Die großen Glastüren in Laura Breitmans Warwick, New York, rahmen Ansichten von dichten Wäldern und Felsvorsprüngen ein, die bald mit wilden Akelei bedeckt sein werden. Im Winter, wenn die verschlungenen Zweige mit Schnee bestäubt sind, ähnelt die Szene einer der bemerkenswerten Trompe l'oeil-Stoffcollagen von Breitman.
Breitman, 54, verwendet Stoffe wie Farbe und macht auf der Grundlage von Gemälden alter Meister und Fotografien von Landschaften, urbanen Szenen und Innenräumen komplizierte, erstaunlich realistische Bilder. Sie ist eine von 120 amerikanischen Künstlern, deren Arbeiten später in diesem Monat auf der Smithsonian Craft Show in Washington, DC zu sehen sein werden
"Ich habe Stoff immer geliebt", sagt sie. "Ich habe mit Quilts und Kissen angefangen, aber nachdem ich eine Collage-Klasse besucht hatte, wollte ich sehen, ob ich ein Bild im Detail in Stoff nachbilden kann. Ursprünglich habe ich versucht, ein Stillleben in meinem Studio einzurichten und daraus zu arbeiten, aber ich konnte nicht den Punkt finden, an dem ich jedes Mal aufgehört hatte. Also machte ich ein Foto des Stilllebens und machte ein Raster darauf, das alles außer dem Platz, an dem ich arbeitete, blockierte, und die Collage kam heraus Sieht genauso aus wie auf dem Foto. "
Breitman legt Tausende von Stoffteilen - von Splittern bis zu zwei Zoll großen Quadraten - wie so viele überlappende Pinselstriche auf ihre Leinwand. Um die bunten Farben und abgestuften Hell- und Dunkeltöne genau richtig zu machen, wird der Stoff häufig gebleicht, gefärbt oder blockiert. Die meiste Zeit benutzt sie flach gewebte Quilters-Baumwolle, aber es ist bekannt, dass sie ihren Schrank nach einem schwer fassbaren Fragment durchsucht. Die Garderobe ihres Mannes, des Fotografen Michael Needleman, ist jedoch in der Regel sicher. "Zum Glück trägt er viele Flanell-Plaids", sagt sie.
Wenn ein Bild fertig ist, trägt Breitman einen matten Lack auf, der ihm eine gleichmäßigere Textur verleiht. Aus der Nähe sind die Schnipsel aus gemustertem Stoff sichtbar; aber von weitem verwandeln sich die Stücke in fotorealistische Illusionen.
Breitman war Textildesignerin im New Yorker Bekleidungsviertel, Schweißerin in der Bronx-Eisenhütte ihrer Familie, sogar Taxifahrerin und Kellnerin. Nebenbei studierte sie Design, Grafik, Fotografie und Kinderbuchillustration. Sie lässt sich besonders von dem Künstler Chuck Close inspirieren, dessen große Porträts sehr realistisch sind. "Ich verehre ihn", sagt sie. "Seine Rastermethode, ein Quadrat nach dem anderen ... hat viel mit dem zu tun, was ich tue." Sie ist auch beeinflusst von den exzentrischen Werken unbekannter Künstler - ein Blumenstrauß aus Muscheln, den sie einmal in einem historischen Haus gesehen hat, oder ein chinesisches Vintage-Gemälde mit Schmetterlingsflügeln, das sie auf der PBS Antiques Roadshow entdeckt hat . "Was ich tue, hängt eng mit diesen Impulsen zusammen", sagt sie, "und verwendet unerwartete Materialien, die normalerweise nicht mit dem Ergebnis verbunden sind ... und täuscht das Auge."
