Zweiten Weltkrieg als Infanterieoffizier gedient hatte, fühlte sich Paul Fussell den Soldaten des Ersten Weltkriegs verwandt. Doch er fragte sich, wie viel er mit ihren Erfahrungen gemeinsam hatte. „Wie hat sich der Krieg für diejenigen angefühlt, deren Welt die Gräben waren? Wie kamen sie durch diese bizarre Erfahrung? Und schließlich, wie haben sie ihre Gefühle in Sprache und literarische Form verwandelt? “, Schreibt er im Nachwort zur 25-jährigen Jubiläumsausgabe seines monumentalen Buches The Great War and Modern Memory .
Um diese Fragen zu beantworten, ging Fussell direkt zu Berichten über den Ersten Weltkrieg über, die von 20 oder 30 britischen Männern geschrieben wurden, die daran teilgenommen hatten. Aus dieser literarischen Perspektive heraus schrieb er The Great War und Modern Memory über das Leben in den Schützengräben. Der Militärhistoriker John Keegan nannte das Buch einmal "eine Zusammenfassung einer kollektiven europäischen Erfahrung".
Von Hochschild: Eine subtile, hervorragende Untersuchung der Literatur und Mythologie des Krieges durch einen Gelehrten, der selbst ein verwundeter Veteran des Zweiten Weltkriegs war.
Der Erste Weltkrieg (1998) von John Keegan
Der Titel ist einfach und unkompliziert, und dennoch stellt er an sich eine enorme Herausforderung für den Verfasser dar: Die gesamte Geschichte des Ersten Weltkriegs zu erzählen. Keegans Bericht über den Krieg ist zweifellos ein Panorama. Zu den am meisten gelobten Elementen gehören die geografischen und technologischen Dissektionen militärischer Taktiken des Historikers, die in bestimmten Schlachten eingesetzt wurden, und seine Überlegungen zu den Denkprozessen der beteiligten Weltführer.
Von Hochschild: Diese enorme Katastrophe ist schwer in einer einzigen einbändigen Übersicht zu fassen, aber Keegans ist wahrscheinlich der beste Versuch, dies zu tun.
