Ich war noch nie auf Coney Island, aber ich bin verzaubert von der visuellen Geschichte. Die kleine Fotoausstellung, die diesem Urlaubsort im Brooklyn Museum gewidmet ist, hat diese unbegründeten nostalgischen Gefühle nur verstärkt. Mit relativ wenigen Fotos fängt die Show die Essenz eines Ortes ein, der im Laufe der Zeit heruntergekommen und ausgefranst ist, aber in seiner Blütezeit ziemlich hell erstrahlte.
Fotos aus der Zeit um die Jahrhundertwende erinnern die Zuschauer an die einstmals lebhafte Urlaubsatmosphäre von Coney Island, als Männer in Anzügen radelten und die Eröffnung des Radwegs eine wohlhabende Angelegenheit war.
Anita Chernewskis Schwarz-Weiß-Aufnahme einer als Thunderbolt bekannten Achterbahn aus dem Jahr 1987 kontrastiert den Kitsch der Fahrt und die übertriebene Präsenz auf den grasbewachsenen Dünen des Strandes mit der sich erholenden strukturellen Fließfähigkeit und geschwungenen Linie der Fahrt.
Stephen Salmieris Fotografien aus den späten 1960er Jahren fesseln Wahrsager und Glücksspieler in Zeiten, in denen niemand da ist, für den man eine Show aufführen könnte. Auf einem Foto sitzt eine Frau auf der Promenade desillusioniert und müde und kann weder Handflächen lesen noch spirituelle Ratschläge erteilen. In einem anderen Fall starrt ein junger Mann, der sich um den Stand „2 In-Wins“ kümmert, den Betrachter trotzig und sogar konfrontativ an. Seine Hahnenhaltung und Geste - er hält die Spielbälle, die in die Körbe hinter ihm geworfen werden müssen, dem Betrachter entgegen - Alle, aber trauen Sie uns zu spielen.
Der Titel der Ausstellung - Goodbye Coney Island? - fragt, ob wir den letzten Zwischenstopp in Americana gesehen haben oder nicht. Die Frage ist jedoch weitgehend rhetorisch. Ein Ort, der auf Film so gut erhalten ist, wird niemals ganz verschwinden.
Bildnachweis: Anita Chernewski (Amerikanerin, geb. 1946), Coney Island (Thunderbolt), 1987, Silbergelatineabzug (Blatt: 15, 2 x 19, 1 cm), Bild: 3 1/4 x 5 (8, 3 x 12, 7 cm), Geschenk des Künstlers, Brooklyn Museum.
