Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Supercluster veröffentlicht, einer Website, die die größten Weltraumgeschichten der Menschheit erzählt.
In den Anfängen der Weltraumforschung betraten sie eine stark von Männern dominierte Industrie, die für die Menschheit noch immer unbekannt ist. Als eine dieser Pioniere, Valentina Tereshkova, als erste Frau im Weltraum auf die Erde zurückkehrte, feierte die ganze Welt einen Meilenstein für Kosmonautik und Feminismus. Aber anstatt den nächsten Schritt zu tun, stellte Moskau sein Kosmonautenprogramm für zwei Jahrzehnte ein.
Dies ist die Geschichte des ersten rein weiblichen sowjetischen Weltraumtrupps.
(Foto von Angela Church für Supercluster) Nikolai Kamanin, ein prominenter Flieger und eine große Perücke in der sowjetischen Raumfahrtindustrie, feierte 1963 Silvester, umgeben von seiner Familie, in seinem Haus etwas außerhalb von Moskau. Er genoss einen Abend mit seiner Frau, seinem Sohn und seiner Enkelin. Kamanin vermisste sie in den letzten zwei Jahren sehr.
Kamanin rekrutierte die ersten beiden Kosmonauten, Yuri Gagarin und Gherman Titov, und Gagarin übernahm am 12. April 1961 den Mantel des ersten Menschen im Weltraum. Nach diesem historischen Flug leitete Kamanin immer noch die in Star City in der Nähe von Moskau stationierte Raumfahrtgruppe. Aber jetzt setzte er sich für den ersten Frauenflug ein und sein Traum wurde wahr.
„Als die ersten Kosmonauten nach ihren Flügen um die Welt reisten, um Reden zu halten, war Kamanin dabei. Während dieser Reisen stellte er fest, dass eine der am häufigsten gestellten Fragen ausländischer Journalisten darin bestand, eine Frau in den Weltraum zu schicken. Dies hat Kamanin dazu inspiriert, mit der Idee fortzufahren “, sagt Anton Pervushin, der Autor von Yuri Gagarin: Ein Flug und das ganze Leben und 108 Minuten, die die Welt veränderten .
1961, Monate nach dem Start von Gagarin, begann Kamanin, die Idee eines ersten weiblichen Fluges aufzustellen. Er konnte mächtige Verbündete gewinnen, darunter hochrangige Parteifunktionäre und Mstislav Keldysh, Mitglied der Akademie der Wissenschaften der UdSSR, der als Spitzenwissenschaftler auf dem Gebiet der Mathematik und Mechanik gilt. Kamanin suchte auch Unterstützung bei Sergey Korolev, einem führenden sowjetischen Raketeningenieur, der als Begründer der praktischen Kosmonautik gilt. Korolev würde sich als eine kritische Stimme bei der Verwirklichung von Kamanins Traum herausstellen.
Präsident John F. Kennedy mit dem zweiten sowjetischen Kosmonauten Gherman Titov (rechts) und dem ersten amerikanischen Astronauten, der die Erde umkreist, John Glenn (links), Mai 1962. (Foto von Angela Church für Supercluster) Nach einiger Anstrengung gelang es Kamanin, Korolev davon zu überzeugen, die Idee eines ersten weiblichen Fluges zu unterstützen. Und ein halbes Jahr später stimmte das Zentralkomitee der Kommunistischen Partei zu, 60 weitere Kosmonauten zu rekrutieren, darunter fünf Frauen.
Während dieses Prozesses reiste Nikolai Kamanin weiter und förderte die Raumfahrtbemühungen der Nation im Ausland. Von April 1961 bis Januar 1963 bereiste er mit Gagarin und Titov mehr als 30 Länder, darunter eine Reise in die USA. Dort trafen sie sich mit Präsident John F. Kennedy und aßen mit dem ersten Amerikaner, der die Erde umkreiste, John Glenn und seiner Frau zu Hause zu Abend.
Nach Erinnerungen, die ein Mitglied der sowjetischen Frauengruppe Jahre später schrieb, lernte Kamanin während dieser Reise die legendäre Fliegerin Geraldyne Cobb kennen. 1960 bestanden sie und 12 andere Frauen die gleichen Gesundheitsprüfungen, die männlichen Astronauten für das Mercury-Projekt unterzogen wurden. Dieser Versuch der Amerikaner zu beweisen, dass Frauen in der Lage sind, ins All zu fliegen, wurde aufgrund der Anzahl weiblicher Finalistinnen im Experiment als "Merkur 13" bezeichnet. Keiner von ihnen würde es jemals ins All schaffen.
Jerrie Cobb, Mitglied von Mercury 13 der NASA, posiert neben einer Mercury-Raumschiffkapsel, die sie in den 1960er Jahren nie fliegen durfte. (Foto von Angela Church für Supercluster) "Bevor eine Person in den Weltraum geflogen war, hatten einige Forscher untersucht, ob Frauen tatsächlich besser für die Raumfahrt geeignet sind als Männer. Wissenschaftler wussten, dass Frauen, im Durchschnitt kleinere Wesen, weniger Nahrung, Wasser und Sauerstoff benötigen Vorteil beim Packen eines Reisenden und von Vorräten in ein kleines Raumschiff “, schreibt Margaret Weitekamp, Historikerin und Kuratorin am Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum von Smithsonian, in Right Stuff, Wrong Sex .
Die Wissenschaftler von Mercury 13 stellten fest, dass Frauen bei Isolationstests besser abschnitten als Männer und häufig eine stärkere kardiovaskuläre Gesundheit aufwiesen. Dieses Projekt wurde von NASA-Spezialisten geleitet, stand jedoch nie auf der offiziellen Agenda der Agentur. Es war eine privat finanzierte Initiative, die die Geschlechterpolitik der Branche zu dieser Zeit nicht veränderte.
Bis Mai 1962, als die russische Delegation die Vereinigten Staaten besuchte, waren die ersten sowjetischen weiblichen Auszubildenden bereits in die Raumfahrtorganisation in Star City aufgenommen worden. Die NASA plante jedoch immer noch nicht, eine Frau in den Weltraum zu bringen. Die Agentur machte diese Position in einem Brief der Grundschülerin Linda Halpern deutlich, in dem sie Präsident Kennedy fragte, wie sie Astronautin werden könne. "Wir haben derzeit keine Pläne, Frauen auf Raumflügen zu beschäftigen", antwortete die NASA.
Brief der NASA an Linda Halpern, in dem sie die junge Studentin darüber informierte, dass die Raumfahrtbehörde nicht vorhatte, Frauen auf Weltraumflüge zu schicken. (NASA) **********
Ungeachtet der damaligen Position der NASA im Bereich der weiblichen Raumfahrt verstand der Kreml die entscheidende Rolle der Öffentlichkeitsarbeit für das Weltraumrennen und versuchte, seine Propagandabemühungen zu verstärken. Unter diesen Umständen würde jede neue Errungenschaft oder jeder neue Meilenstein die sowjetische Dominanz in der aufstrebenden Raumfahrtindustrie belegen. Moskau beschloss, zuerst zu streiken.
Als die Idee, eine Kosmonautin ins All zu schicken, von der sowjetischen Führung offiziell gebilligt wurde, bewarben sich mehr als 800 Frauen um die Stelle. Achtundfünfzig wurden offiziell in Betracht gezogen, aber nur 23 Kandidaten wurden für ein fortgeschrittenes medizinisches Screening in Moskau ausgewählt.
Die ideale Kandidatin für die Kosmonauten war jünger als 30, kürzer als 5, 5 Fuß und nicht schwerer als 154 Pfund. Ein Abschluss war ein Plus, aber immer noch optional. Viel mehr Aufmerksamkeit wurde den spezifischen Fähigkeiten geschenkt, die zur Erfüllung ihrer Aufgaben erforderlich waren - aber es war schwierig, ideale Kandidaten zu finden.
(Foto von Angela Church für Supercluster) Männliche Kandidaten wurden aus einem Pool von Testpiloten ausgewählt, aber dieser Karriereweg war für sowjetische Frauen nicht verfügbar. Einige hatten jedoch ähnliche Qualifikationen. In den Nachkriegsjahren war es nicht allzu schwierig, weibliche Flieger zu finden, die nicht nur im Zweiten Weltkrieg gedient hatten, sondern auch an Luftschlachten teilnahmen. Alle diese Veteranen waren jedoch älter als das gewünschte Alter.
Aufgrund der geringen Anzahl qualifizierter Kandidaten entschied sich die sowjetische Führung, bei örtlichen Fallschirmspringervereinen, die sich seit den 1930er Jahren im ganzen Land verbreitet hatten, nach Kosmonautinnen zu suchen. Während des Kalten Krieges beschloss die Regierung, diesen Sport allen jungen Menschen nahe zu bringen, um sie auf den nächsten großen Krieg vorzubereiten.
Fallschirmspringen wurde aus Gründen, die zu der Zeit klassifiziert wurden, als relevante Qualifikation angesehen. Frühe Modelle sowjetischer Raumschiffe verlangten von Kosmonauten, dass sie aus ihren Kapseln stiegen und einen Fallschirm aufstellten, der separat vom Raumschiff landete. Als in Star City eine weibliche Einheit zusammengestellt wurde, hatten die sowjetischen Ingenieure noch keine sicherere Landestrategie entwickelt.
Die Finalisten der All-Female-Space-Truppe wurden für die im Januar 1962 begonnenen Gesundheitsprüfungstests in zwei Gruppen eingeteilt. Sie wurden im selben Krankenhaus untersucht, in dem der sowjetische Ass-Pilot Alexey Maresyev, der im Kampf beide Beine verloren hatte, es versucht hatte einer Gruppe von amüsierten Ärzten zu beweisen, dass er noch flugfähig war. Der Legende nach tat er dies, indem er Gopak, einen ukrainischen Kosakentanz, aufführte.
Nach dem gleichen Protokoll, das für männliche Kandidaten angewendet wurde, durchliefen Frauen mehrere medizinische und psychologische Tests. Ärzte röntgten ihre Körper, untersuchten ihre Gehirnfunktionen und führten fortschrittliche Herz-Kreislauf- und Blutuntersuchungen durch. Die Frauen wurden auch einem Zentrifugentraining unterzogen, bei dem sich eine Maschine schnell dreht, um starke Zentrifugalkräfte auf ihre Bewohner auszuüben. Wissenschaftler verwendeten diesen Test, um zu bestimmen, wie Probanden mit Beschleunigung in der Schwerelosigkeit umgehen würden.
Die Fallschirmspringerin Zhanna Yorkina arbeitete als Lehrerin, bevor sie in die weibliche Raumeinheit aufgenommen wurde. (Foto von Angela Church für Supercluster) Zhanna Yorkina, eine 25-jährige Landschullehrerin, war eine einzigartig qualifizierte Kandidatin. Sie war Fallschirmspringerin und sprach zwei Fremdsprachen, Deutsch und Französisch. Diese Fähigkeiten halfen jedoch nicht bei den Zentrifugentests. „Mein Gewicht betrug 60 Kilogramm, aber aufgrund der Beschleunigung durch die Beschleunigungskraft spürte ich einen zusätzlichen Druck von 600 Kilogramm, als ich mich darin befand“, erinnert sich Yorkina. „Das fühlt sich nicht gut an. Wenn Sie Ihren Bauch entspannen, werden Sie bewusstlos, was häufig auch bei Männern der Fall ist. Wir hatten beim Testen eine Fernbedienung in der Hand. Wenn Sie es halten, bedeutet dies, dass Sie bei Bewusstsein sind. Wenn nicht, bist du ohnmächtig geworden und sie bringen dich raus. “
Marina Popovich reichte ihre Bewerbung zusammen mit ihrem Ehemann Pavel Popovich, der gerade alle für den Job erforderlichen brutalen Tests überstanden hatte, beim Space Squad ein. Im August 1962 führten er und Andryan Nikolaev den ersten Gruppenraumflug durch. Popovich, eine sehr erfahrene Fliegerin, wurde mitgeteilt, dass sie ihre Gesundheitstests nicht bestanden habe. Später bat ihr Ehemann Kamanin, seiner Frau beim Beitritt zur sowjetischen Luftwaffe zu helfen, und 1964 wurde Popowitsch die erste weibliche Testpilotin der Sowjetunion.
Ob Marina Popovich die Gesundheitstests tatsächlich nicht bestanden hat, ist noch unklar. Einige Dokumente, die sich auf das Auswahlverfahren beziehen, sind noch klassifiziert, und externe Faktoren könnten in Betracht gezogen worden sein, darunter die Loyalität gegenüber dem Regime und diskriminierende Annahmen über Frauen. Später gaben alle Finalisten zu, dass sie sich nach jeder Runde Simulatortraining krank fühlten, aber einige konnten dies besser verbergen.
Valentina Ponomareva. (Foto von Angela Church für Supercluster) Als die Auswahl begann, war die Moskauerin Valentina Ponomareva 28 Jahre alt. Sie war Mitarbeiterin der Abteilung für Angewandte Mathematik am Mathematischen Institut Steklov, das Teil der Russischen Akademie der Wissenschaften war. Das Institut war eng mit dem Designbüro verbunden, das von Sergey Korolev geleitet wurde.
Ponomareva war intelligent und gut ausgebildet und hatte am Moskauer Luftfahrtinstitut studiert. Sie hatte sich für eine Mathematikkarriere entschieden, die ihrer High-School-Leidenschaft, der Literatur, vorgezogen. Aber tief drinnen sehnte sie sich nach einem Leben am Himmel. Als Universitätsstudentin ließ Ponomareva den Unterricht ausfallen, um mit einem örtlichen Luftfahrtclub zu arbeiten und zu fliegen. Dort lernte sie einen weiteren Amateurpiloten kennen, der später ihr Ehemann und der Vater ihres Sohnes wurde.
Sie erhielt ein unerwartetes Angebot, „höher zu fliegen als jeder andere Pilot“, während sie mit einem männlichen Kollegen auf einer Silvesterparty tanzte. Ponomareva sagte ohne zu zögern Ja, aber tief in ihrem Inneren hielt sie es für einen Witz. Ihre Kollegin war hartnäckig und Ponomareva sandte schließlich eine offizielle Bewerbung an ihren neuen Chef, Mstislav Keldysh, der kürzlich zum Präsidenten der Akademie der Wissenschaften der UdSSR befördert wurde.
Als sie sich trafen, war Ponomareva nervös. In ihren Augen war Keldysh eine monumentale Figur, wenn man bedenkt, dass er herausragende Beiträge zur sowjetischen Raumfahrtindustrie geleistet hat. "Warum fliegst du gerne?", Fragte Keldysh sie. "Ich weiß nicht", antwortete Ponomareva. "Das ist richtig, wir können nie wissen, warum wir gerne fliegen", sagte Keldysh. Er nahm ihre Bewerbung an.
Irina Solovyova. (Foto von Angela Church für Supercluster) Ponomareva würde ihre Gesundheitstests bestehen und sie erholte sich gut nach dem Simulatortraining. Aber Yuri Gagarin widersetzte sich ihrer Kandidatur. "Wir können das Leben einer Mutter nicht gefährden, indem wir sie ins All schicken", sagte der erste Mann, der über die Atmosphäre hinaus flog. Trotzdem wurde Ponomareva, die einzige Frau ohne große Erfahrung im Fallschirmspringen, in die weibliche Einheit aufgenommen.
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Ponomareva war nicht die einzige Frau, die von einer externen Partei zum Kandidatenpool gebracht wurde. Mindestens zwei weitere Finalisten erhielten Angebote der Geheimpolizei der Sowjetunion.
Als Irina Solovyova von diesen Schattenfiguren kontaktiert wurde, war sie eine 24-jährige Ingenieurin aus dem Ural mit einem naturwissenschaftlichen Abschluss und Mitglied des nationalen Fallschirmspringteams. "Ich und mein Skydiving Instructor und zukünftiger Ehemann, Sergey Kiselev, gingen in unser Lieblingscafé, um das Angebot zu besprechen und blieben dort, bis es geschlossen wurde", erinnerte sich Solovyova. "Wir haben entschieden, dass es sich lohnt, es zu versuchen."
Tatyana Kuznetsova. (Foto von Angela Church für Supercluster) Tatyana Kuznetsova, eine 20-jährige Mitarbeiterin des Moskauer Instituts für Funktechnik und begeisterte Fallschirmspringerin, wurde auf die gleiche Weise eingestellt. Von der Position der Stenografin stieg Kusnezowa schnell zur Parteisekretärin des Instituts auf. Ein Jahr später wurde sie ohne Abschluss zur leitenden Laborassistentin befördert. Mit ihrem 20. Geburtstag wurde sie nationale Meisterin im Fallschirmspringen. Kurz nach dem Gewinn dieses Titels erhielt Kusnezowa ein Angebot, sich dem Weltraumtrupp anzuschließen.
Tatyana Morozycheva war eine auffällige und modische Frau. Sie arbeitete als Kunstlehrerin in Jaroslawl und verfolgte ihr Interesse am Fallschirmspringen. Morozycheva begann, ihre Region bei nationalen Wettbewerben zu vertreten und half Valentina Tereshkova beim örtlichen Fallschirmspringerverein, dem sie beide angehörten.
Sowohl Morozycheva als auch Tereshkova wurden für die ärztliche Untersuchung in Moskau ausgewählt, und ihre Kandidaturen wurden von der örtlichen Zweigstelle der Kommunistischen Partei im Voraus genehmigt.
Die professionelle Fallschirmspringerin Tatyana Morozycheva kämpfte mit Valentina Tereshkova um einen Platz auf der weiblichen Raumeinheit und verlor. (Foto von Angela Church für Supercluster) Was als nächstes geschah, ist noch unklar. Eine Version der Ereignisse besagt, dass Morozycheva geheiratet und schwanger wurde, bevor sie über ihre Auswahl für das Screening informiert wurde, und deshalb die Reise übersprungen hat. Eine andere sagt, sie sei abgelehnt worden und habe erst später erfahren, warum: weil sie ein Kind erwartet habe.
Laut ihrer engen Freundin Natalia Ledneva, die mit einer lokalen Jaroslawl-Zeitung sprach, war Morozycheva keine lockere Person. Sie war eine sehr aufrichtige Rednerin und strebte danach, die Nummer eins zu sein. Ledneva erinnerte sich, dass Morozycheva mehr Klimmzüge machte und schneller lief als ihre männlichen Kollegen, um zu beweisen, dass sie die bessere Kandidatin war.
Aber die Zeitung Kommersant schlug vor, dass Tereshkova Morozycheva in einem für die Sowjets ebenso wichtigen Punkt wie den Gesundheitstests übertraf: der Förderung kommunistischer Werte.
Valentina Tereshkova, die erste Frau, die in den Weltraum fliegt. (Foto von Angela Church für Supercluster) Valentina Tereshkova stammte aus einer Arbeiterfamilie. Ihr Vater war ein Traktorfahrer, der im sowjetisch-finnischen Krieg starb und sie von einer alleinerziehenden Mutter, einer Textilarbeiterin, großziehen ließ. Valentina trat in die Fußstapfen ihrer Mutter und fand eine Anstellung in einer örtlichen Textilfabrik. Es wurde jedoch festgestellt, dass Tereshkova mehr als ein Durchschnittsarbeiter der sowjetischen Arbeitskräfte ist. Sie wurde zur Sekretärin des Komitees ihrer Fabrik gewählt, einer Organisation, die manchmal als Jugendabteilung der Kommunistischen Partei angesehen wird. Diese Gelegenheit öffnete viele Türen.
In einem sowjetischen Dokumentarfilm gab Kamanin zu, dass er einige Wochen vor ihrem offiziellen Treffen von seiner Stellvertreterin, General Goreglyad, über Valentina Tereshkova informiert worden war. „Wir haben eine neue Kandidatin, und sie ist eine sehr gute. Sie ist eine großartige Arbeiterin und eine Komsomol-Führerin “, sagte Goreglyad. "Bitte beeilen Sie sich nicht, wir sind noch weit davon entfernt, die endgültige Entscheidung für den Flug zu treffen", sagte er zu Kamanin. Laut Goreglyad war Tereshkova am besten für die Mission geeignet.
Schließlich wurden fünf Frauen in die erste rein weibliche Raumeinheit in Star City bei Moskau aufgenommen: Zhanna Yorkina, Irina Solovyova, Tatyana Kuznetsova, Valentina Ponomareva und natürlich Valentina Tereshkova. Man sagte ihnen allen, sie würden eines Tages fliegen.
Ein moderner Patch zum Gedenken an die erste Gruppe von Frauen, die für das Fliegen im Weltraum ausgebildet wurden. (Patch Design von Supercluster) Anfang 1962 versammelten sich Mitglieder des männlichen Space-Teams in einem Speisesaal in Star City und wurden von Yuri Gagarin unterstützt. "Herzliche Glückwünsche! Machen Sie sich bereit, die Mädchen in ein paar Tagen willkommen zu heißen “, kündigte Gagarin an.
„Wir, eine winzige Gruppe militärischer Testpiloten, die für das Weltraumprogramm ausgewählt wurden, lebten zwei Jahre lang als eine große Familie in Star City zusammen. Wir teilten Kämpfe und wussten alles über einander, und jetzt mussten wir neue Mitglieder in unsere Familie aufnehmen “, erinnerte sich der Kosmonaut Georgi Shonin.
„Als wir mit dem gemeinsamen Training begannen, war es sehr ungewöhnlich, weiche und weibliche Rufzeichen wie Chaika (Möwe) oder Bereza (Birke) anstelle von festem und festem Sokol (Falke) oder Rubin (Rubin) zu hören“, fährt Shonin fort. „Allein ihre Intonationen sagten etwas. Wenn eine Stimme klang, lief alles wie geplant. Aber manchmal klangen ihre Stimmen erbärmlich. Das bedeutete, dass der Ausbilder bestimmte Systemfehler mit ihnen übte und Bereza oder Chaika versuchten, das Problem zu beheben. “
"Die Jungs haben uns gut behandelt, sie haben uns sehr geholfen und uns beigebracht, wie wir alles schaffen, theoretische und praktische Probleme lösen und gesundheitliche Probleme verbergen können", sagte Ponomareva Jahrzehnte später. "Aber sie waren nicht sehr glücklich, als wir, fünf Mädchen, zum ersten Mal in Star City auftauchten."
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(Foto von Angela Church für Supercluster) Der erste weibliche Raumflug war ursprünglich als Gruppenmission geplant. Zwei Frauen würden gleichzeitig zwei Raumschiffe im Orbit steuern. Nikolai Kamanin, die treibende Kraft hinter dieser Mission, glaubte, dass weibliche Kosmonauten nicht hinter ihren männlichen Kollegen zurückbleiben sollten. Nachdem die Kosmonauten Nikolai Andrianov und Pavel Popovich im August 1962 gleichzeitig zwei Vostoks pilotierten, schien ein Gruppenflug mit Frauen der logische nächste Schritt zu sein.
Trotzdem haben sich Missionsplan und Startdatum mehrmals geändert. Kamanin war sich nicht einmal sicher, ob es rechtzeitig für den Flug genügend Raumschiffe geben würde. Bis April 1963 gewann der Plan jedoch an Unterstützung. Schließlich wurde die Entscheidung getroffen, einen Mann, Valery Bykovsky, auf einem der beiden Wostok-Raumschiffe zu fliegen.
Die Frage, welche Kosmonautin die Mission fliegen würde, blieb offen.
Irina Solovyova, Valentina Tereshkova und Tatyana Kuznetsova bildeten früh das Haupttrio. Aber im Laufe der Zeit wurde Kusnezowa von Valentina Ponomarewa auf der Shortlist ersetzt. Kamanin beschrieb Kusnezowa als den einfühlsamsten und am leichtesten zu beeinflussenden Kandidaten. Eigenschaften, die er für einen zukünftigen Nationalhelden nicht als ideal ansah. Sein Hauptanliegen war jedoch die Gesundheit von Tatyana Kuznetsova.
Wiederholte Sitzungen mit Simulatoren, die den menschlichen Körper auf extreme Temperaturen erhitzen und die erheblichen Gravitationskräfte des Fluges nachahmen, waren Teil des Trainingsprogramms, und Kusnezowa reagierte nicht gut auf diese Tests. Wegen wachsender gesundheitlicher Bedenken legte Kusnezowa im Herbst 1962 die Abschlussprüfungen nicht ab. Die übrigen vier Frauen erhielten hervorragende Noten und absolvierten das Programm als lizenzierte Kosmonauten.
Tatyana Kuznetsova war jedoch nicht die einzige Person, deren Gesundheit durch das Programm beeinträchtigt wurde. Zhanna Yorkina verletzte sich während eines Fallschirmspringens das Bein und musste drei Monate Urlaub nehmen, um zu heilen. Sie konnte die anderen einholen und das Programm beenden, aber es reichte nicht aus, um die erste Frau im All zu werden.
Zu dieser Zeit wurden sowjetische Kosmonauten als nationale Ikonen behandelt, und die Auszubildenden im Weltraumprogramm waren die nächste Generation. Die Mitglieder des Space Squads waren jung, attraktiv, schlau und gut bezahlt. Das monatliche Gehalt eines zugelassenen Kosmonauten vor einem Flug betrug 350 Rubel und war damit fast dreimal so hoch wie das eines diplomierten Ingenieurs.
In diesem Licht begann sich Kamanin Sorgen um seine „Mädchen“ zu machen, wie er sie nannte. Er wusste, wie sich das Scheinwerferlicht auf frühere Kosmonauten auswirkte, und erinnerte sich allzu gut an die Verweise, die Gagarin und Titov wegen übermäßigen Alkoholkonsums und rücksichtslosen Fahrens erhielten. Soweit wir wissen, haben sich Mitglieder der weiblichen Raumeinheit nie so schlecht beraten verhalten, aber einige hatten ihre Laster. Valentina Ponomareva rauchte gelegentlich Zigaretten, was strengstens verboten war und dafür bekannt war, gelegentlich Alkohol zu konsumieren. Kamanin sah selbst diese geringfügige Übertretung als rote Fahne.
"Laut ihren Gesundheitstests und ihrer Bereitschaft hätte Ponomareva die erste Wahl für die Flucht von Frauen sein können, aber ihr Verhalten und ihre Gespräche lassen den Schluss zu, dass ihre moralischen Werte nicht stabil genug sind", schrieb Kamanin in seine Tagebücher.
Ponomarevas Memoiren zeichnen ein anderes Bild. Sie erinnert sich, dass sie von ihrer Rolle im Space-Team begeistert ist und hart arbeitet, um erfolgreich zu sein. Sie war die einzige Frau ohne viel Erfahrung im Fallschirmspringen, und sie war die älteste in der Gruppe und erhielt von ihrem Ausbilder den Spitznamen Baby Valya.
(Foto von Angela Church für Supercluster) Bei einem Sprung landete Ponomareva falsch und verletzte sich das Steißbein. Sie konnte kaum gehen, wollte aber noch einmal springen, um ihre Angst zu überwinden. Dieser zweite Versuch war nicht besser und ihr Ausbilder musste einen Arzt rufen.
Alle an Kosmonauten durchgeführten Röntgenaufnahmen mussten dem Kreml gemeldet werden, was bedeutete, dass ihr die Entlassung droht. Ihr Arzt entschloss sich schließlich, die Röntgenaufnahmen nicht zu machen, in der Hoffnung, dass nichts Ernstes passiert war, und Ponomareva war dankbar für sein Ermessen.
Aus Angst, ihre prestigeträchtigen Positionen zu verlieren, neigten weibliche und männliche Mitglieder des Space-Teams dazu, medizinische Probleme, einschließlich geringfügiger Erkrankungen, zu verbergen. Jahrzehnte nachdem Ponomareva mit diesen Fallschirmsprungprüfungen zu kämpfen hatte, entdeckte sie drei Risse in ihrer Wirbelsäule und einen in ihrer Brust, die auf erfolglose Fallschirmsprünge zurückzuführen waren.
Ponomareva erinnerte sich daran, dass es keinen Neid zwischen den Frauen in der Truppe gab. Ihrer Meinung nach war es ein gesunder Wettbewerbsgeist. Alle taten ihr Bestes, um die Nummer eins zu sein, unterstützten sich aber auch gegenseitig.
Viele der Frauen im Kader bezeichneten Valentina Tereshkova als eine gute Freundin.
„Sie hat sich immer für unsere Interessen vor den Chefs eingesetzt. Zum Beispiel lebten wir zu Beginn des Programms so, als stünden wir hinter dem Stacheldraht. Wir haben in der Nähe von Moskau gelebt, aber nur Moskowiter durften das Trainingslager verlassen, um ihre Familien zu besuchen “, erinnert sich Zhanna Yorkina. „Ich und Tereshkova haben mich gelangweilt und um Erlaubnis gebeten, nach Moskau zu gehen. 'Wozu? Was willst du kaufen?' Sie sagten. Einmal verlor Valentina Tereshkova die Kontrolle und platzte heraus: „Knickers! Das wollen wir kaufen! ' So haben wir die Erlaubnis bekommen. “
Als der Starttag näher rückte, vermuteten einige der Frauen, dass sie nicht ausgewählt würden. Valentina Tereshkova erregte viel Aufmerksamkeit und es wurde bald offiziell bestätigt, dass sie mit Ponomareva und Solovyova als Stellvertreterin fliegen würde.
Nach der Entscheidung führte Korolev zwei getrennte Gespräche mit Tereshkovas Stellvertretern. Solovyova wurde mitgeteilt, dass jemand Extrovertierteres benötigt werde, da er sich nach der Flucht mit der weltweiten Öffentlichkeitsarbeit befasse. Valentina Ponomareva erhielt eine andere Erklärung für die endgültige Wahl. Korolev sagte ihr, dass eine Frau aus der Arbeiterklasse die sowjetischen Ideale besser repräsentieren würde als eine Frau aus einer Angestelltenfamilie.
„Ich habe keinen Zweifel, dass Ponomareva am besten für den ersten Frauenflug geeignet war“, sagt der Weltraumhistoriker und Autor Anton Pervushin. „Aber anders als im Fall von Gagarin wurde die endgültige Entscheidung nicht von Spezialisten getroffen, sondern von hochrangigen Politikern, einschließlich des sowjetischen Führers Nikita Chruschtschow, der nach einem‚ Gagarin in einem Rock 'suchte. Chruschtschow glaubte, Tereschkowa würde die ideale Sowjetfrau besser repräsentieren, und zwar nicht nur, weil sie Arbeiterin war, sondern auch, weil die Textilindustrie, die sie vertrat, eine Schlüsselrolle in seiner Innenpolitik spielte. “
Alle drei Frauen befolgten vor dem Start die gleichen Standardverfahren. Sie füllten ein Kapitänslogbuch aus, überprüften ihre Raumanzüge und gewöhnten sich an die Kabine des Raumfahrzeugs. Aber zu diesem Zeitpunkt hatte Ponomareva alle Motivation verloren und es gab Momente, in denen ihr Tränen in die Augen stachen. Sergei Korolev, der führende sowjetische Raketeningenieur, fragte, wie sie sich fühlen würde, wenn die erste Frau im Weltraum jemand anderes wäre.
"Ja, ich würde mich verletzt fühlen", antwortete Ponomareva.
Nach einer kurzen Pause sagte Korolev, dass es ihm genauso gehen würde.
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Am Starttag, dem 16. Juni 1963, schritt Tereshkova zuversichtlich zu ihrem Raumschiff Vostok 6. Doch als sie die Hütte erreichte, schoss Adrenalin aufgrund der historischen Bedeutung des Augenblicks durch ihre Adern. Ihre Herzfrequenz stieg auf 140 Schläge pro Minute.
„Sie ist gut auf den Flug vorbereitet. Sie wird nicht nur im Weltraum fliegen, sondern das Raumschiff auf die gleiche Weise steuern wie Männer. Wenn sie landet, werden wir vergleichen, wer besser in der Lage ist, ihre Aufgaben zu erfüllen “, sagte Yuri Gagarin in Baikonur, einige Stunden vor Tereshkovas Start.
Nach drei Tagen und 48 Umläufen um unseren Planeten kehrte die 26-jährige Tereshkova als weltberühmte Persönlichkeit auf die Erde zurück und erhielt zahlreiche staatliche Auszeichnungen. Die sowjetische Führung hatte keinen Zweifel daran, dass diese historische Flucht ein großer politischer Sieg war, der zur weltweiten Förderung des Kommunismus beitragen würde.
Valentina Tereshkova kam mit ihrem Gruppenflugpartner Valery Bykovsky in Moskau an, der einen anderen Wostok pilotierte, während sie zusammen im Orbit waren.
„Ich und mein himmlischer Bruder Bykovsky flogen über alle Kontinente und fühlten uns nicht einsam. Die Kommunistische Partei, das Mutterland und die großen Leute der Sowjetunion haben uns Kraft und Flügel gegeben, um diesen Flug zu vollenden “, sagte Tereshkova, der auf dem Roten Platz zwischen Chruschtschow und Juri Gagarin stand. "Die gefühlvollen und väterlichen Worte von Nikita Sergeevich [Chruschtschow] in einem Gespräch, das wir am ersten Tag im Orbit geführt haben, haben mich zu einem tapferen Dienst inspiriert."
Valentina Tereshkova und Valery Bykovsky treffen nach der Flucht auf Moskauer und halten auf dem Roten Platz Reden mit dem sowjetischen Führer Nikita Khrushchev. (Foto von Angela Church für Supercluster) Für den Fall, dass Sie nicht mehr weiterkommen möchten
Die Feier wurde sorgfältig im Voraus geplant, und kein Detail war zu übersehen, einschließlich offiziell genehmigter und gedruckter Porträts von Valentina Tereshkova. Angestellte staatlicher Medien wussten, welche Straßenmasten am Leninsky Prospect sie brauchen, um mit ihren Kameras die Heldin Tereshkova zu treffen, die den Durchschnittsbürger trifft.
Menschenmassen und Kundgebungen wurden in der sowjetischen Hauptstadt geplant und stark kontrolliert, insbesondere zur Feier der Weltraumerfolge der Nation. Die Sowjets wollten keine leeren Straßen riskieren, aber mit Tereshkova war ein Mangel an öffentlicher Begeisterung kein Problem. Sie war eine Sensation, und die Leute wollten sie sehen.
Sogar Clare Booth Luce, ehemalige Kongressabgeordnete und Botschafterin in Italien und Brasilien, die bereits für ihre antikommunistischen Ansichten bekannt war, schrieb ein Loblied auf Tereshkova. In der Zeitschrift LIFE, 1963, schrieb Luce, dass Tereshkova "die Sexbarriere umkreist" und behauptete, dies sei nur möglich, weil die sowjetische Ideologie eine Botschaft der Gleichstellung der Geschlechter enthielt.
Ein moderner Patch zum Gedenken an Valentina Tereshkovas ersten Weltraumflug. (Patch Design von Supercluster) Die Wahrheit war komplizierter. Nicht alle Gründerväter der sowjetischen Kosmonautik waren mit Tereshkovas Leistung im Weltraum einverstanden. Und sie machten ihr Geschlecht dafür verantwortlich.
Während ihres gesamten Fluges teilte Tereshkova der Missionskontrolle mit, dass es ihr gut gehe, aber an ihrem dritten Tag im Orbit wurde klar, dass sie versuchte, ihre Erschöpfung zu verbergen. Tereshkova schlief unerwartet ein und verpasste einen Statusruf mit der Erde. Sie fühlte sich ständig schlecht, erbrach sich, verlor den Appetit und konnte keine der geplanten wissenschaftlichen Experimente durchführen. Die Kosmonautin Bykovsky, die alle Kommunikationen mit der Erde mithören konnte, hörte Tereshkovas Rufe ins Zentrum und dachte, sie hätte geweint.
Tereshkova kehrte bewusstlos auf die Erde zurück, nachdem sie aus dem Raumschiff ausgestoßen und mit einem schweren blauen Fleck vom Helm auf den Boden geworfen worden war. Als sie von einheimischen Dorfbewohnern gefunden wurde, nahm sie ihr Essen an und verteilte ihre Raumrationen. Beide Aktionen waren streng gegen das sowjetische Protokoll gerichtet. Tereshkova versuchte zu erklären, dass es das Weltraumessen war, das sie krank machte, aber ihre Chefs akzeptierten die Erklärung nicht.
"Keine Hündinnen mehr im All!", Sagte Korolev, als Tereshkova auf die Erde zurückkehrte. Überraschenderweise hat keine der fünf Frauen, die im Weltraumteam ausgebildet wurden, jemals schlecht über den führenden sowjetischen Raketeningenieur oder die Art und Weise gesprochen, wie er sie in Star City behandelt hat.
Korolev hatte davon geträumt, selbst ins All zu fliegen, aber er würde die Gesundheitsanforderungen nach jahrelangem Leiden in Stalins Gefangenenlagern niemals erfüllen. Er glaubte jedoch auch, dass sein Raumschiff und seine Raketen eines Tages so zuverlässig und komfortabel werden würden, dass die gesundheitlichen Anforderungen nicht mehr erforderlich wären. Seine Kommentare mögen frustriert gewesen sein, denn Tereshkovas Flug zeigte ihm die enttäuschende Wahrheit: Dieser Weltraumflug wird sogar einen gesunden jungen Körper an seine Grenzen bringen.
Die Mitpraktikantin und Konkurrentin von Tereshkova für den Erstflug, Valentina Ponomareva, widersprach der Kritik an ihr. „Ich habe keine Zweifel, dass sie alles getan hat, um dies zu erreichen, denn wir mussten lernen, wie sich ein Mensch im Orbit fühlen würde. Die ersten sechs Kosmonauten hatten kein wichtigeres Ziel. Alle wissenschaftlichen Experimente im Orbit waren ebenfalls wichtig, aber nicht entscheidend “, schrieb Ponomareva.
Der Rest der weiblichen Raumeinheit bereitete sich weiter auf ihren nächsten Flug vor und vertraute Korolevs Wort, dass sie alle eines Tages ins All gelangen würden. Kamanin versuchte, Korolev auf die Idee eines weiblichen Gruppenfluges hinzuweisen, aber es gab keinen politischen Grund für die Sowjets, dies zu verfolgen - Tereshkovas Flug hatte bereits einen enormen Propagandawert erbracht.
Korolev würde 1966 sterben und in den nächsten zwei Jahren zwei berühmte Kosmonauten sterben. Der Fallschirm, der Vladimir Komarov nach der Sojus-1-Mission auf die Erde zurückbrachte, scheiterte. Komarov starb als erster Mensch während eines Weltraumfluges, und Yuri Gagarin stürzte während eines routinemäßigen Trainingsfluges von der Chkalovsky Air Base tödlich ab. Diese Vorfälle stellten das gesamte Weltraumprogramm auf Eis und die weibliche Raumeinheit würde bis 1969 entlassen. Kamanin, der es nicht geschafft hatte, seine weibliche Raumeinheit vom Boden zu heben, musste 1971 in den Ruhestand treten.
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Nach ihrer Entlassung aus dem Weltraumteam erhielt jede Frau eine komfortable Wohnung von der Regierung, und das Erbe ihres Kosmonauten-Trainings wirkte sich weiterhin nachhaltig auf ihr persönliches Leben aus. Im Anschluss an das Programm heiratete jedes ehemalige Mitglied der Truppe andere Kosmonauten. Vier von fünf Frauen blieben in Star City und arbeiteten weiterhin in der Raumfahrtindustrie. Alle Dateien, die sich auf ihr Trainingsprogramm beziehen, würden bis in die 1980er Jahre klassifiziert bleiben.
Valentina Tereshkova und Andryan Nikolaev während ihrer Hochzeit am 3. November 1963. (Foto von Angela Church für Supercluster) Zhanna Yorkina erzählte später der Zeitung Novaya Gazeta, dass es allen weiblichen Auszubildenden mit Ausnahme von Tereshkova verboten war, schwanger zu werden, bis der Space Squad aufgelöst wurde. Ponomareva, die ihren Sohn zur Welt brachte, bevor sie dem Programm beitrat, musste diese Regel ebenfalls befolgen. Yorkina brach diese Vereinbarung, und als Strafe wurde ihr ein militärischer Rang, der allen weiblichen Auszubildenden nach ihrem Abschluss zuerkannt wurde, weggenommen.
Valentina Ponomareva würde promovieren und andere Rollen in der sowjetischen Raumfahrtindustrie übernehmen. Nach dem Zusammenbruch der UdSSR kehrte sie zur Literatur zurück und verfasste mehrere Bücher über ihre Zeit im Weltraumtrupp.
Tatyana Morozycheva, die für das Weltraumteam in Betracht gezogen, aber nie akzeptiert wurde, würde ein Kind zur Welt bringen und ihre rekordverdächtige Karriere im Fallschirmspringen fortsetzen. Als sie sich vom Fallschirmspringen zurückzog, schloss sie sich einer lokalen Kunststiftung an und verdiente ihren Lebensunterhalt mit der Arbeit für Privatkunden. Morozycheva hatte mit Alkoholproblemen zu kämpfen, die trotz der Interventionen von Tereshkova, mit denen sie in enger Beziehung blieb, zu ihrem Tod beitrugen.
Valentina Tereshkova, die erste Frau im All, wurde eine aktive politische Figur und ist es bis heute geblieben. In der Staatsduma vertritt sie das Vereinigte Russland, die Pro-Kreml-Partei, die die Mehrheit der Sitze im Unterhaus des russischen Parlaments innehat.
Andryan Nikolaev, der dritte sowjetische Kosmonaut, der in den Weltraum flog, wurde Tereshkovas erster Ehemann, und Chruschtschow selbst besuchte ihre Hochzeit. Ein Jahr später wurde ihre Tochter geboren, doch Tereshkova und Nikolaev ließen sich später in den 1980er Jahren scheiden. In einem Interview sagte Tereshkova, es sei großartig, mit Nikolaev zu arbeiten, aber zu Hause sei er ein Tyrann geworden. Nikolayev hat nie wieder geheiratet. Leute, die ihn kannten, sagten, er wolle sein Leben mit keiner Frau außer Valentina teilen.
Tereshkova war ein zweites Mal mit einem Arzt verheiratet. Beide Ehemänner sind inzwischen verstorben.
Valentina Tereshkova im März 2017. (Foto von Angela Church für Supercluster) Heute mag sie die Presse nicht und macht kaum öffentliche Äußerungen. Über ihr Leben ist nur wenig bekannt, außer dass sie sich für einige Wohltätigkeitsorganisationen einsetzt und mehrere Waisenhäuser unterstützt. Aber in seltenen Interviews hat sie gesagt, dass sie wieder in den Weltraum zurückkehren möchte. „Mars ist mein Lieblingsplanet, und ich träume davon, dorthin zu gelangen, um zu erfahren, ob es jemals Leben auf dem Mars gegeben hat. Und wenn ja, warum ist es verschwunden? “
Tereshkova und Kuznetsova bewarben sich 1978 um ein neues sowjetisches Trainingsprogramm. Beide bestanden Gesundheitstests, wurden aber aufgrund ihres Alters abgelehnt. Valentin Glushko, der das Büro für Raumfahrtdesign leitete, sagte, er habe dem Marschall der Luftwaffe, Savitsky, versprochen, einen jüngeren Praktikanten, Savitskys Tochter Svetlana, zu entsenden.
Glushko hielt sein Wort, und nach fast zwei Jahrzehnten wurde Swetlana Sawizkaja 1982 die zweite sowjetische Frau im Orbit - im selben Jahr, in dem Kamanin starb.
Die erste Amerikanerin würde erst im Juni 1983, fast genau 20 Jahre nach Valentina Tereshkova, ins All fliegen.
Anmerkung des Herausgebers, 17. April 2019: In einer früheren Version dieses Artikels wurde fälschlicherweise angegeben, dass John Glenn der erste amerikanische Astronaut war, der tatsächlich als erster amerikanischer Astronaut die Erde umkreiste. Die Geschichte wurde bearbeitet, um diese Tatsache zu korrigieren.
