Anfang Februar 1945, als die Niederlage Deutschlands endgültig entschieden war, trafen sich Präsident Franklin Delano Roosevelt, Premierminister Winston Churchill und Ministerpräsident Joseph Stalin in der Krimstadt Jalta am Schwarzen Meer, um über die Zukunft Europas und Europas nachzudenken bereiten Sie die Bühne für ein späteres Treffen im deutschen Potsdam, dessen Name zum Synonym für Staatskunst auf höchstem Niveau werden würde.
In Jalta bestätigten die Führer der „Großen Drei“, dass sie nichts weniger akzeptieren würden als die bedingungslose Kapitulation Deutschlands. fordern, dass Deutschland den Siegern Wiedergutmachung leistet; und teilen Sie die besiegte Nation in vier Zonen, die jeweils von den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Frankreich und der Sowjetunion besetzt sind. Der FDR, dessen entschlossene Autorität für die Fälschung der Abkommen ausschlaggebend war, würde das Ende des Krieges nicht erleben. Am 12. April, knapp drei Wochen vor Hitlers Selbstmord und der Kapitulation Deutschlands, starb der FDR in Warm Springs, Georgia. Vizepräsident Harry S. Truman, der wenig Erfahrung mit auswärtigen Angelegenheiten hatte, wurde als Präsident vereidigt.
In The Conquerors: Roosevelt, Truman und die Zerstörung von Hitlers Deutschland 1941-1945 (soeben von Simon & Schuster veröffentlicht) stützt sich der Historiker Michael Beschloss auf kürzlich eröffnete Dokumente der USA und der Sowjets, um die diplomatischen Manöver zu beschreiben. Der Autor von sechs weiteren Büchern, Beschloss, glaubt, dass Roosevelt und Truman mit einer zentralen Frage zu kämpfen hatten: „Haben sie angenommen, dass sich die durch ihre Niederlage gedemütigten Deutschen bald einem anderen Adolf Hitler zuwenden würden - oder hätten sie mit dem Zweiten Weltkrieg gekämpft? die Überzeugung, dass die deutsche Geschichte in Richtung einer dauerhaften Demokratie abgelenkt werden könnte? “Eine ähnliche Frage stellt sich heute der US-Regierung, die einen Irak nach Saddam Hussein in Erwägung zieht.
Der folgende Auszug aus Beschloss 'Buch zeigt einen immer selbstbewusster werdenden Truman-Sparring mit Stalin und Churchill in Potsdam, an dem die 17-tägige Konferenz im Juli und August stattfand, um die Pläne für Jalta zu verfeinern.
Truman hatte Churchill noch nie vor Potsdam getroffen. Er schrieb in sein Tagebuch, als der Premierminister ihn am Montagmorgen, dem 16. Juli, in seiner Villa besuchte, „gab mir Churchill viel Gutes darüber, wie großartig mein Land ist und wie er Roosevelt liebte und wie er mich lieben wollte. "Wie Truman sich 1954 erinnerte, " mochte ich ihn von Anfang an. . . . Ich glaube, er war überrascht und erfreut, als er mich traf. Natürlich war er darüber informiert worden, mit welchem unangemessenen Staatschef er zu tun hatte. Aber ich glaube, er hat es sich anders überlegt. “
Truman wurde mitgeteilt, dass Stalin spät in Potsdam sein würde. Mit der Zeit beschloss der Präsident, durch Berlin zu touren. Eroberer wie Dschingis Khan und Julius Cäsar, von denen Truman als Junge so gefräßig gelesen hatte, inszenierten riesige Festzüge, in denen sie ihr besiegtes Land zu Pferd betrachteten. Hätte Franklin Roosevelt seinen Traum von einer Tournee durch ein erobertes Berlin verwirklicht, wäre er mit zeremonieller Begeisterung in Hitlers Hauptstadt angekommen.
Aber Truman war bescheidener. Zusammen mit seinem neuen Außenminister James Byrnes und dem Stabschef William Leahy stieg er einfach auf den Rücksitz seines Chrysler-Cabriolets und ließ seinen Fahrer die Autobahn hochfahren. Am Straßenrand sah er „eine lange, endlose Prozession“ von Männern, Frauen und Kindern, „die alle geradeaus starrten“. Sie wurden von den Russen aus ihren Häusern geworfen und „schleppten, was sie konnten, von ihrem Hab und Gut ins Nirgendwo . "
Der Anblick besiegter Deutscher und ihrer Opfer erinnerte Truman an seine konföderierte Großmutter und ihre Familie nach dem Bürgerkrieg: „Nach Yankee-Gesetzen von der Farm vertrieben“, waren sie wochenlang über die heißen Straßen Missouris gewandert, bis sie einen sicheren Ort dafür fanden bleib. “Er dachte an die„ Millionen von Menschen, die jetzt wie sie in Europa waren. “
Der neue Präsident ging durch Berlins Ruinen und roch den Gestank faulender Leichen. Er sah den geschwärzten Reichstag, das deutsche Parlamentsgebäude. "Es ist eine schreckliche Sache", sagte er über die trostlose Szene, "aber sie haben es auf sich genommen." Er stellte sich vor, was ein siegreicher Hitler Washington DC antun könnte. Er fühlte sich "dankbar", dass die Amerikaner "verschont" worden waren Verwüstung."
Das Auto hielt bei Hitlers Kanzlei in der Nähe seines unterirdischen Bunkers. Truman weigerte sich einzutreten und sagte, dass er nicht möchte, dass sich "diese unglücklichen Leute" über sie freuen. Aber er murmelte sauer zu Byrnes, dass er nicht sicher war, ob die Deutschen "etwas gelernt" hätten das elende Ende der Nazis.
Truman kehrte an diesem Abend deprimiert in seine Villa zurück. Er schrieb an seine Frau Bess: „Dies ist ein verdammt schlechter Ort - zerstörte, dreckige, stinkende, verlassene Menschen, verwahrloste Hunde, die sich um sie kümmern. Sie haben noch nie eine Stadt als völlig ruiniert gesehen. “In seinem Tagebuch schrieb er, dass der„ absolute Ruin “Berlins„ Hitlers Torheit “war. Er übertraf sich, indem er versuchte, zu viel Territorium einzunehmen. Er hatte keine Moral und seine Leute haben ihn unterstützt. “
Am Dienstag, den 17. Juli, um 12 Uhr, arbeitete der Präsident in seinem Arbeitszimmer, als: „Ich sah vom Schreibtisch auf und dort stand Stalin in der Tür. . . . Wir aßen zu Mittag, unterhielten uns sozial, tranken allen eine echte Show und ließen uns dann im Hinterhof fotografieren. Ich kann mit Stalin umgehen. Er ist ehrlich, aber höllisch schlau. “
Während des Mittagessens fragte Byrnes, der sich ihnen angeschlossen hatte, Stalin, wie er dachte, Hitler sei gestorben. Der Marschall spekulierte, der Führer lebe noch - "in Spanien oder Argentinien". Stalin habe möglicherweise die Idee eines lebenden Hitlers vorgebracht, um härtere Maßnahmen gegen Deutschland zu genehmigen oder, wie der Historiker Alonzo Hamby feststellt, die Aufmerksamkeit abzulenken seine eigenen aggressiven Ambitionen.
Truman sagte Stalin, er sei "sehr bemüht, das deutsche Setup in Betrieb zu nehmen", damit der Alliierte Kontrollrat "Deutschland als Ganzes regieren" könne.
Die erste offizielle Konferenzsitzung fand am 17. Juli um 17:00 Uhr im 1917 erbauten Cecilienhofpalast statt. Um ihre Gleichberechtigung zu demonstrieren, traten Truman, Stalin und Churchill gleichzeitig durch getrennte Türen ein.
Truman saß mit seinen Verbündeten an einem burgunderfarbenen runden Tisch und erinnerte sich an die Tragödie von Versailles im Jahr 1919, als die Deutschen aufgrund der rachsüchtigen Forderungen des Vertrages verarmt und bitter wurden und, wie viele glaubten, den Weg für Hitlers Aufstieg ebneten. Diesmal solle jede abschließende deutsche Friedenskonferenz "im Voraus von den Siegermächten vorbereitet" werden. Er schlug vor, die Grundlagen für einen Außenministerrat zu schaffen, der sich aus den Großen Drei - den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Russland - zusammensetze. plus Frankreich und China.
Stalin beklagte sich darüber, dass die Franzosen US-Lakaien seien und die Chinesen nicht in „europäische Probleme“ verwickelt werden sollten. Truman und Churchill schlossen Kompromisse, indem sie die Chinesen ausschlossen. Stalin scherzte, wenn die Außenminister die Arbeit machen würden, hätten wir nichts zu tun. Truman sagte: Ich will nicht diskutieren. Ich möchte mich entscheiden. “Er hoffte, dass sie morgen früh anfangen könnten. Churchill versprach Truman, "Ihren Befehlen Folge zu leisten".
Stalin sagte, da Churchill in einer "so gehorsamen Stimmung" sei, wolle er wissen, ob die Briten "die deutsche Flotte mit uns teilen" würden. Churchill sagte, dass vielleicht die Armada zerstört werden sollte. Kriegswaffen waren schreckliche Dinge. „Lass es uns teilen“, schlug Stalin vor. "Wenn Mr. Churchill es wünscht, kann er seinen Anteil verlieren."
Am Mittwochnachmittag, dem 18. Juli, bemerkte Churchill, dass seine Partner weiterhin das Wort „Deutschland“ verwendeten. Er fragte sie: „Was bedeutet nun„ Deutschland “? Ist es im gleichen Sinne zu verstehen wie vor dem Krieg? “
Die Debatte um die deutschen Grenzen der Nachkriegszeit begann. Ein halbes Jahr zuvor hatten Stalin, Roosevelt und Churchill in Jalta vereinbart, dass eine nach dem Ersten Weltkrieg gezogene Linie Polens Ostgrenze zur Sowjetunion sein würde. Die drei Staats- und Regierungschefs hatten auch beschlossen, Polen im Westen mit „erheblichem“ deutschem Territorium zu entschädigen.
Stalin meinte, Polen verdiene ganz Deutschland östlich der Oder und der Neiße. Dies würde Millionen von Deutschen nach Westen zwingen und Deutschland einige seiner reichsten Ackerflächen abschneiden. Für Stalin war dies eine vollendete Tatsache: "Deutschland ist das, was es nach dem Krieg geworden ist", kündigte er an.
Aber Truman weigerte sich, die Angelegenheit als erledigt zu betrachten: "Warum nicht Deutschland so sagen, wie es vor dem Krieg 1937 war?", Fragte er. Stalin erwiderte: "Wie sie ist - im Jahr 1945." Truman erinnerte Stalin daran, dass Deutschland "alles im Jahr 1945 verloren" hatte und dass die Großen Drei in Jalta zugestimmt hatten, solche Fragen bis zu einer abschließenden Friedenskonferenz über Deutschland zurückzustellen. Ungeduldig schrieb Truman in sein Tagebuch: „Ich werde nicht den ganzen Sommer an diesem schrecklichen Ort bleiben, nur um Reden zu hören. Dafür gehe ich nach Hause zum Senat. “
Am Freitag, den 20. Juli, verfolgte Truman zusammen mit den Generälen Dwight Eisenhower und Omar Bradley die offizielle Erhebung der Stars and Stripes über den amerikanischen Sektor Berlins. Ohne Notizen zu sprechen, sagte Truman der Menge amerikanischer Soldaten: „Wir kämpfen nicht für die Eroberung. Es gibt kein einziges Gebiet oder eine Sache monetärer Art, die wir aus diesem Krieg heraus haben wollen. “
Genau ein Jahr war vergangen, seit Oberst Claus von Stauffenberg versucht hatte, Hitler zu töten, und es ihm nicht gelungen war. Wenn sich irgendeiner der Amerikaner an das Jubiläum erinnerte, erwähnte er es nicht in der Öffentlichkeit. In einem Moment, in dem sie versuchten, eine kollektive Schuld für Hitlers Schrecken zu begründen, wollten sie das Thema nicht durcheinander bringen, indem sie die Welt daran erinnerten, dass einige Deutsche ihr Leben riskiert hatten, wie spät und aus welchen Gründen auch immer, um den Führer aufzuhalten.
Am nächsten Tag, am Samstag, den 21. Juli, brachte der Kriegsminister Henry Stimson dem Präsidenten eine dringende Botschaft. Die fünf Tage zuvor in Alamogordo, New Mexico, getestete Plutonium-Implosionsbombe sei "über die optimistischsten Erwartungen aller hinaus erfolgreich gewesen", sagte Stimson. Truman sagte seinem Adjutanten, dass die Nachrichten ihm "ein völlig neues Gefühl des Vertrauens" gaben. Er wusste, dass die Vereinigten Staaten, wenn sie allein über eine erfolgreiche Atombombe verfügten, bereit wären, den japanischen Krieg ohne sowjetische oder britische Hilfe schnell zu beenden und amerikanischen Willen auf die Nachkriegswelt ausüben. An diesem Nachmittag beschwerte sich Truman bei Stalin darüber, dass den Polen effektiv eine Zone in Deutschland zugewiesen worden sei, "ohne Rücksprache mit uns". Wollten die drei Führer "Deutschland Stück für Stück verschenken"? Truman warnte Stalin, dass es schwierig sein würde, Reparationen zu vereinbaren - Geld- und andere Zahlungen des besiegten Deutschlands an die alliierten Sieger -, "wenn Deutschland vor der Friedenskonferenz geteilt wird."
Stalin antwortete: "Wir sind besorgt über Wiedergutmachungen, aber wir werden dieses Risiko eingehen." Er bestand darauf, dass die Gewährung von deutschem Land an Polen kein Problem sein sollte, da keine Deutschen in der Region zurückblieben. "Natürlich nicht", flüsterte Leahy Truman zu. "Die Bolshies haben alle getötet!"
Churchill bemerkte, dass "zwei oder drei Millionen Deutsche in der Gegend bleiben", die Stalin Polen geben wollte. Die Entfernung des Gebiets aus Deutschland würde ein Viertel des deutschen Ackerlandes entfernen, "von dem deutsche Nahrung und Wiedergutmachung kommen müssen".
"Frankreich will das Saarland und das Ruhrgebiet", sagte Truman.  »Was bleibt noch? « Churchill warnte Deutschland, wenn es nicht genug zu essen gäbe.  »Wir können mit Bedingungen konfrontiert werden, wie sie in deutschen Konzentrationslagern herrschen - und das sogar in noch größerem Ausmaß.« Stalin sagte: ! "
Churchill forderte, dass die Nahrungsmittelversorgung von ganz Deutschland an den Grenzen von 1937 allen Deutschen "unabhängig von den Besatzungszonen" zur Verfügung stehe. Er beschwerte sich darüber, dass Polen bereits deutsche Kohle an Schweden verkaufte, während das britische Volk "a bitterer, feuerloser Winter, schlimmer als im Krieg. “
Stalin erwiderte, die Kohle werde von polnischen Arbeitern abgebaut. Was die Deutschen betrifft, "haben wir wenig Verständnis für diese Schurken und Kriegsverbrecher", sagte er.
Churchill bemerkte, dass Stalin zuvor gesagt hatte, dass "vergangene Bitterkeit" nicht "unsere Entscheidungen prägen sollte". Stalin erinnerte ihn daran, dass "je weniger Industrie wir in Deutschland lassen, desto mehr Märkte für Ihre Waren werden es geben".
Truman warnte, dass er nicht zustimmen könne, dass Ostdeutschland "einen Beitrag zur gesamtdeutschen Wirtschaft leistet". Später schrieb er Bess: "Russland und Polen haben einen großen Teil Deutschlands verschlungen und wollen, dass Großbritannien und wir uns einig werden." Ich habe rundweg abgelehnt. "
Churchill führte die neue Kühnheit des Präsidenten auf die aufregenden Neuigkeiten aus Alamogordo zurück. "Als er nach der Lektüre dieses Berichts zu dem Treffen kam, war er ein veränderter Mann", sagte der Premierminister zu Stimson. "Er hat den Russen gesagt, wo sie ein- und ausgezogen sind, und hat das ganze Treffen im Allgemeinen geleitet."
Präsident Truman war als alleiniger Eigentümer der Atombombe der mächtigste Mann der Welt geworden. Und möglicherweise das meiste Heimweh. Schon vor dem Erfolg bei Alamogordo hatte er sich nach Amerika und seiner Frau gesehnt. Truman schwelte immer noch über Stalins Verteidigung seines "Bolschewiki-Landraubes" und forderte seine Kollegen auf, einen Plan zu billigen, der die Deutschen bestraft, ihre Fähigkeit zum Beginn eines weiteren globalen Krieges zunichte macht und dennoch alle Europäer nährt und wärmt. Jetzt, mit der Atomwaffe im Arsenal, bat Truman James Byrnes, Druck auszuüben, um das Potsdamer Treffen schnell zu beenden. Truman wusste, dass der neue Außenminister der Meinung war, er sollte Präsident anstelle von Truman sein, aber der Präsident glaubte, dass Byrnes, wenn er sich seiner Autorität widersetzen könnte, ein harter diplomatischer Verhandlungspartner und ein mächtiger Verfechter des Kongresses für Trumans Nachkriegsprogramme sein würde.
Der 1882 in Charleston, South Carolina, als Katholik geborene Byrnes war 1930 Senator geworden. Als früher Anhänger von Roosevelt war er einer der Stalwarts des Senats und half Roosevelt, das Lend-Lease-Gesetz und andere Hilfen für Großbritannien durchzusetzen. Roosevelt bezahlte ihn mit einem Sitz am Obersten Gerichtshof, wo Byrnes sich vorhersehbar gefesselt und elend fühlte. Nach Pearl Harbor wurde er vom FDR als Hauptmobilisierer des Krieges vom Gericht verwiesen. Angesichts der von der Presse verärgerten Sobriquet "Assistant President", die Roosevelt verärgerte, hatte Byrnes das amerikanische Geschäft für die Kriegsanstrengungen genutzt.
Byrnes vermutete, dass Roosevelt möglicherweise keine vierte Amtszeit absitzen würde, und wollte unbedingt sein Nachfolger werden. 1944 plante er, Vizepräsident zu werden. Roosevelt bewunderte Byrnes, war aber vorsichtig mit seinem Verstand, seiner Willkür und seinem Eifer. Roosevelt teilte Byrnes im Juli 1944 mit, er sei "der qualifizierteste Mann im ganzen Outfit" und fügte hinzu: "Sie dürfen nicht aus dem Rennen aussteigen [für den Vizepräsidenten]. Wenn du drin bleibst, wirst du mit Sicherheit gewinnen. “
Andere sagten, dass Roosevelt wirklich für Truman oder den Richter am Obersten Gerichtshof, William O. Douglas, war. Byrnes hatte einen Showdown mit dem Präsidenten in einem Telefonanruf nach Hyde Park erzwungen. Während Roosevelt sprach, machte sich Byrnes Notizen, um sich zu schützen, falls der Präsident später seine Äußerungen verzerren sollte. Roosevelt bestand darauf, dass er nicht auf Truman oder Douglas drängte: „Jimmy, das ist alles falsch. . . . Ich sagte dir, ich hätte keine Präferenz. . . . Wirst du weitermachen und rennen? Immerhin, Jimmy, bist du mir persönlich nahe. . . . Ich kenne Truman kaum. "
Nach Trumans Ernennung war Byrnes wütend über Roosevelts "Heuchelei", hoffte aber immer noch, dass Roosevelts Ernennung zu Cordell Hulls Nachfolger als Außenminister ihn ernennen würde. Roosevelt war nervös wegen Byrnes 'Willenskraft und entschied sich stattdessen für den fügsamen Edward Reilly Stettinius.
Um Byrnes 'verwundeten Stolz zu retten, brachte Roosevelt ihn nach Jalta. Als Byrnes jedoch feststellte, dass er nicht an wichtigen Besprechungen teilnahm, beklagte er sich: „Ich bin nicht mitgekommen.“ Roosevelt gab nach. Als Stalin Byrnes entdeckte, gab er nach Am Konferenztisch fand er ihn "den ehrlichsten Pferdedieb", den er jemals getroffen hatte.
Als Byrnes nach Washington zurückkehrte, hielt er pflichtgemäß eine Pressekonferenz ab, in der er die Abkommen von Jalta lobte. Dann trat er aus der Regierung aus und versicherte Roosevelt, dass er über die Vizepräsidentschaft „auf niemanden sauer“ sei. Nachdem Truman Präsident geworden war, überfordert von Byrnes 'Anwesenheit in Jalta und angesichts seines Ansehens im Senat, ernannte er Byrnes zu seinem geheimen „Interims-Komitee“, wie eine erfolgreiche Atombombe eingesetzt werden sollte. Begeistert von der neuen Waffe riet Byrnes dem Präsidenten, dass dies "uns in die Lage versetzen könnte, unsere eigenen Bedingungen am Ende des Krieges zu diktieren". Als Truman mit den Vorbereitungen für die Konferenz begann, berief er Byrnes als seinen Außenminister . Er wurde am 3. Juli nur zwei Wochen vor seiner Abreise nach Potsdam vereidigt.
Montag, 23. Juli: Byrnes brachte Trumans Besorgnis über Reparationen gegenüber dem sowjetischen Außenminister Wjatscheslaw Molotow zum Ausdruck. Byrnes schlug vor, dass jede Macht Reparationen aus ihrer eigenen Zone nehmen solle und dass die Briten und Amerikaner bereit seien, ihren Anteil den Opfern der Nazis zu geben. Molotow erklärte sich bereit, die sowjetischen Forderungen um 20 Prozent zu senken, wenn sie einen Teil der Beute vom industriell reichen Ruhrgebiet fordern könnten.
Am Mittwoch, dem 25. Juli, sagte Stalin zu Truman und Churchill: "Wenn das Ruhrgebiet ein Teil Deutschlands bleibt, muss es ganz Deutschland beliefern."
Die Amerikaner erbleichten. Charles Bohlen (russischer Dolmetscher des Präsidenten) von der US-amerikanischen Delegation warnte unter vier Augen, dass Stalin eine solche Hebelwirkung nutzen würde, um "die deutsche Wirtschaft zu lähmen" und die besiegte Nation "in Richtung Kommunismus" zu treiben. Die Potsdamer Konferenz wurde am 25. Juli unterbrochen, während Churchill nach London zurückkehrte warten Sie auf die Bekanntgabe der Ergebnisse der britischen Wahlen.
Truman flog nach Frankfurt, um Eisenhower im ehemaligen Hauptquartier der IG Farben zu besuchen, eines der deutschen Kriegsunternehmen, die Senator Truman während des Krieges untersucht hatte. „Die großen Städte wie Frankfurt und Darmstadt wurden zerstört“, schrieb Truman seiner Mutter und Schwester Mary, „aber die kleinen sind intakt. Es ist schrecklich zu sehen, was die Bomben mit den Städten, Eisenbahnen und Brücken angestellt haben. Zu glauben, dass Millionen von Russen, Polen, Engländern und Amerikanern für die Torheit eines verrückten Egoisten namens Hitler geschlachtet wurden. Ich hoffe, es wird nicht wieder vorkommen. "
In London erfuhr Churchill, dass die britischen Wähler, die sich jetzt auf innere Probleme konzentrierten, trotz seiner triumphalen Rolle bei der Beendigung des europäischen Krieges die Konservative Partei geworden waren und der neue Premierminister Clement Attlee sein würde. Churchills Adjutanten beklagten sich über die „Undankbarkeit“ des englischen Volkes, doch Churchill antwortete, obwohl er verzweifelt war, väterlich: „Ich würde es nicht so nennen. Sie haben es sehr schwer gehabt. “
Samstag, 28. Juli: Molotow erinnerte Byrnes daran, dass in Jalta vereinbart worden war, dass die Sowjets "so viel Wiedergutmachung wie möglich von Deutschland" erhalten sollten. Byrnes parierte, dass sich die Dinge geändert hatten: Die deutsche Verwüstung war größer als ursprünglich angenommen. Er wies darauf hin, dass die Sowjets Polen bereits ein großes und wertvolles Stück deutschen Landes gegeben hätten.
Am Sonntag, dem 29. Juli, schrieb Truman seiner Frau, dass er, wenn er eine „vernünftige“ Abmachung über Wiedergutmachung und die deutsch-polnische Grenze treffen könne, diese Schlägerei „beenden“ und nach Hause fahren könne.
Sonntag, 29. Juli: Molotow gab Byrnes bekannt, dass die Sowjets einen Prozentsatz des deutschen Wohlstands aus den anderen Zonen sowie Industrieausrüstungen im Wert von 2 Mrd. USD aus dem Ruhrgebiet wollten. Byrnes wollte keinen bestimmten Dollarbetrag für Reparationen ausgeben und bot stattdessen einen Prozentsatz der Ausrüstung aus dem Ruhrgebiet an, die die Sowjets gegen Lieferungen aus ihrer eigenen Zone eintauschen würden. Am Montagnachmittag, dem 30. Juli, teilte Byrnes Molotow mit, die Vereinigten Staaten würden vorübergehend deutsches Territorium an Polen abtreten und Rumänien, Ungarn, Bulgarien und Finnland die diplomatische Anerkennung gewähren. Aber nachdem er zwei Zugeständnisse gemacht hatte, würde Byrnes Stalins Forderung nach einem Dollarbetrag nicht nachgeben.
In dieser Nacht schrieb Truman in sein Tagebuch, dass sich die Gespräche in einer „Sackgasse“ befänden. Er schrieb an Bess: „Die ganze Schwierigkeit ist die Wiedergutmachung. Natürlich sind die Russen von Natur aus Plünderer, und sie wurden von den Deutschen immer wieder gründlich geplündert, und man kann ihnen kaum die Schuld für ihre Haltung geben. Ich muss aufpassen, dass unsere Röcke sauber bleiben und keine weiteren Verpflichtungen eingehen. “
Dienstag, 31. Juli: Byrnes sagte Molotow, dass die amerikanischen Vorschläge zur diplomatischen Anerkennung Osteuropas, zum deutschen Land für Polen und zur deutschen Wiedergutmachung allesamt ein Paket seien und nicht stückweise bewilligt werden könnten. Stalin argumentierte, weil die Sowjetunion während des Krieges so große Verluste an Ausrüstung erlitten habe, brauche er mehr Reparationen.
An diesem Abend kritzelte Truman insgeheim die formelle Genehmigung für den Abwurf der ersten Atombombe auf Japan aus. Drei Tage, nachdem er von dem erfolgreichen Alamogordo-Test erfahren hatte, hatte der Präsident Stalin leise mitgeteilt, dass die Vereinigten Staaten nun eine ungewöhnlich zerstörerische neue Waffe hätten. Truman wusste nicht, dass der sowjetische Geheimdienst Stalin bereits über das Manhattan-Projekt und den Test informiert hatte. Stalin antwortete lediglich Truman, er hoffe, die Amerikaner würden die Waffe gut gegen Japan einsetzen. Nun gab Truman an, dass sich das Donnerereignis erst entfalten sollte, nachdem er und seine Gruppe sicher aus Potsdam verschwunden waren: „Wenn sie fertig sind, aber nicht früher als am 2. August.“
Am Mittwochnachmittag, dem 1. August, machte Stalin einen schicksalhaften Vorschlag, während er über deutsche Vermögenswerte im Ausland diskutierte. Truman und dem neuen britischen Ministerpräsidenten für Arbeit, Clement Attlee, der Churchills Platz in Potsdam eingenommen hatte, schlug Stalin vor, dass die Sowjetunion "ganz Westdeutschland als in Ihre Sphäre fallend und Ostdeutschland als in unsere Sphäre" ansieht.
Truman fragte, ob Stalin beabsichtige, eine "Linie" zwischen der Ostsee und der Adria in Europa zu errichten.
Stalin hat ja gesagt. „Die deutschen Investitionen in Europa bleiben bei uns, der Rest bei Ihnen.“ Truman fragte: „Gilt das nur für deutsche Investitionen in Europa oder auch in anderen Ländern?“
"Lassen Sie es mich genauer sagen", sagte Stalin. „Die deutschen Investitionen in Rumänien, Bulgarien, Ungarn und Finnland gehen an uns und den Rest an Sie. . . . In allen anderen Ländern - Südamerika, Kanada und dergleichen - liegt das alles bei Ihnen. "Stalin fuhr fort:" Wir kämpfen nicht gegen Großbritannien oder die Vereinigten Staaten. "
Sie gingen zu Kriegsverbrechen über. Zweifellos misstrauisch, dass die Vereinigten Staaten versuchen würden, bei den Deutschen, insbesondere den großen deutschen Kapitalisten, Gunst zu finden, beklagte Stalin, dass die Amerikaner keine langen Listen deutscher Kriegsverbrecher veröffentlichen wollten: „Werden wir nicht gegen deutsche Industrielle vorgehen? Ich denke, wir sollten es tun. “Als ein Beispiel erwähnte Stalin die Krupp-Dynastie, die seit langem dafür bekannt ist, deutsche Waffen herzustellen:„ Wenn sie es nicht tun, nennen wir andere. “
Truman sagte: „Ich mag keinen von ihnen!“ Seine Kollegen lachten. Der Präsident argumentierte, wenn sie einige Namen erwähnen, aber andere weglassen, "könnten die Leute denken, dass wir nicht die Absicht haben, diese anderen vor Gericht zu stellen."
Wie in Jalta hat Stalin die Briten gezwickt, indem er Hitlers alten Untertanen Rudolf Hess erwähnte, der immer noch im Tower of London inhaftiert ist: "Es ist überraschend, dass Hess in Großbritannien ist, alles vorgesehen ist und nicht vor Gericht gestellt wird."
Ernest Bevin, der neue britische Außenminister, antwortete: "Wenn es Zweifel an Hess gibt, werde ich eine Erklärung abgeben, dass Hess übergeben wird - und wir werden auch eine Rechnung für seine Burg schicken!"
Stalin sagte, er wäre zufrieden, wenn er "nur drei Namen" deutscher Kriegsverbrecher aufführen würde. Unterrichtet über Stalins Ansicht, dass Hitler noch am Leben sein könnte, schlug Attlee vor, mit Hitler zu beginnen. Stalin sagte, sie hätten Hitler nicht "zu unserer Verfügung", aber er wäre bereit, ihn zu nennen. Die Großen Drei einigten sich schließlich darauf, innerhalb eines Monats eine Liste der besten deutschen Kriegsverbrecher zu veröffentlichen.
Am Abend um 10.40 Uhr unterzeichneten Truman, Stalin und Attlee die Potsdamer Erklärung. "Das deutsche Volk", hieß es, "hat begonnen, für die schrecklichen Verbrechen zu büßen, die unter der Führung derer begangen wurden, denen sie in der Stunde ihres Erfolgs offen zugestimmt und blind gehorcht haben."
Die Sieger wollten die Deutschen nicht „vernichten oder versklaven“, sondern ihnen „dabei helfen, sich auf den endgültigen Wiederaufbau ihres Lebens auf friedlicher und demokratischer Basis vorzubereiten“. Die Politik der Alliierten gegenüber den Deutschen wäre „so weit wie möglich einheitlich“ . "
Während der Besatzung "soll Deutschland als eine wirtschaftliche Einheit behandelt werden". Jede Besatzungsmacht würde Reparationen aus ihren eigenen Zonen erhalten. Darüber hinaus würden die Sowjets 15 Prozent der Industrieausrüstung, die "für die deutsche Friedenswirtschaft unnötig" sei, gegen Lebensmittel, Kohle und andere Güter eintauschen. Sie würden auch zusätzliche 10 Prozent kostenlos erhalten. Der Außenministerrat werde einen Friedensvertrag ausarbeiten, "der von der deutschen Regierung angenommen werden soll, wenn eine für diesen Zweck geeignete Regierung eingesetzt wird."
Nachdem das Dokument von allen drei Führern unterzeichnet worden war, erklärte Truman die Konferenz für "vertagt bis zu unserem nächsten Treffen, das hoffentlich in Washington stattfinden wird". Stalin lächelte und sagte: "Gott will!"
Truman schrieb an seine Mutter: „Sie haben noch nie so hochmütige Menschen wie die Russen gesehen. Ich hoffe, ich muss nie wieder eine Konferenz mit ihnen abhalten. Aber natürlich werde ich das. «Er irrte sich. Wegen des sich verschärfenden Kalten Krieges sah Truman Stalin nie wieder.
Am Montag, dem 6. August, überquerte Truman den Atlantik an Bord der Augusta, als ihm eine Nachricht über das Mittagessen ausgehändigt wurde. Eine Atombombe war auf Hiroshima abgeworfen worden und "in jeder Hinsicht erfolgreich". Der Krieg gegen Japan würde bald gewonnen sein. Der Präsident sagte: "Das ist das Größte in der Geschichte." Nach einem zweiten Bericht, der den "vollständigen Erfolg" verkündete, sprang Truman auf und sagte zu Byrnes: "Es ist Zeit für uns, nach Hause zu kommen!"
Drei Tage später, am Donnerstag, dem 9. August, schlossen die Vereinigten Staaten ihren Sieg über Japan mit einer zweiten Atombombe ab, die auf bestehenden Befehl gegen Nagasaki abgeworfen wurde. Kaiser Hirohito beschloss heimlich, "das Unerträgliche zu ertragen" und der Forderung der Alliierten nach bedingungsloser Kapitulation nachzukommen.
Aber das wusste Truman noch nicht. An diesem Abend wandte er sich auf seiner Europareise per Funk an die Amerikaner: „Ich bin gerade aus Berlin zurückgekehrt, der Stadt, aus der die Deutschen die Welt regieren wollten.“ Er berichtete, dass Hitlers Hauptstadt jetzt eine „Geisterstadt“ sei. . . . Wie froh bin ich, wieder zu Hause zu sein - und wie dankbar bin ich dem allmächtigen Gott, dass dieses Land von uns verschont wurde! “
Er berichtete, dass die in Potsdam unterzeichnete Erklärung "die Beseitigung des Nationalsozialismus, der Rüstung, der Kriegsindustrie, des deutschen Generalstabs und all seiner militärischen Tradition zum Ziel habe". Sie hoffte, "die Demokratie durch die Kontrolle der deutschen Bildung, durch die Umstrukturierung der Kommunalverwaltung und der Justiz wieder aufzubauen Durch die Förderung der Meinungsfreiheit, der Pressefreiheit, der Religionsfreiheit und des Rechts auf Arbeit, sich zu organisieren. Die deutsche Industrie würde "dezentralisiert, um die Konzentration der wirtschaftlichen Macht in Kartellen und Monopolen zu beseitigen". Den Deutschen würde kein höherer Standard zugestanden von Leben als ihre ehemaligen Opfer.
Truman sagte, dass die Verbündeten in Kriegszeiten entschlossen seien, "zu tun, was wir können, um Deutschland zu einer anständigen Nation zu machen" und sich "schließlich seinen Weg" zurück in die "zivilisierte Welt" zu bahnen.
Trumans Rede verdunkelte weitgehend die ungelösten Fragen und harten Kompromisse, die das Erbe Potsdams waren. Die Sowjets würden Wiedergutmachung erhalten, aber die Sieger mussten sich noch auf Einzelheiten oder genaue Bedingungen einigen. Deutschland würde als "wirtschaftliches Ganzes" behandelt, aber in jeder Zone hätte der Kommandeur die höchste Autorität. Die besiegte Nation würde nicht aufgeteilt werden; Die Verlagerung von Grundstücken nach Polen war lediglich "vorläufig".
Wie der amerikanische Diplomat und Gelehrte WR Smyser 1999 in Potsdam schrieb, "bezahlte jede Seite, was sie bezahlen musste, um das zu bekommen, was sie am meisten wollte." Stalin erhielt fast ein Viertel des deutschen Gebiets vor dem Zweiten Weltkrieg für Polen. Großbritannien und Amerika haben durch die Forderung, dass jeder Sieger Reparationen aus seiner eigenen Zone beschlagnahmt, das Nachkriegsdeutschland vor den schwankenden Reparationen und Schulden bewahrt, die in den 1920er Jahren Inflation, Arbeitslosigkeit und Hitler gebracht hatten. Sie hatten auch ein Mittel vorbereitet, um Westdeutschland vor sowjetischen Übergriffen zu schützen.
Der stellvertretende Kriegsminister John McCloy wusste, dass bei einer Verschlechterung der sowjetisch-amerikanischen Beziehungen der Schrägstrich zwischen der sowjetischen und der westlichen Zone viel mehr als eine Abstraktion werden würde. Er schrieb in sein Tagebuch: "Wir driften auf eine Linie in der Mitte Deutschlands zu."
Nach Potsdam waren Deutschland und Europa fast ein halbes Jahrhundert lang gespalten, als die Sowjetunion und der Westen in einen bitterkalten Krieg verwickelt waren. Im Oktober 1990, nach dem Fall der Berliner Mauer, wurden Ost- und Westdeutschland wiedervereinigt. Bundeskanzler Kohl versprach den Staats- und Regierungschefs der Welt, dass "in Zukunft nur noch Frieden von deutschem Boden ausgehen wird". Heute ist der Cecilienhof-Palast, der nicht mehr hinter der hässlichen Mauer eingeschlossen ist, ein Museum. Die Hauptattraktion ist der runde Eichentisch, an dem einst Truman, Stalin und Churchill saßen, um über das Schicksal der Welt zu entscheiden.
