Letzte Woche war das Internet fasziniert von der Geschichte einer mysteriösen und alten verlassenen Stadt, die von einer wissenschaftlichen Expedition wiederentdeckt wurde. Aber seit der Veröffentlichung der Geschichte, die erstmals von National Geographic veröffentlicht und von Nachrichtensendern wie Smart News berichtet wurde, gab es in Teilen der wissenschaftlichen Gemeinschaft Gegenreaktionen. Forscher, die in der Region gearbeitet haben, sagten, der Fund und seine Berichterstattung seien sensationell gewesen und hätten sowohl lokales Wissen als auch frühere Forschungen weggelassen.
Die Geschichte konzentrierte sich auf Steinruinen, die in einer weitgehend isolierten Regenwaldregion in Honduras gefunden wurden. La Mosquitia genannt, wurde die Gegend lange Zeit als Schauplatz einer „weißen Stadt“ oder „Stadt des Affengottes“ gemunkelt, und im letzten Jahrhundert wurden mehrere Expeditionen (unterschiedlicher Glaubwürdigkeit) auf die Jagd nach der „verlorenen“ Siedlung unternommen . Die von National Geographic gemeldete Expedition war jedoch auf der Suche nach einer anderen Spur - ein kürzlich durchgeführter High-Tech-Scan eines bestimmten Dschungelabschnitts zeigte Anzeichen einer früheren menschlichen Besetzung.
Was sie fanden, als sie in den Dschungel stiegen, war nicht die Weiße Stadt - und honduranische Archäologen sind sich einig. Stattdessen berichtete National Geographic, der einen Schriftsteller und Fotografen auf die Expedition geschickt hatte, dass "viele solcher" verlorenen Städte "wahrscheinlich in der Region existieren und dass ihre Entdeckungen" etwas viel Wichtigeres darstellen - eine verlorene Zivilisation ".
Kritiker, von denen viele in einem offenen Brief internationaler Gelehrter ihre Besorgnis über die Kontroverse zum Ausdruck brachten, sagten jedoch, die Expedition habe nicht nur die Weiße Stadt nicht gefunden, sondern auch keine „verlorene“ Stadt gefunden. Die Ureinwohner von Mosquitia sind sich der Stätte bewusst, und einige Forscher vermuten, dass sie wahrscheinlich Nachkommen der Menschen sind, die einst dort lebten.
"Sie bewohnen (die Gegend), sie nutzen sie und sie sind diejenigen, die gutgeschrieben werden sollten", sagte der Geograf Mark Bonta, der in der Gegend geforscht hat, zu The Star.
"Wörter wie" verloren "oder" Zivilisation "sollten Alarmglocken auslösen", sagte Rosemary Joyce, Professorin für Anthropologie, gegenüber dem Guardian . Sie und andere argumentieren, dass charakteristische archäologische Funde, wie ein anderer Anthropologe sagte, „einen kolonialistischen Diskurs“ aufrechterhalten, weil sie nahelegen, dass sie nur dann tatsächlich „entdeckt“ werden, wenn bestimmte Menschen oder Kulturen einen Ort erkennen. t wirklich "entdecken" Nordamerika.)
Eine weitere Beschwerde, die gegen die Expedition und die Berichterstattung von National Geographic gerichtet ist, besteht darin, dass die Erwähnung umfangreicher früherer Forschungen über Mosquitia und seine verschiedenen antiken Stätten weitgehend ausgeschlossen ist. Obwohl es nicht den Anschein hat, dass die fragliche verlassene Stadt vor den jüngsten Bemühungen untersucht wurde, argumentieren einige, dass die Arbeit vieler, einschließlich des Anthropologen Chris Begley, der nach Angaben des Guardian 24 Jahre lang diese Region von Honduras studiert hat, nicht sein sollte beschönigt.
Christopher Fisher, der führende amerikanische Archäologe der Expedition, hat die Arbeit seiner Kollegen verteidigt. Dem Wächter gegenüber wies er ausdrücklich darauf hin, dass "das Gebiet unbesetzt und relativ ungestört war", als sie darauf stießen, und dass sie "nie behaupteten, es sei Ciudad Blanca oder die Stadt des verlorenen Affengottes", und dass sie das Wissen der lokalen Bevölkerung nicht bestritten hätten .
Niemand scheint zu argumentieren, dass der Fund nicht von Bedeutung ist, und beide Seiten der Kontroverse sind sich einig, dass die Werbung auf dem Gelände zu mehr, dringend benötigten wissenschaftlichen Untersuchungen über Mücken führen könnte. Teilweise geht es jedoch darum, wie die Komplexität von Wissenschaften wie Archäologie und Anthropologie innerhalb und außerhalb der Akademie am besten diskutiert werden kann.
"Die Archäologie hat ein echtes Problem, weil unsere Finanzierung versiegt und die Wissenschaft im Allgemeinen ein großes Sprachproblem hat, weil wir nicht sehr gut kommunizieren, warum unsere Arbeit wichtig ist", sagte Fisher dem Guardian .
Update, 20. März 2015: Douglas Preston, der Autor der Nachricht von National Geographic, der auch für Smithsonian schreibt, hat uns darauf hingewiesen, dass das Stück von National Geographic selbst die umfangreichen Forschungsarbeiten in der Mosquita-Region nicht behandelt hat. Es war ein Link zu früheren Berichten (veröffentlicht im New Yorker ), die Preston über die von Chris Begley und Rosemary Joyce durchgeführten Untersuchungen gemacht hatte.
