Das oberste Gericht der Europäischen Union hat einen langwierigen Streit zwischen zwei niederländischen Käseherstellern beendet. Wie Amanda Erickson von der Washington Post berichtet, versuchte die Firma Levola Hengelo, die einen mit Kräutern und Gemüse gefüllten Käseaufstrich herstellt, zu argumentieren, dass ein ähnlich schmeckendes Produkt eines anderen Unternehmens gegen das Urheberrecht verstößt. Aber der Europäische Gerichtshof hat entschieden, dass Levola Hengelos Argumentation, ähnlich wie ein Stück Schweizer, voller Lücken ist.
Das Gericht entschied, dass es nicht möglich ist, einen Geschmack, der „nicht mit Präzision und Objektivität identifiziert werden kann“, urheberrechtlich zu schützen, wie Beamte in einer Pressemitteilung schreiben. Das Urheberrecht beschränke sich, so das Gericht, auf "Werke" - wie jene der "literarischen, bildlichen, filmischen oder musikalischen" Überzeugung -, die "präzise und objektive Ausdrücke" seien.
Der Geschmack ist dem Urteil zufolge eher „eine Idee“. Da das Geschmacksempfinden von Person zu Person unterschiedlich ist und es derzeit nicht möglich ist, bestimmte Geschmäcker objektiv zu definieren, hat Levola Hengelos Behauptung nicht den Ausschlag gegeben.
Eines der umstrittenen Produkte ist der Levola Hengelo-Aufstrich Heks'nkaas (oder Hexenkäse), der aus Frischkäse, Kräutern und Gemüse wie Lauch und Knoblauch hergestellt wird, berichtet Amie Tsang von der New York Times. Im Jahr 2014 begann die Firma Smilde mit der Herstellung eines Kräuterdips mit ähnlichen Inhaltsstoffen. Der Name des Neulings, Witte Wievenkaas, verwies auch auf Hexen.
Levola Hengelo roch etwas Faules und brachte Smilde in den Niederlanden vor Gericht. Sie argumentierte, dass der Geschmack von Lebensmitteln urheberrechtlich geschützt sein könne, ähnlich wie bei wissenschaftlichen und künstlerischen Arbeiten oder sogar Gerüchen. Immerhin, so Levola Hengelo, hatten niederländische Gerichte im Jahr 2006 entschieden, dass das Kosmetikunternehmen Lancôme den Duft eines Parfüms grundsätzlich urheberrechtlich schützen könne.
Smilde hingegen argumentierte, dass der Geschmack subjektiv und daher nicht urheberrechtlich geschützt sei. Der Fall wurde an den Europäischen Gerichtshof weitergeleitet, der sich für Smilde einsetzte. Das Urteil ist bedeutsam, wie Casey Quackenbush von Time feststellt, da es für den gesamten EU-Block gilt.
Dies ist nicht das erste Mal, dass der Europäische Gerichtshof einem geliebten Snack einen harten Schlag versetzt. So hat Nestlé im Juli diesen Jahres versucht, die Form seines Kit Kats zu kennzeichnen. Vielleicht sollten sich die Leute in Levola Hengelo nicht zu blau fühlen, wenn sie ihren kitschigen Rechtsstreit verlieren. Sogar Kit Kats konnte keine Pause einlegen.
