Die in Alabama lebende Künstlerin Kathleen Nowak Tucci nimmt Gummi- und Motorradschläuche und verwandelt sie in Couture-Halsketten, Armbänder und Ohrringe. Am kommenden Wochenende wird sie unter 40 Künstlern aus dem ganzen Land in Washington DC sein, um ihre Kleidung, ihren Schmuck und ihre Accessoires bei Craft2Wear zu zeigen und zu verkaufen, einer Veranstaltung, die vom Smithsonian Women's Committee organisiert wird. Ich habe den Ökokünstler kürzlich per E-Mail interviewt:
Wie bist du zum ersten Mal dazu gekommen, Schmuck aus recyceltem Gummi herzustellen?
Ich bin seit über 25 Jahren Galeriekünstler und habe in vielen Medien gearbeitet, darunter Keramik, Silberschmiedekunst und Malerei in Aquarell und Acryl. Ich hatte mit industriellen Gummiprodukten wie O-Ringen experimentiert, um Schmuck herzustellen. Dann kam mir eine Idee, die dünnes Gummi brauchte. Am Ende hatte ich zwei Boxen mit Fahrradschläuchen, aber meine ursprüngliche Idee hat nicht funktioniert. Nachdem ich einige Monate in meinem Studio gesessen hatte, begann ich einfach mit den Gummischläuchen zu spielen und erkannte, dass es ein wirklich interessantes Material für Schmuck war. Es ist leicht, flexibel und leicht zu handhaben.
Woher bekommst du das Gummi?
Das Gummi bekomme ich in Fahrradgeschäften in Pensacola, Florida, und in Mobile, Alabama. Die Motorradschläuche stammen aus einem Harley-Davidson-Geschäft in Pensacola. Zuerst würden sie sie vergessen und wegwerfen. Dann fing meine Mutter an, Kekse für die Fahrradgeschäfte zu machen, und sie speicherten sie alle für mich. Sie freuen sich so, mich mit den Keksen zu sehen, dass sie sogar die Schläuche für mich zum Auto bringen. Ich denke, dass sie auch froh sind, sie nicht entsorgen zu müssen und zu wissen, dass sie recycelt werden.
Inwiefern ist Gummi für Sie ein interessantes Arbeitsmedium?
Es ist leicht verfügbar, flexibel, verformbar und leicht zu schneiden. Die Schläuche durchlaufen einen Waschprozess, der den „alten Schlauchgeruch“ beseitigt. Den meisten Menschen fällt es schwer, zu erraten, dass mein Schmuck aus recycelten Schläuchen besteht. Ich bin absichtlich nur mit dem Schwarz der Röhren geblieben, weil ich Design liebe und es schwierig ist, mit schlechtem Design durchzukommen, wenn ich nur Schwarz benutze. Nach dem Design ist mir das Bauen sehr wichtig. Ich verbringe viel Zeit damit, meine Arbeit so zu gestalten, dass sie bequem und langlebig ist. Ich habe festgestellt, dass die Eigenschaften des Kautschuks viele meiner Designs bestimmen und nicht, was momentan im Trend oder in der Mode ist.
Sie wohnen in Atmore, Alabama, einer kleinen Stadt, die von der Ölpest am Golf betroffen war. Wie hat sich die Verschüttung auf Ihre Vision als Künstler ausgewirkt?
Die Ölpest am Golf war eine solche Tragödie für die Tierwelt, das Ökosystem und die Wirtschaft des Golfküstengebiets. Diese Gegend hat einige der schönsten weißen Sandstrände der Welt. Sie mit Öl bedeckt zu sehen, war herzzerreißend. Ein Großteil unserer Wirtschaft in dieser Region, vom Tourismus bis zu Meeresfrüchten, hängt vom Golf ab. Wir alle wissen, wie zerbrechlich dieses Ökosystem ist und wie nahe wir daran sind, es zu verlieren.
Unsere kleine Stadt war bereits von der Rezession betroffen, als es zur Ölpest am Golf kam. Der Coffeeshop meiner Schwester, Annie's Community Cup, befand sich in der Main Street, eine Abkürzung zu den Stränden in Florida für alle, die aus dem Mittleren Westen anreisen. Das Café war abhängig von Touristen, die auf dem Weg zum Strand stehen blieben. Als der ganze Tourismus wegen der Ölpest aufhörte, hatte sie keine andere Wahl, als zu schließen.
Das Café befand sich in einem wunderschönen historischen Gebäude mit Holzböden und Backsteinmauern. Ich beschloss, das Gebäude von ihr zu mieten, um die Schläuche unterzubringen und mehr Platz zum Arbeiten zu haben. Mein Atelier zu Hause hatte begonnen, wie ein Reifenschaden auszusehen. Wir nutzen jetzt die "Rubber Factory", um den Schmuck zu produzieren und zu vertreiben. Mein Schmuck war auf dem Cover der umstrittenen „Wasser- und Öl-Ausgabe“ der Vogue Italia vom August 2010 abgebildet.
Mir ist klar geworden, wie viel weggeworfen wird, auf Mülldeponien landet und tatsächlich recycelt werden kann. Obwohl es nicht meine erste Absicht war, bin ich stolz darauf, mich als Ökokünstler zu bezeichnen.
Craft2Wear findet an diesem Samstag und Sonntag von 10 bis 17 Uhr im National Building Museum statt. Der Eintritt beträgt 5 $.
