Wenn es um das alte Ägypten geht, dürfte die Farbe, die heute am meisten mit seinen Monumenten in Verbindung gebracht wird, sandiges Beige sein. Ägyptologen wissen jedoch seit langem, dass viele seiner Gebäude tatsächlich mit farbenfrohen Gemälden bedeckt sind, die die Steinstrukturen zum Leben erwecken. Jetzt können Besucher des Metropolitan Museum of Art durch die Magie der Projektionskartentechnologie einen Blick darauf werfen, wie eines dieser Gebäude, der Tempel des Dendur, vor mehr als 2.000 Jahren ausgesehen haben könnte.
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Seit Tausenden von Jahren stand der Tempel des Dendur am Ufer des Nils, wo seine einst hellen Wandzeichnungen von jährlichen Überschwemmungen getrübt wurden. Noch 1906 stellte der britische Ägyptologe Aylward Blackman fest, dass im Inneren des Tempels einige seiner Gemälde erhalten geblieben sind. 1920 wurde der Tempel für neun Monate des Jahres überflutet und Mitte der 1960er Jahre wurde das jetzt beige Gebäude im Rahmen einer von der UNESCO gesponserten Bergungskampagne in die Met verlegt, schreibt Joshua Barone für die New York Times . Aber als es in New York ankam, hatten die jahrhundertelangen Überschwemmungen jegliche Spuren der ursprünglichen Bemalung beseitigt, sodass die Kuratoren erraten konnten, wie der Tempel ursprünglich aussah.
"Wir haben versucht, Farbe zu finden", erzählt die Kuratorin Marsha Hill Barone. "Aber bisher nichts."
Ein Forscherteam des MediaLab von Met untersuchte frühere Untersuchungen des Tempels und anderer ähnlicher Strukturen wie des Karnak-Tempelkomplexes in Ägypten und erstellte eine Farbprojektion, die auf eine geschnitzte Szene abgebildet ist, in der der römische Kaiser Augustus Opfergaben für die Antike darstellte Ägyptische Gottheiten Hathor und Horus. Die Anzeige heißt "Color the Temple".
Wie Matt Felsen vom Met MediaLab, Erin Peters und Maria Paula Saba in einem Blogbeitrag geschrieben haben:
Durch strenge Forschung, Prototyping, Diskussion und Iteration ist es uns gelungen, den Tempel in einem neuen Licht darzustellen, indem wir ihn zum ersten Mal seit vielen Jahrtausenden viel näher an seiner ursprünglichen Form präsentiert haben. Mithilfe der jüngsten Fortschritte in der Software konnten wir mit zerstörungsfreien Mitteln (projiziertes Licht anstelle eines Materials wie Farbe) mit der Restaurierung experimentieren, um Inhalte vorübergehend anzuzeigen, ohne dass dies eine Herausforderung für die Konservierung darstellt.
Die Softwareprojektionen ermöglichen ein gewisses Maß an Interaktivität, sodass Reiseleiter zwischen verschiedenen Möglichkeiten für die ursprüngliche Farbgebung der Szene wechseln und bestimmte Aspekte der Szene hervorheben können, z. B. Dialoge, die in nahegelegene Hieroglyphen eingraviert sind. Das MediaLab hofft, dass dieses Projekt eine Vorlage für die zukünftige Forschung sein wird.
Die Projektion deckt im Moment nur eine Szene ab, aber der Manager des MediaLab, Marco Castro Cosio, geht davon aus, dass ähnliche Projektionen in anderen Exponaten im gesamten Museum zu sehen sein werden. Für Besucher, die neugierig sind, wie der Tempel des Dendur gemalt wurde, können sie freitags und samstags bis März an der MET vorbeischauen, um die Projektionen nach Sonnenuntergang zu betrachten.
