Es ist leicht vorstellbar, dass der Klimawandel eine weit entfernte, indirekte Bedrohung darstellt, die eine zukünftige menschliche Bevölkerung überwinden muss. Und das auch dann, die Auswirkungen des Klimawandels werden nicht zu schlimm sein, oder dass sie die Menschen nicht verletzen. Doch wie der jüngste Bericht des Zwischenstaatlichen Gremiums zum Klimawandel, Klimawandel 2014: Auswirkungen, Anpassung und Verwundbarkeit, hervorhebt, sind die Auswirkungen des Klimawandels bereits erkennbar, und Mitglieder der gegenwärtigen menschlichen Bevölkerung sind bereits Opfer davon.
Der Klimawandel wird den Menschen auf erstaunliche Weise verletzen und sogar töten. Hier sind neun (manchmal unerwartete) Möglichkeiten, wie sich der Klimawandel negativ auf die Menschen auswirkt:
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Hitzewellen : Extreme Hitze kann tödlich sein, insbesondere bei Armen, die nicht den Luxus haben, sich in klimatisierte Räume zurückzuziehen. In Australien beispielsweise wird die Zahl der gefährlich heißen Tage voraussichtlich von derzeit durchschnittlich vier auf sechs Tage pro Jahr auf 33 auf 45 bis 2070 ansteigen. Dies wird zu mehr Todesfällen führen: Ungefähr 500 Menschen starben aufgrund der Hitze in Australien Städte im Jahr 2011; Die australische Regierung hat bis Mitte dieses Jahrhunderts 2.000 Todesfälle pro Jahr prognostiziert.
Überschwemmungen : Der Klimawandel führt dazu, dass feuchte Gebiete feuchter und trockene Gebiete trockener werden, sodass sowohl Überschwemmungen als auch Dürren zunehmen werden. Hochwasser ist eine der häufigsten Naturkatastrophen. Überschwemmungen vertreiben Menschen aus ihren Häusern, beschädigen und zerstören Infrastruktur und Gebäude und fordern auf wirtschaftlicher Ebene ihren Tribut. Allein im Jahr 2011 waren 112 Millionen Menschen weltweit von Überschwemmungen betroffen und 3140 Menschen wurden getötet.
Dürre : Im Gegensatz zu einer Überschwemmung ist Dürre selten ein direkter Mörder. Aber extrem trockene Bedingungen, die Monate oder Jahre anhalten, können zu Nahrungs- und Wassermangel und steigenden Lebensmittelpreisen führen, was zu Konflikten führen kann. Dürren verursachen auch in Industrieländern enorme wirtschaftliche Kosten. Neuseeland beispielsweise verlor von 2007 bis 2009 mehr als 3 Milliarden US-Dollar, weil die landwirtschaftliche Produktion aufgrund der Dürre zurückging.
Feuer : Erhöhte Hitze erhöht das Brandrisiko und der Klimawandel wird voraussichtlich mehr Waldbrände verursachen. Die derzeitige Dürre in Kalifornien hat beispielsweise das Risiko von „explosiven“ Waldbränden erhöht. Und nicht nur Verbrennungen und Verletzungen durch das Feuer sind die Probleme. „Der Rauch von Waldbränden wurde in Verbindung gebracht mit einer erhöhten Mortalität und Morbidität“, schreiben die IPCC-Autoren in Kapitel 11, „Menschliche Gesundheit: Auswirkungen, Anpassung und Co-Benefits“ [pdf].
Ernteausfälle und Nahrungsmittelknappheit : Extreme Wetterereignisse wie Überschwemmungen und Dürren führen in einigen Regionen zu Ernteausfällen. Während dies für die Menschen in Industrieländern eine Unannehmlichkeit sein könnte, wenn es um Lebensmittel wie Limetten und Avocados geht, wird die Situation bei Kulturen wie Mais und Weizen und in Ländern, die bereits Schwierigkeiten haben, ihre Bevölkerung zu ernähren, weitaus schlimmer sein. Lebensmittelknappheit und steigende Lebensmittelpreise, die die Zahl der unterernährten Menschen erhöhen, sind ein besonderes Anliegen an Orten, die bereits unter Ernährungsunsicherheit leiden, beispielsweise in großen Teilen Afrikas.
Infektionskrankheiten : „Das Klima kann sich direkt auf das Wachstum, das Überleben, die Persistenz, die Übertragung oder die Virulenz von Krankheitserregern auswirken“, schreiben die IPCC-Wissenschaftler in Kapitel 11. Mücken reagieren empfindlich auf das Klima - bei steigenden Temperaturen finden sie an Orten günstige Lebensräume waren einmal zu cool für sie zu leben, wie höhere Breiten und Höhen. Die Krankheiten, die sie übertragen, wie Malaria, Dengue-Fieber und Chikungunya-Fieber, werden sich mit ihnen ausbreiten.
Studien zeigen, dass bereits eine geringe Erwärmung die Malariaübertragung unter den richtigen Bedingungen erhöhen kann. Das Dengue-Fieber ist eine weitere Sorge. Es hat sich in den letzten 50 Jahren um das 30-fache erhöht. Und dank der Fähigkeit infizierter Reisender, sich auf der ganzen Welt fortzubewegen, hat sich das Chikungunya-Fieber bereits von Afrika über Asien bis in die Karibik ausgebreitet und könnte bald auf das amerikanische Festland übergehen - ein sich erwärmendes Klima wird diesen neu entdeckten Mangel an Isolation noch verschärfen.
Auch durch Lebensmittel und Wasser übertragene Krankheiten geben Anlass zur Sorge. Beispielsweise können starke Niederschläge, die mit dem Klimawandel weiter zunehmen, die Übertragung von durch Wasser übertragenen Krankheiten wie Cholera und anderen durch Vibrio- Bakterien verursachten Krankheiten fördern, insbesondere an Orten, an denen es keine guten Methoden zur Entsorgung von menschlichem Abfall gibt.
Psychische Erkrankungen : Der Klimawandel kann Stress verstärken, und das ist ein Problem, wenn es um die psychische Gesundheit geht. "Härtere Wetterbedingungen wie Überschwemmungen, Dürren und Hitzewellen erhöhen den Stress für alle, die bereits psychisch krank sind, und können für diejenigen, die noch nicht krank sind, einen ausreichenden Stress erzeugen, um dies zu tun", schreiben die IPCC-Forscher in Kapitel 11.
"Wenn Sie eine Umweltbelastung haben, ist die Belastung durch psychische Erkrankungen weitaus größer als die durch physische", erklärt Steven Shapiro, ein Psychologe aus Baltimore, der das Programm zu Klimawandel, Nachhaltigkeit und Psychologie für gemeinnützige Psychologen für soziale Verantwortung (PsySR) leitet. sagte LiveScience Anfang dieses Jahres. "Überlebende können alle möglichen Probleme haben: posttraumatische Belastungsstörungen, Depressionen, Angstzustände, Beziehungsprobleme und akademische Probleme bei Kindern." Ereignisse, die sich nur langsam entwickeln, wie Dürren, wurden sogar mit einem Anstieg des Selbstmords in Verbindung gebracht.
Gewalt und Konflikte : Menschliche Gewalt hat selten eine einzige Ursache, aber viele der Auswirkungen des Klimawandels können zu Konflikten beitragen - Wasser- und Nahrungsmittelknappheit, Bodendegradation, die Land für die Landwirtschaft weniger geeignet macht, die Bewegung von Menschen während ihrer Migration aus weniger bewohnbaren Ländern. "Der Klimawandel kann indirekt das Risiko von gewaltsamen Konflikten in Form von Bürgerkrieg und Gewalt zwischen Gruppen erhöhen, indem er gut dokumentierte Ursachen für diese Konflikte wie Armut und wirtschaftliche Schocks verstärkt", schreiben die Forscher in der Zusammenfassung für politische Entscheidungsträger des Berichts [pdf].
Dies sind keine Weltuntergangsszenarien; Das ist keine Panikmache - wir sehen bereits einen Anstieg in jedem Punkt auf dieser Liste. Wer also die Folgen des Klimawandels vermeiden will, hat möglicherweise Pech.
