Es ist 100 Jahre (und zwei Tage) her, seit die New York Times bekannt gab, dass Robert E. Peary am 16. April 1909 den Nordpol erreicht hatte, was ihn zum ersten Mann machte, der dies tat. (Die Nachrichten kamen damals viel langsamer.) Natürlich ignorierte die Times ihren Rivalen, den New York Herald, der gerade in der Woche zuvor Frederick A. Cook am 21. April 1908 zum ersten Mann ernannt hatte, der den Pol erreichte.
Aber die Times, die National Geographic Society und sogar der Kongress haben Peary zum Gewinner erklärt. Das hat jedoch ein Jahrhundert hitziger Diskussionen in dieser Angelegenheit nicht gestoppt. Das Smithsonian- Magazin wog die Argumente in „Who Discovered the North Pole?“ (Wer hat den Nordpol entdeckt?) Ab. Der Schriftsteller Bruce Henderson erklärt keinen der Gewinner, aber er ist ein gutes Argument für Cook.
Die Times hat sich gestern erneut damit befasst, und diesmal argumentiert John Tierney, dass weder Peary noch Cook den Nordpol erreicht haben. In seinem Blog TierneyLab fragt er: „Wer war der Erste am Nordpol?“ Die nächste Person, die die Behauptung aufstellte, war Richard Evelyn Byrd Jr., der Berichten zufolge 1926 über den Pol flog. Der Norweger Roald Amundsen verfolgte seine Entdeckung des Südpols mit weiteren Erkundungen und flog 1926 ein Luftschiff über den Nordpol. Aber zählt das Überfliegen des Pols? Wenn es nicht in Ihrem Buch steht, war Ralph Plaisted aus Minnesota der erste, der über das Eis zum Pol reiste. Er fuhr 1968 mit dem Schneemobil zum Nordpol.
